新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、世界のつながりが強まっていることと、世界的な解決策の重要性を浮き彫りにした。
オミクロン株のような変異株の出現に対処するには、各国が協力して格差を縮小する必要がある。
世界的なパンデミックによる健康面および経済面の損害からサービスを回復させるには、すべての国が協力して取り組む必要がある。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにおけるオミクロン株の出現は、世界のつながりがますます強まっていることを示している。現実には、ウイルスを一つの国や地域に封じ込めることはほぼ不可能であり、やがてあらゆる場所に広がる。そのため、すべての国の指導者は、パンデミック対策に向けた世界的な解決策を策定しなければならない。
各国が生み出す不平等
「自国第一」を掲げるグローバル・ノースの指導者の多くは、世界のつながりがもたらす影響を早い段階で認識できず、そのことがコロナウイルスの制御不能な拡大と新たな変異株の出現に直結した。こうした変異株は、ワクチンの初回接種によって誘導される免疫応答を回避する場合があり、パンデミックへの対応を複雑にしている。
現在のワクチン分配状況は、グローバル・ノースの市民と、低・中所得国に暮らす人々との間にある大きな隔たりも浮き彫りにしている。政策立案者が多くの先進国でワクチンの3回目、4回目接種を議論する一方、アフリカでは10億人を超える人々が、今も初回接種を待っている。その間にも、変異株の命名に使うギリシャ文字は、まもなく尽きようとしている。
国家間のこうした相互のつながりは、健康問題から技術の進歩にまで及ぶ。パンデミックが続く中で政策立案者が学ぶべき最も重要な教訓は、世界各地の大きな課題は世界的なものだということだ。
世界が直面する最大の課題は、続くパンデミックによる健康面および経済面の損害を抑えることだ。そのためには、三つの中核的な戦略から成る世界的な解決策に、各国の指導者が取り組む必要がある。戦略には、国家間の協力を促進すること、包摂への明確な取り組み、データに基づく意思決定を可能にするデータ管理システムへの投資が含まれる。
なぜ世界的な協力が必要なのか
新型コロナウイルス感染症による公衆衛生危機が続く今、国家間の協力を促進する緊急の必要性は明白だ。高所得国から資源の乏しい国へワクチンを小分けに寄付する分配方法を取るよりも、ワクチンの製造能力を共有していれば、持続的な効果が得られただろう。
こうした協力には、情報共有も含めるべきだ。たとえば、オミクロン株による死亡者数がデルタ株より少なかった理由の一つは、南アフリカの科学者が変異株のゲノム情報を速やかに共有し、その後、感染者の臨床的特徴も報告したことにある。それにより、他国は時間を要する政策を策定できた。
世界的な課題に取り組むために必要な第二の戦略は、政策立案者が包摂に取り組むことだ。世界の舞台では今も力関係が重要な役割を果たしており、影響力の弱い国々は引き続き周縁化され、その懸念は無視されている。この力関係の影響は、気候変動をめぐる議論にも見て取れる。モルディブのように、海面上昇に脅かされる島国が気候変動へのレジリエンスを高める緊急性を訴えても、西側諸国は自らの怠慢がもたらす影響を「目にして」いないため、その懸念を無視する。
データ管理システムへの投資と知見の共有も、世界的な解決策を築くうえで重要な要素だ。パンデミックのこの段階では明らかなことだが、新型コロナウイルス感染症の感染状況に関するデータ収集は、地域、州、国、国際の各レベルで行われていたものの、世界の健康や開発に関する大半の指標では実質的に皆無に等しかった。こうした数値をもとに、世界各地の政策立案者は、渡航禁止からロックダウンまで、公衆衛生戦略を策定できた。
健康、経済、社会の指標を扱う同様のデータ管理システムがあれば、世界の指導者は共通の関心分野を見いだし、協力できる。目標を明確に示し、利害関係者の利害を調整し、急速に拡大できるデジタルソリューションを生み出すというデジタルトランスフォーメーションの枠組みを採用すれば、こうした管理システムの整備を加速できる。
確かに、近年の動向は「グローバル意識」が高まっていることも示している。たとえば、最近のエデルマン・トラスト・バロメーターの調査によると、世界の市民の75%が気候変動という地球規模の問題を懸念し、約71%がサイバーセキュリティと技術規制を懸念していた。
私たちはますます、多極的で権限の分散した世界に生きている。多極化した世界では、合意形成と行動の推進がより難しくなることも明らかだ。課題が変わるたびに、ある集団の利害が別の集団のニーズや期待にかなうとは限らず、変革を進めようとすると行き詰まりが生じる。パンデミック対策とレジリエンス、気候変動対策と持続可能な成長、技術規制、データセキュリティなど、今日の世界システムを動かす主要課題を見ると、世界の政策は収れんするどころか、乖離し続けている。こうした地球規模の課題に取り組むには、熟慮に基づく世界的な解決策を築く能力への投資が必要だ。
問われているのは、過去の過ちからどれだけ早く学べるかだ。
