第6回連続で、スイスは世界経済フォーラムの 『Global Competitiveness Report』のランキングで首位を獲得しています。1979年以来、この年次調査は、2014-2015年版で対象となった144の経済圏について、対象国の明暗を分けた要因を特定する助けとなってきました。例えば、この調査は、大不況期を通じたスイスの際立った底力を説明する助けとなっています。2007年以降、同国が経験した景気後退は2009年の短期間のものだけです。同期間に、報告書で81位のギリシャは、一年も成長を経験せず、GDPは約25%縮小し、社会に深刻な影響をもたらしました。2013年末時点で、ギリシャの失業率は27%で、スイスの4%と比べて高い水準でした。スイスの成功は、複数の要因の組み合わせによるものです。その中には、安定的で透明性が高く効果的な制度、健全で堅実な公的財政、魅力的な税制、優れたインフラと接続性、世界最高水準の教育制度、柔軟な労働市場における社会的アクター間の比較的平和な関係、最高水準のビジネスの洗練度、そして最も重要な要素である例外的なイノベーション能力が含まれます。先進国では、イノベーションが長期的成長の主な源泉です。しかし、世界的なイノベーションの強国と誇れる国はほとんどありません。一人当たりの国際特許出願率が世界で最も高いスイスは、確かにこの主張を名乗る資格があります。数十年にわたる先見的な政策と賢明な投資を経て、スイスはイノベーションを後押しする環境を整えてきました。このエコシステムの中心にあり、その原動力となっているのが人材です。当社の競争力指数のいくつかの指標は、スイスが最大の資産である人的資本を有効に活用していることを示しています。例えば、同国は、教育制度の質、従業員と雇用者の協働、そして人材の確保と誘致の能力で首位となっており、一方で多くの欧州経済は「頭脳流出」の課題に直面しています。スイスはまた、見習い制度が推進され評価されている、職業教育と訓練を組み合わせた制度を備えています。世界は今、この手法を模倣しようとしています。これは若年失業の問題に対する効果的な解決策と見なされているためです。若年失業率は欧州で25%に達し、一部の国では50%を超えており、スイスの8%と比べて高い水準です。実際、スイス連邦は最初の 職業訓練に関する国際会議 を9月中旬にヴィンタートゥールで開催する予定です。スイスにとって、競争力の主要な源泉が枯渇しないようにすることが極めて重要です。また、懸念すべき兆候もいくつかあります。第一に、孤立主義や撤退の傾向が、国のあらゆるレベルでの成功に寄与する外国人労働者の移民受け入れを制限する可能性があります。とはいえ、現行の柔軟な移民政策の下では、賃金の不正行為やダンピングを防ぐための厳格な管理が必要です。第二に、若者は経済が求める技能を備える必要があります。スイスでは、年次調査に参加した企業経営者が、同国で事業を行う上で最も問題となる要因として、有資格労働者の不足を挙げました。2014年6月末時点で、スイスには5万2千件以上の欠員がありました。官民両セクターは、需給のより良い適合を確保するため、さらに緊密に協力しなければなりません。第三に、スイスの人口動態は特に好ましいとは言えません。人口は高齢化しており、「年齢ピラミッド」は今やむしろ台形に似ています。そのような状況において、より良いワークライフバランスを促進し、女性の労働力参加を奨励するため、社会政策の再考が求められます。スイスでは、母親の17%しか常勤で働いていません。また、スイスは社会保障拠出期間の延長と退職条件のより柔軟化を避けることもできません。最後に、「高齢化する」労働者に対するより前向きな姿勢と、彼らを雇用し訓練しようとする意欲の向上が求められます。これらの措置は、人材プールの維持と、場合によっては拡大に役立ち、差し迫った年金危機への対応にもつながるでしょう。スイスは来年もランキングの首位を維持できるでしょうか。そのためには、人的資本への投資を継続し、落とし穴を避けなければなりません。また、蔓延するポピュリズムにも対応しなければなりません。国民は、扇動政治家や誤った「良い」アイデアに直面した際に、先見の明を持つ必要があります。現状に甘んじてはなりません。最後に、スイスは、最も脆弱な人々を含め、誰もがその成功に貢献し、恩恵を受けられるようにする必要があります。 こちらの 『Global Competitiveness Report 2014-15』をお読みください。 最新の世界競争力指数で、各国がどの程度のパフォーマンスを示しているかをご覧ください： 執筆者：Thierry Geiger、Associate Director、エコノミスト、Global Benchmarking Network、Global Competitiveness and Risk、世界経済フォーラム 画像：2012年8月1日、ロンドンのHouse of Switzerlandでスイス建国記念日が祝われる中、顔にスイス国旗を描いた女性。REUTERS/Neil Hall
深層地理学
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