コンゴ民主共和国東部の主要都市ゴマにエボラ出血熱が到達したことで、ルワンダとの国境近くにあるこの大都市にウイルスが根付けば、拡散のリスクが著しく高まると、世界保健機関（WHO）は月曜日に警告した。
国連の職員と資金拠出者がジュネーブに集まり、コンゴ民主共和国東部の緑豊かな農地で、2,500人が感染し1,655人が死亡している、世界で2番目に深刻な流行にどう対処するかを協議した。
武装勢力による有害な混在状況と、保健当局に対する地域社会の根深い不信感が、ウイルスの封じ込めに向けた取り組みを妨げている。
ゴマは、流行が最初に確認された地点から南へ350キロメートル（220マイル）以上離れた湖畔の都市であり、日曜日に最初の症例が確認された。これにより、エボラ出血熱がアフリカで特に人口密度の高い地域の一つへ急速に広がり、ルワンダ国境を越える可能性があるとの懸念が高まった。
「ゴマでの症例は、この流行の局面を変えうるものだ」と、WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイェソス事務局長は会合で述べた。「ここは、地域と世界への入り口なのだ。」
ゴマにエボラ出血熱を持ち込んだ患者は、ゴマの北200キロメートル（124マイル）にあるブテンボの町を訪問中に感染した司祭であり、その際にエボラ患者と接触していたと、コンゴ保健省は声明で述べた。
同司祭は月曜日にブテンボの診療所へ搬送された。
「患者が迅速に特定・隔離されたことと、ブテンボからのバス乗客全員が特定されたことにより、ゴマ市内の他地域へ拡散するリスクは低いままである」と、保健省は述べた。
WHOの緊急対応責任者マイク・ライアンは、60人の接触者が特定されており、そのうち司祭と同じバスに乗っていた18人を含め、半数がワクチン接種を受けたと述べた。
攻撃にさらされるエボラ対応要員
ゴマは1年前からエボラ出血熱の到来に備え、手洗い設備を設置し、バイクタクシーの運転手がヘルメットを共用しないよう対策を講じてきた。
「患者数が大幅に増加したり、今日ゴマで聞かれたように新たな地域へ拡大したりする重大なリスクがある」と、世界的な保健慈善団体ウェルカム・トラストの感染症専門家ジョシー・ゴールディング氏は述べた。
エボラ出血熱は下痢、嘔吐、出血熱を引き起こし、体液を介して感染が広がる可能性がある。2013年から2016年にかけての流行では、西アフリカで1万1,300人以上が死亡した。
ワクチンや特別治療施設を含め、これと闘うための技術はかつてないほど向上しているが、保健従事者と地域社会の間の信頼は低く、武装勢力による暴力によって、遠隔地へのアクセスが妨げられている。
週末、北キヴu州ムクリアの近くで、身元不明の襲撃者によりエボラ出血熱の保健従事者2人が殺害された。今年に入ってから相次いでいる襲撃事件の最新のもので、これまでに数十人の対応要員が負傷または死亡している。
「攻撃のたびに、エボラ出血熱が広がる機会が生まれる。エボラは、いわば無料で移動しているのだ」と、ゲブレイェソス事務局長は述べた。
当局者によると、治安の悪化を別にすれば、最大の課題は資金である。
「資金をさらに集められなければ……この流行を抑え込むことは不可能になる」と、国連人道問題担当事務次長マーク・ローコック氏はロイターに語った。
「必要なのは資金であり、来週や来月、あるいは年内の後の時期ではない。今まさに資金が必要なのだ。」
