ある生徒は中等教育を修了するため、最終試験に向けて何週間も勉強してきましたが、試験を受けることができません。65歳の女性は、退職年金を受給する条件を満たしているのに、給付を請求できません。ある男性は故郷に送金するために貯金していますが、金融取引を完了できません。こうした人々に共通しているのは何でしょうか。公的な身分証明書を持っていないことです。
サハラ以南アフリカに暮らす人々のほぼ半数、約5億人が、法的身分を証明する書類を持っていません。
こうした影響は見過ごされ、報道されないことも少なくありません。身分証明書を持つ人は、その価値を当たり前のものと考えがちです。しかし、身分証明がないと、当事者一人ひとりに大きな障壁が生じ、暮らしている国にとってはさらに大きな障壁となります。強固な身分証明制度がなければ、人々への重要なサービスの提供、重複または非効率なプログラムの解消、効果的な統治が難しくなります。身分証明制度は社会の基盤を成す不可欠な要素です。政府と市民の間に社会契約を築くには、強固な身分証明制度と信頼できるデータベースが必要です。
ペルーの成功事例
長期的な視点に立つと、ペルーのような国の事例は、何が可能かを示す道しるべになります。1990年代、同国は長年の政治的混乱と経済不安定から立ち直りつつありました。ペルーの指導者たちは身分証明を優先課題としました。成人の有権者登録データベースが不完全な状態から出発し、ペルーは国民IDデータベースを構築しました。政治的な意思、憲法上の根拠、生体認証技術を活用した取り組みです。今日、ペルーでは子どもを含む人口のほぼ99％の身分確認が可能になっています。最新技術を基盤に構築されたこの制度は相互運用が可能であり、複数のプログラムや機関をまたいで個人の身元を確認できます。政府が資金を拠出する社会プログラムを利用できることは、貧困を減らす強力な手段です。
アフリカ大陸では、南アフリカなどで注目すべき身分証明制度が整備されています。ガーナ、ナイジェリア、コートジボワール、タンザニア、ギニアなどの国々でも、指導者たちは身分証明をより実現可能かつ手頃にする技術の進歩をすでに活用し始めています。人々はテクノロジーを活用して旧式の紙ベースの手法を飛び越え、モバイル端末による出生登録、生体認証による個人の識別、申請者がID申請の状況を確認できるSMS通知などを通じて、身分証明サービスの提供を改善しています。また、遠隔地や十分なサービスを受けていない人々を対象にしたアウトリーチ活動を通じて身分証明制度を拡大する意欲的な計画に着手しており、公的な身分証明書を持つ市民の数を増やそうとしています。
こうした取り組みをさらに拡大すれば、強固な身分証明制度は、人々が正規経済に参加するための原動力となります。現在、サハラ以南アフリカでは、銀行口座を持たない成人の20％が、書類の不足をその要因の一つに挙げています。個人が金融サービスを利用できれば、事業の成長に役立つ信用や融資を得られます。
声なき人々に声を届ける
公的な身分証明は、経済的・環境的ショックやその他の危機による影響から家族を守るうえでも役立ちます。アフリカにおける世界銀行の社会的セーフティネット向け融資は60億ドルに上ります。たとえばモーリタニアでは、世界銀行の社会保護プロジェクトが政府の社会登録簿を支援しています。この登録簿には全国の最貧困世帯が含まれ、国の社会移転プログラムの受益者選定に利用されています。社会登録簿と国の移転プログラムは、世帯の一部の構成員が公的な身分証明書を持っていなくても、これらの世帯を支援します。ただし、そのような場合には、国の民事登録制度への登録を促すため、情報と支援を提供します。
身分証明は他の権利を支える基盤となり、声なき人々に声を届けます。世界銀行は、開発のための身分証明（ID4D）イニシアチブを通じて、サービス提供の改善と地域統合を目指し、身元証明の提供を進めるアフリカ諸国に少なくとも5億ドルを拠出することを約束しています。何よりも喜ばしいのは、この投資を制度自体が生み出す節約分で賄えることです。たとえばインドでは、アーダールという固有ID番号制度の導入により、給付金や補助金が本来の受益者だけに届くようになりました。その結果、数年以内に制度の導入費用を賄えるだけの節約が実現しました。
この変革的な取り組みを最大限に生かす政治的意思を見いださなければなりません。公的な身分証明に投資すれば、政府はより効率的に運営され、私たちの生涯を通じて、より良いサービスを提供できるようになります。この基盤となる仕組みは、私たちの子どもたち、そしてその子どもたちに、これから何年にもわたって恩恵をもたらすでしょう。
