2013～16年に西アフリカで発生したエボラ出血熱の流行により、シエラレオネは新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行の可能性に対処する十分な経験を積んでいます。
保健衛生省の職員は、「できるだけ触れない」という同じメッセージを掲げ、全国で啓発活動を行っています。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の発生は、2019年末に中国・武漢で始まりました。2019年末、武漢で中国に始まりました。現在、世界中に急速に広がっており、各国は国内外で新型ウイルスの感染拡大を予防し管理するうえで多くの課題に直面しています。
世界保健機関（WHO）は、保健システムが脆弱な国々の脆弱性について特に懸念を表明しています。シエラレオネのような資源の乏しい国々は、過去に感染症の大規模な流行に直面してきました。中でも最も顕著なのは、2013～2016年に西アフリカで発生したエボラ出血熱の流行です。
2013～2016年のエボラ出血熱の流行では、より多くの人々が感染し、より多くの命が失われました。これは過去の同病の流行よりも多い数でした。新型コロナウイルス感染症と同様に、複数の国々に影響が及び、都市部にも広がりました。シエラレオネの東部地域は、2014年5月に最初にエボラ出血熱の影響を受けた地域です。2014年8月までに、流行は国内の他の地域にも広がりました。シエラレオネでは、この流行期間中に8,000例を超える推定例および確定例、ならびに4,000人を超える関連死亡者が発生しました。流行。
エボラ出血熱の流行に取り組んだ保健当局者と科学者は、貴重な経験を得ました。例えば、感染拡大の抑制において、保健教育、正しい情報の周知、啓発および意識向上の重要性を理解するようになりました。これらの教訓は、国の対応における不備を浮き彫りにし、新たな感染症の流行に備えるうえで重要なものとなっています。
エボラから学ぶ
2013～2016年のエボラ出血熱の流行以前、シエラレオネの公衆衛生当局者と一般市民は、この病気とその感染経路について限られた情報しか持っていませんでした。そのため、誤った情報が広まりやすい状況でした。
このように知識が限られていたため、多くの一般市民は、この病気を予防、管理、抑制する方法を知らないままでした。シエラレオネの保健当局は、エボラ出血熱での経験を生かし、先手を打って対応できるようになりました。新型コロナウイルス感染症についての知識はまだ少ないのが現状です。保健当局者は、この病気の感染経路や予防・抑制の方法について一般市民への啓発を行っています。現在、新型コロナウイルス感染症の流行について人々の意識を高めるため、地域での連続的な啓発活動、ワークショップ、ラジオやテレビの保健番組を実施しています。
新型コロナウイルス感染症に関する全国的な啓発活動は、近隣諸国との様々な越境ルートに沿った国境の町や村の地域リーダー、首長、保健当局者を対象に実施されています。これは、2016年にシエラレオネでエボラ出血熱の流行を終息させるうえで、地域のリーダーや保健従事者が最前線で活動していたためです。
エボラ出血熱と同様、新型コロナウイルス感染症は感染力が非常に強く、伝染性および感染性があるものです。感染者と直接接触することで容易に感染します。2013～2016年のエボラ出血熱の流行の際、シエラレオネでは「できるだけ触れない」政策が実施され、人と人との身体的接触の頻度が制限されました。「できるだけ触れない」政策がエボラ出血熱の流行の抑制にどの程度影響したかを評価する科学的な報告はありません。しかし、この政策が感染の減少に大きな役割を果たしたと考える人は多くいます。
保健当局者は、この新たな流行を予防するためにこの政策を適用しています。保健衛生省の職員は、「できるだけ触れない」という同じメッセージを掲げ、全国で啓発活動を行っています。
シエラレオネがエボラ出血熱の流行から得た最も重要な経験の一つは、現在、同国で新型コロナウイルス感染症の流行を防ぐために活用されている、すべての分類の新型コロナウイルス感染症患者を対象とした重点的な隔離です。重点的な隔離とは、感染の高リスクにある人を選定し、その人が当該感染症の検査を受けていなくても隔離する手続きです。
脆弱な医療体制と検査体制が不十分であるという課題があるため、シエラレオネの保健当局は2019年12月以降、中国およびその他のアジア諸国から到着する全員を隔離しています。また、体温が非常に高い状態でルンギ国際空港に到着した人には、14日間の隔離を行っています。
2013～2016年のエボラ出血熱の流行時にルンギ国際空港に到着した人々は、体温が37.2°C（99°F）を超えた場合にのみ隔離されました。
今後の展望
当局は、シエラレオネが新型コロナウイルス感染症の流行を防ぐ準備を十分に整えていると確信しています。しかし、同国は依然として、公衆衛生上重要な特定の感染症の検査診断に関して、大きな物流上の課題に直面しています。現在、同国の検査施設では他のウイルス性病原体の診断はできるものの、新型コロナウイルス感染症の診断能力はありません。
高度な検査診断ツールが不足していたことは、エボラ出血熱の流行の拡大において決定的な要因でした。
流行中にシエラレオネがエボラ出血熱の拡大を食い止めた最大の強みは、大規模な保健教育と、エボラ出血熱の抑制・予防戦略の設計への地域社会の参加でした。
