専門家によると、アフリカの都市ではシェアサイクルの普及が遅れている。専用レーンの不足と、自転車は貧しい人の乗り物だという認識が原因で、交通渋滞と大気汚染が悪化しているという。水曜日に発表された。
北米、欧州、アジアではシェアサイクルが広がっており、各自治体は都市住民の健康と地球環境の改善を図っている。一方、アフリカではシェアサイクルの普及が難航している。道路網が自動車利用者に有利になっているためだ。
「政府が車両のための高速道路だけを建設すれば、人々は車を所有するよう仕向けられることになる」。ウガンダのマケレレ大学で都市計画を研究するアマンダ・ンガビラノ氏は、ナイロビで開かれたシェアサイクル・フォーラムの傍らでトムソン・ロイター財団の取材に対してこう語った。
「アフリカ全体で、自転車に対する意識はまだ低い。自転車は貧しい人の移動手段と見なされ、計画立案者からも軽視されてきた」
モロッコのマラケシュは、2016年に国連の支援を受けて、アフリカで初めてシェアサイクル事業を導入した都市である。当時、同市は気候変動会議の開催に向けて準備を進めていた。
専門家は、大陸全体で自転車利用を増やすことに強い関心を持っている。自転車の普及は交通渋滞と大気汚染の緩和につながり、より多くの人々が都市内を移動できるようになって、雇用機会の向上にも寄与しうるためだ。
「インフラを整備すると同時に、自転車文化を築くことが必要だ。自転車が人々の生活にもたらす利点への認識を高めることが重要である」。都市開発機関である国連人間居住計画（UN-Habitat）でモビリティの専門家を務めるステファニー・ホルツワース氏はこう語った。
ナイロビの悪名高い交通渋滞により、時間と燃料の無駄だけで年間16億シリング（1,620万ドル）の損失が生じている。これは2013年にケニアの学者らが算出した数値である。と算出したのは2013年のことで、この問題は人口増加に伴い、今後さらに悪化すると見られている。
国連によると、ケニアの首都は他の多くの世界の都市と比べて通勤時間が長く、公共交通機関を利用する余裕がないため、10人中4人が徒歩で移動している。
しかし、自転車専用レーンが不足しているため、オートバイ、自動車、トラックと道路を分け合う自転車利用者にとっては危険な状況である。ニューヨークを拠点とする交通開発政策研究所（ITDP）の交通計画担当者、サイプリン・ミッチェル氏はこう指摘した。
「アフリカの多くの都市では、インフラが自転車利用の障壁となっている」とホルツワース氏は述べた。「自転車に乗りたいと考える多くの人々は、インフラが安全でないことを懸念している」
