アフリカの継続的な経済的成功は、民間セクターを含む社会のあらゆる分野が協力し、大陸における多数の紛争を減らし、その影響を緩和することにかかっています。
一部のアフリカ諸国における高い経済成長と人口構成の変化は、グローバル企業と地元企業の双方に新たな機会を生み出しており、起業家の創造性が、大陸全体でより活力のある経済の創出に役立っています。また、若年人口の膨張と、学校や大学への就学率の上昇により、教育水準のより高い労働力と成長する消費市場が生まれつつあります。
こうした大きな変化があるにもかかわらず、数百万人のアフリカ人が依然として貧困の中で暮らし、基本的な医療へのアクセスを欠いています。彼らは気候変動による急激な影響や価格の変動に脆弱であり、食料と栄養の不安定につながっています。この主な原因は紛争であり、紛争はアフリカの人々、その制度、そして企業にとって、長期的な安定と開発に対する深刻な障害となっています。
最近の二つの例は、人口1,000万人の南スーダン（紛争と貧困から脱し、経済開発へ向かうべき国）と、資源に富み、地域経済成長の原動力となり得る中央アフリカ共和国です。両国とも大規模な紛争の渦中にあります。子どもや女性、男性が命を落とし、家族や地域社会が故郷から追われ、南スーダンと中央アフリカ共和国は、これまで築いてきた脆弱な開発の成果を失いつつあります。
紛争による人道面および経済面のコストは甚大です。世界銀行は世界全体の年間コストを1,000億ドルと見積もっており、アフリカ開発銀行は、紛争や脆弱性の影響を受けた国家が、1980年以降、平均して潜在的GDPの半分を逸失してきたと推計しています。
紛争下の国々では、国境を越えた貿易が急速に減少し、外国投資を引きつけることができません。自国通貨の極端な切り下げに見舞われることも多くあります。インフラは破壊または損傷し、病院や学校が避難民のキャンプとして使われることもあり、子どもたちは何年もの教育機会を失います。
紛争はまた、社会の基盤を破壊し、ジェンダーに基づく暴力や人身売買、麻薬密売を含む犯罪が横行する原因となり得ます。紛争は、経済・社会開発への投資を軍事目的へと転用させます。紛争の長期的な心理社会的影響は明らかに重大ですが、定量化は困難です。子どもたちへの影響は特に深刻で、一部の国では「失われた世代」を生み出しています。
紛争を回避し、その影響を緩和し、再発を防止することは、経済成長の前提条件であることは明らかです。しかし、それはどのように実現できるのでしょうか。また、民間セクターはどのような役割を果たせるのでしょうか。
政府、国家および地域の機関、コミュニティ基盤の組織はいずれも、紛争の防止とその影響の軽減において役割を担っています。民間セクターは、変化を促進し、レジリエンスを構築し、脆弱な開発の成果を守ることに特別な関心を持っています。アフリカの民間セクターは、経済的・社会的な脆弱性と不安定性の根底にある高い貧困率と失業率への対応において、主導的な役割を果たすべきです。人材、すなわち研修や教育への投資は、安定、成長、収益性への投資なのです。
ビジネスがアフリカの成長を牽引しているのと同様に、ビジネスは国や地域社会内における社会開発とレジリエンスへの投資支援において、主導的な役割を果たすことができます。
これはすでにシエラレオネで実現しつつあります。同国では鉱業企業が国連開発計画（UNDP）と協力し、卒業生に研修と手当を提供しています。南部アフリカ開発共同体は、農業関連企業と連携し、起業家精神の促進、汚職の削減、低所得層との関わりに取り組んでいます。ナイジェリアでは、民間セクターで構成される大統領委員会が、同国北東部の非常事態宣言の影響を受けた人々を支援するため、500万ドルを集めました。
国際連合は、紛争予防、調停、平和維持、平和構築、民主的移行の支援にこれまで以上に重点を置いています。民間セクターはこれらの取り組みを支援することができます。協力の機会としては、 国連開発計画の「Business Call to Action」 および 国連グローバル・コンパクトが挙げられます。
協力して取り組むことで、紛争によってアフリカ大陸の人的資源と潜在能力が失われるという深刻な浪費を終わらせることができます。
執筆者：ヴァレリー・エイモスは国連人道問題担当事務次長兼緊急援助調整官です。彼女は、 World Economic Forum on Africa 2014 （ナイジェリア・アブジャ）に参加しています。
写真：南スーダンの町ランクへの攻撃を逃れた南スーダン人たちが、2014年4月19日、スーダン国境沿いのジョダにある国境ゲートに到着後、所持品とともに待機している様子。REUTERS/Mohamed Nureldin Abdallah
