シンガポールで報告されたコロナウイルスの感染者はわずか96人で、死者は出ていない。一方、回復者数は新規感染者数を上回っている。
しかし、すべての国がシンガポールの封じ込めの成功につながった条件を再現できるわけではない。その条件には、最高水準の医療制度が含まれる。
新型のコロナウイルスが欧州、中東、米国で急速に広がり始める中、それを封じ込めていると見られる場所が一つある。シンガポールだ。
ウイルス関連の死者は、96人の感染者が出ているにもかかわらず報告されていない。感染の拡大速度は鈍化し、回復者数がそれを上回っている。このアジアの都市国家は、この致死性の病原体を、封じ込めきれないとしても無力化できるかどうかを測る試金石として浮上している。
その答えは「おそらく可能」だが、シンガポールが持つ独自の要素の組み合わせによってのみ可能かもしれない。その要素とは、最高水準の医療制度、厳格な接触者追跡と封じ込め措置、そして政府の広範な命令をおおむね受け入れる小規模な人口である。現在、世界で8万3,000人以上が感染し、2,800人以上が死亡している流行に直面している他の多くの国は、これらの条件を再現することはできない。
シンガポールの感染者数は依然として緩やかに増加しているが、韓国が1週間で30倍以上の増加を記録した後、中国以外で最も被害の大きい国ではなくなった。30倍以上の増加があった。イタリアでは少なくとも650人の確認症例があり、現在では欧州の震源地となっている。一方、イランでは感染者および死者数に警戒すべき急増が報告されている。
「個人の自由よりも、地域社会と社会の必要性を優先しようとする意思がより強いようだ。それが公衆衛生上の危機において役立つ」と、ニューヨークのメモリアル・スローン・ケタリング がんセンターの感染症管理専門家であるケント・セプコウィッツ氏は述べた。
「ためらわない」
シンガポールは当初から積極的な対応を取っており、その姿勢を続けている。中国および韓国の一部地域への最近の渡航歴がある者に対して、入国制限を課した最初の国の一つである。入国制限を課した。感染の可能性がある患者に対しては、病院および自宅での厳格な隔離体制を敷いており、接触した可能性のある者を広範囲に追跡している。
同国は、渡航歴について虚偽の情報を提供した夫婦を告発し、隔離規則に違反した男性の居住資格を剥奪するなど、他の懲罰的措置も講じている。
シャンムガム法務大臣は木曜日の声明で、規則違反者に対して「強力な措置を講じることをためらわない」と述べた。「現在の状況において、規則の故意の違反は迅速かつ断固たる対応を必要とする」とも述べた。
首相府の木曜日の声明によると、同国は2月10日に、自宅隔離下にある人々が政府に自らの所在地を報告できるテキストおよびモバイルウェブベースのソフトウェアソリューションを開始した。
首相府は声明で、「これは、約1万2,000人の外国人労働者に対する遵守状況の確認の第一段階として機能した」と述べた。
一貫して強硬な姿勢は、中国に地理的に近いにもかかわらず対応が遅れてきた他のアジア諸国とは対照的である。日本と韓国はいずれも、批判の対象となっており、その理由は対策の甘さおよび封じ込め措置の遅れにより、ウイルス感染者数が増加しているとされている。
中国から発生した流行は、世界的なパンデミックへと発展し、世界の国内総生産（GDP）から1兆ドルを失わせる恐れがあるが、シンガポールは初期の感染例を活用し、高度な接触者追跡システムを構築した。1兆ドルを失わせる恐れがある。
現在、同国はデューク・NUS医科大学が開発した新たな血清学的検査を使用している。この検査により感染者間の関連性を特定することができ、当局は感染連鎖を把握し、それを断ち切ろうとすることが可能になる。現地の研究者は、シンガポールが最初の症例を確認してから1週間以内に、新型ウイルスの培養にも成功していた。
ハーバード大学の研究者が発表した、まだ査読を経ていない研究によれば、シンガポールの歴史的に「非常に強力な疫学的監視および接触者追跡能力」により、当初は高い検出率が実現した。研究によれば、そうした能力が背景にあるという。
同国は、2003年のSARS流行でシンガポール国内において33人が死亡し、2010年の新型インフルエンザ（H1N1）では推定40万人以上が感染したことから、事前の対策がすでに整っていた。これには、すぐに使用可能な政府の隔離施設や、昨年開設された330床の最先端の国立感染症管理センターが含まれる。
後背地がない
確かに、シンガポールの状況を再現できる国は他にほとんどない。同国は、後背地がなく、医療資源の不足もない小規模で豊かな国である。独立後のおよそ55年間、一つの政党が統治しており、地元のメディアは、手洗いから体調不良時の自宅待機に至るまで、政府のメッセージを疑問視することなく伝えている。
今月初めに録画された演説で、リー・シェンロン首相は、同市には十分な物資があり、ウイルスはSARSほど致死的ではないとシンガポール国民に安心させた。感染しても大半の人は軽症で済むとみられる。その後、国民の動揺は目に見えて落ち着いている。
ウイルスの潜伏期間が長く、一部の保菌者に症状がないことを考えると、シンガポールでは今後も新規感染が発生する可能性がある。SARS流行時に公衆衛生対応を主導した同国の主席保健科学者は、世界の感染者数が急増していることから、いつでも新たな症例が現れる可能性があると警告している。
ビジネスの拠点
当局はこれまでに1,300人以上を検査しており、保健省は感染者の濃厚接触者2,887人に対して2週間の隔離措置を課している。シンガポールは、海外からの訪問者が多く行き交う、地域のビジネス拠点でもある。
地元のビジネス会議がクラスターに関連していたことを受け、そのクラスターが広がったアジアと欧州の国々に広がったことを受けて、当局は今月初め、新たな確認症例に備えるため、同会議に出席した住民の調査を行っていると発表した。感染者3人は回復しており、この会議に関連する新規症例は現在まで確認されていない。
しかし、シンガポールが世界に示しているのは、あらゆる条件がそろえば、ウイルスは懸念されていたほど制御不能ではないかもしれないということだ。
セプコウィッツ氏は、この状況は「シンガポールの医療制度と、その自信の強さを多くの点で物語っている」と述べた。
