欧州28か国は愛のために結ばれたのか、それとも金銭のためだったのか。その結婚は年長者が取り決めたものだったのか、情熱的な結びつきだったのか、それとも便宜を正式なものにするための必要な一歩にすぎなかったのか。
簡単に答えられる問いではない。だが、政治・経済的な欧州連合がマーストリヒト条約の下で初めて結ばれ、婚姻の幸福を享受してから数十年がたち、加盟国はかつてないほど小言を言い合い、口論している。一部の指導者は互いを「ロマンチスト」「ナイーブ」「非自由主義的」だと非難する。
多くの人々が難しい問いを投げかけ、ともにいることで満たされるのか、それとも一人でいるほうがよいのかを、声に出して考えている。離婚を考える人もいる。安全が失われることを恐れたり、自分たちの結婚を他者と比べたりする人もいる。また、そもそも何が自分たちを結びつけたのかを思い出し、再び燃え上がらせ、よみがえらせるのに苦労する人々もいる。
「加盟国がそれぞれ自国の問題にばかり目を向け、他国との共通点を何も見いだせていないように見えることがある」と、Publicis Groupeの会長兼最高経営責任者、モーリス・レヴィは語った。「しかし、誰にとってもよい前進の道があるかもしれない。では、欧州の夢をどう再建すればよいのだろうか？」
欧州の結びつきは「包摂的成長の最良のモデルであり、平和と繁栄が最も長く続いた時代をもたらした」と、Banco Santanderのグループ執行会長アナ・ボティンは述べた。「しかし、どれほど最良のものでも完璧ではない。だから、よりよくするために努力しなければならない。私たちがどこから来たのかを思い出してほしい。」
そうすべきだ、と欧州委員会第一副委員長のフランス・ティメルマンスも同意した。20世紀後半に欧州連合が形成されたことは、これまでに起きた最も偉大な出来事であり、「とりわけ前半と比べればそうだ」。加盟国は今やそのことを忘れ、ただ互いを指さしてあら探しをし、欧州委員会に責任を押しつけている。「私たちの家族では、水をこぼしたときも、タイヤがパンクしたときも、雨の日も、何か問題が起きるたびに、ただため息をついて『まあ、ブリュッセルだからね！』と言うだけだ。」
社会におけるモラルハザードを取り除くため、EUは父権主義的な姿勢を弱め、加盟国の生活を困難にするために存在しているという印象を強めるのをやめることができる。その一方で、各国も国内で起きることに責任を負わなければならない。北の人々が南に自分たちのモデルを押しつけようとしているわけではなく、南の人々が働くのを怠けているわけでもない。こうしたうそは信頼を損なう。
内向きになり、ナショナリズムへの偽りの「郷愁」に傾くことは、初めは心地よく感じられるかもしれない。しかし遅かれ早かれ、孤立と非自由主義によって自由が損なわれるおそれがある。これに対し、不満について率直に、正直に、そして頻繁に話し合うことは健全だ。昔からの摩擦は消えないかもしれないが、話し合えば、携帯電話のローミング、旅行のしやすさ、共通の気候変動対策、貿易交渉力といった利点を、規制のような欠点と比べて考える助けになる。
長らく均質な連合だったEUは、新たな一勢力である移民がもたらす変化にも対処すべきだ。仕事に引かれてEUに来る外国人もいれば、自国での暴力から逃れて保護を求める人々もいる。EUが存続するには、適応することを学ばなければならない。
この脆弱な連合への信頼を再建するには、愛と金銭、文化と通貨、感情と現実主義を組み合わせ、共有する歴史で結びつける必要がある。欧州は先行きの不透明な未来に直面している。
