ブラックコメディ『Dying to Survive』は、中国のソーシャルメディアで再びがん治療薬の入手しやすさを話題にさせた。そして今、中国の国家医療保障局は、がん治療薬の価格引き下げに乗り出すと表明した。国営通信社の新華社が日曜日に報じた（9日）。
中国で多くの患者にとってがん治療薬が手の届かないものとなっている主な要因は二つある。効果の高い薬の多くは高額な海外製品であり、しばしば国民健康保険制度の適用対象外となっていることだ。
政府は過去数年にわたり、命を救う薬をより手頃な価格にするため、すでにいくつかの措置を講じてきた。2017年には、15種類のがん治療薬が公的医療保険の適用対象薬リストに加えられた。さらに今年5月1日から、中国は輸入関税を撤廃した。がん治療薬に対する付加価値税も17%から3%へと引き下げられた。
同局によると、次の段階は、すでにリストに含まれている薬の価格を引き下げることである。税制優遇により、企業がさらに価格を引き下げることが可能になるためだ。
一方で同局は、製薬企業と価格交渉を行ったうえで、適用対象薬のリストへの追加を今後も継続すると表明した。同局は声明で、「患者の臨床ニーズ、企業の適正な利益、そして国の医療保険基金の支払い能力のバランスを図っていく」と述べた。
今週公開された映画『Dying to Survive』では、強欲なスイスの製薬会社が「Glinic（グリニック）」という白血病治療薬を製造する。これは、スイスの企業ノバルティスが開発した薬「グリベック」を薄く覆い隠して示したものである。この映画を受け、ノバルティスの元上級幹部が『南方週末』紙に対し次のように語った。グリベックの中国での価格は欧米市場より高くなかったこと、そして同社は中国の患者がこの薬をより入手しやすくするための慈善プログラムも提供していたことだ。
グリベックは2002年に中国市場へ初めて参入し、120錠1か月分が23,500元（3,550ドル）であった。2003年からは、低所得の患者はノバルティスに申請して無償で薬を受け取ることができた。その他の患者は、同社の支援プログラムに申し込むことができ、3か月分を購入すると9か月分を無償で受け取れる仕組みであった。
2015年、映画の着想となった注目を集めた事件で、ある患者がインドから安価な模倣薬を密輸した容疑で拘束された後、グリベックの価格は1か月分21,000元まで引き下げられた。その後、2017年2月にグリベックは国の医療保険の適用対象薬リストに含まれ、公的医療基金が費用の最大80%を負担することになった。現在、患者が自己負担するのは2,200元のみとなっている。
2017年、中国では保健医療支出のうち個人支出が28.8%を占めていた。これは2009年に医療制度改革が大規模に行われる前の40%超と比べたものである。
