1年足らずの間に、ドイツのアンゲラ・メルケル首相が2度目の訪英を行うことは、英国とドイツ双方が互いをより深く理解しようと断固として取り組んでいる明確な表れだ。
今こそ、そうすべき時だ。欧州連合（EU）の主要国として、両国には共通の基盤を見いだすべき課題が数多くあるにもかかわらず、相互の誤解が長年にわたり関係を損なってきた。直近では、英国のデービッド・キャメロン首相が、欧州委員会委員長へのジャン＝クロード・ユンケル氏の任命を阻止しようとして失態を演じた。ベルリンの支持を得られると確信していたが、メルケル氏が反対側にいることが分かったのだ。
一見したところ、問題はないはずだ。両国はEUのパートナーであるだけでなく、NATOの同盟国でもあり、大西洋横断同盟への強い共通の関与を共有している。自由貿易、開かれた市場、公正な競争の厳格な執行を強く支持している。両政府とも、現在EUと米国が交渉している環大西洋貿易投資パートナーシップ（TTIP）の早期合意を強く望んでいる。
さらに、メルケル氏もキャメロン氏も中道右派政党の出身で、個人的にも相性がよい。キャメロン氏は保守党を欧州議会の欧州人民党連合から離脱させた。同連合はメルケル氏のキリスト教民主同盟が属する会派だが、それにもかかわらず、ドイツ首相はダウニング街の相手との親密な個人的関係を保つため、あえて努力してきた。
では、近年何がうまくいかなかったのか。必然的に、その答えはEUの進むべき道についての両者の認識が大きく異なることにある。ごく簡単に言えば、キャメロン氏はEUを問題と捉える一方、メルケル氏は解決策と捉えている。彼はウェストミンスターへの権限返還をさらに進め、「欧州を縮小」したいと考えている。メルケル氏はEU、そしてユーロ圏のさらなる統合が、現在の危機に対する潜在的な解決策になると見ている。「より多くの欧州」を歓迎しているのだ。両者の立場を調整するのは常に難しい。
首相の訪英の公式な目的は、6月にドイツで開催される次回G7サミットの議題について話し合うことだ。つまり、世界経済の状況、気候変動対策、ロシアへの対応に焦点を当てることになる。非公式な目的は、5月の総選挙を前に、欧州で最も影響力のある政治家との良好な関係をキャメロン氏が示せるようにすることだ。ただし、メルケル氏にとって政治的に気まずくならない程度に、選挙まで十分な間隔を空けている。
ロシア政策について両者はおおむね一致しているが、ここでもEU問題がつきまとう。両者とも、ウラジーミル・プーチン氏によるクリミアとウクライナ東部への介入を危険な不安定化要因と見なし、その対応として制裁を科すことを支持してきた。メルケル氏が主導し、キャメロン氏が支持した。英国首相は非公式には、EUがなければモスクワに対する共通政策で合意することは不可能だったと認めている。しかし公の場では、欧州懐疑派の与党後方議員を怒らせることを恐れ、そのようには言わない。
両者が解決したいと願う唯一のテーマ、すなわちキャメロン氏が英国のEU加盟を問うと約束した賛否を問う国民投票を呼びかける前にブリュッセルで交渉しようとするEU改革の議題と、メルケル氏がどこまで彼を支持するかは、後回しにされる可能性が高い。選挙前に具体的なことを述べるのは、あまりに危険だからだ。
しかし首相は、実現できないと承知しているEU改革に関する公約を、選挙の圧力に押されてキャメロン氏が掲げることはないとの確約を求めるだろう。EU市民の自由移動の原則に疑問を呈することは、その一つだ。EU条約の大規模な再交渉に乗り出すことも、もう一つである。
ベルリンでは、英国がEU加盟国であり続けるよう、メルケル氏は「できることは何でもする」と言われている。ただし、警告が付いている。欧州中央銀行総裁のマリオ・ドラギ氏のように、「必要なことは何でもする」と約束することは期待できない、という警告だ。英国の国民投票にかけるに足る改革案を実現したいのであれば、首相はこの警告を真剣に受け止めるのが賢明だろう。
この記事は、 チャタム・ハウスとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：クエンティン・ピールは、欧州プログラムのマーケーター・シニア・フェローです。
写真：英国のデービッド・キャメロン首相（右）は、2015年1月7日、ロンドンの大英博物館を訪問するドイツのアンゲラ・メルケル首相に同行した。ロイター。
