アフリカは近年、目覚ましい成長を遂げてきた。世界で最も急速に成長している上位20か国・地域のうち10か国・地域がこの大陸にあり、2014年には5%の成長率を維持すると見込まれている。10億人を超える人口を抱えるアフリカは、世界の将来の繁栄の中心にある。
しかし、特に極度の紛争地域における疾病の蔓延は、こうした成果を脅かしている。肺炎と下痢症は、5歳未満の子どもの死因として最も多いものであり、この大陸に重くのしかかっている。黄熱病や髄膜炎などのその他の感染症も同様である。ポリオはナイジェリアで風土病となっており、何百万人ものアフリカの女性が、ヒトパピローマウイルスが原因となる子宮頸がんのリスクにさらされている。
これらの疾病はすべて、ワクチンによって予防することができる。予防接種は、すべての人々のより良い健康を実現するための最も費用対効果の高い方法であることが証明されており、国連のミレニアム開発目標の達成にも貢献している。我々の目標は、予防接種を定期的かつ持続可能なものにすることであるべきだ。政府は財政が逼迫しており、専門外の現場の課題も抱えているため、単独ではこれを実現できない。
私は、世界の健康の推進における民間セクターの成果に感銘を受けている。アフリカ大陸で最も成功している官民パートナーシップの一つがGAVIアライアンスであり、その使命は、開発途上国において予防接種へのアクセスを高めることで、健康を守り、子どもたちの命を救うことである。2000年以降、GAVIは4億4,000万人以上の子どもたちへの予防接種を支援し、600万人の命を救ってきた。
GAVIは、官民双方と協働することによってこれを実現している。公共部門では、ドナーや政府(アフリカ各地の多くを含む)と連携し、民間部門では、技術企業や製薬企業から投資銀行に至るまで、さまざまな組織と協力している。
このモデルを通じて、GAVIは過去12年間に、130を超えるワクチンの導入およびキャンペーンを実施し、アフリカ諸国に53億ドルを拠出してきた。同地域の基本的な予防接種率は、1980年の10%から2012年には72%へと上昇した。サハラ以南アフリカの「髄膜炎ベルト」でMenAfriVacを導入したことにより、GAVIは1億5,000万人を髄膜炎Aから守ってきた。
このようなワクチンの導入は、命を救い健康を改善するだけでなく、経済の発展を促進する力も持っている。健康な人口は健全な経済の礎だからである。ある疾病に対してワクチンを接種することは、その疾病を治療するよりもはるかに大きな価値をもたらす。ワクチンによって人々が健康を保つことで、貧困の悪循環を断ち切る助けとなる。子どもたちはより良く食べ、学校に通えるようになり、親はより生産的に働けるようになる。また、国内外からの投資を引きつける環境を生み出すのである。
企業は、自社の成功が、事業を行う地域社会の健康状態に左右されることを認識している。ワクチンは、教育、労働、経済に大きな影響を及ぼす。健康な子どもたちは、健康な家族、地域社会、社会をもたらすからである。
要するに、世界の健康は経済の健康を意味するのであり、我々はすべて利害関係者なのである。
こうした理由から、企業は世界の健康にとって予防接種が重要であることを認識しているため、GAVIアライアンスへの投資を行っている。多くの企業が、従来の慈善活動の枠を超え、個人の生活に測定可能かつ長期的な影響をもたらす取り組みを重視するようになっており、同時にそれが自社の商業的成功にも寄与している。
GAVIの民間セクターのパートナーは、「高度な専門能力、大きな発信力、大きな資金力」という3つの重要な資源を提供している。GAVIマッチングファンドの下で、各社の貢献の価値が2倍になった現在の事例は、次の3つである。
Vodafone: 同社は、GAVIと協力して、モザンビークの90の遠隔地の医療施設にモバイル医療技術を導入している。目的は、予防接種の普及率を高め、離脱率を低下させ、ワクチンの在庫管理を改善することである。モバイル技術は、医療従事者がワクチン記録の登録、更新、検索を行い、養育者にターゲットを絞ったアラートやリマインダーを送信し、ワクチンの供給を監視し、医療従事者や管理者にほぼリアルタイムの報告を提供するのに役立つ。
Lions Clubs International同組織は、GAVIによる予防接種プログラムの周知を支援するため、アフリカに大規模なボランティアネットワークを展開している。
Comic Relief同チャリティ団体は、BBCのテレソンを通じて、また英国航空とのパートナーシップを通じて、英国の数百万人に対し、アフリカの子どもたちに予防接種を行う必要性を訴えてきた。
私は、こうした民間セクターによる世界の健康への貢献を強く支持し、アフリカの企業リーダーの皆様に私に加わるよう呼びかける。実際、世界の最大の健康課題、すなわち毎年予防接種を受けられない2,200万人の子どもたちにどう手を差し伸べるかを含め、その課題が深刻な経済的影響を伴うことに対して、企業の間で意識が高まっていることに私は感銘を受けている。
今週、ビジネスリーダーたちがナイジェリアのアブジャに集まる アフリカに関する世界経済フォーラムの場で、私は彼らに対し、自らの活動が世界の健康にも応用できないか、創造的に考えてほしいと呼びかける。政府だけでこれらの課題を解決することはできない。我々が一丸となってこの機会を捉え、共有価値を創造し、アフリカ大陸における持続可能な社会的・経済的変革を促すことができれば、すべての子どもが、どこにいても完全に予防接種を受けられる世界に向けて前進させることができる。そうすれば、我々はみな、より良い状況を得られるだろう。
著者:The Rt Hon Lord Boateng PC DL は、弁護士でありグループ企業の取締役でもある。英国下院議会(House of Lords)のメンバーであり、1987年から2005年まで労働党の国会議員を務めた。トニー・ブレア政権で務め、内閣では財務省主計局長官(2002～2005年)を務めた。2005年にアフリカに戻り、南アフリカ駐在英国高等弁務官(2005～2009年)を務めた。ガーナで育ち、父親はクワメ・ンクルマの下で閣僚を務めた。
画像:南スーダン国連ミッション(UNMISS)の施設内で、南スーダンの国内避難民キャンプにおいて、避難中の南スーダンの子どもが経口コレラワクチンを接種している様子。2014年2月28日、ジュバのトンピング。REUTERS/Andreea Campeanu
