ヴァス・プリムラニは、インドにおけるLGBT+への偏見に取り組んでいる。
同国では2018年に男性同士の性行為が非犯罪化された。
理解を深めるための彼女のアプローチは、社員向けの啓発研修に彼女への報酬を支払う企業の間で人気を集めている。
インドのスタンドアップ・コメディアン、ヴァス・プリムラニは、ごく最近まで、ゲイであることが法律に反する状況だったにもかかわらず、自身のセクシュアリティについてコメディの舞台で隠すことはない。
人気のジョークの一つは、LGBT+のインド人が日常的に投げかけられるという質問、「どうしてゲイになったの？」から始まる。その答えは「10歳のとき、母に男の子から離れているように言われたから」であり、この一言は毎回笑いを誘う。
47歳のプリムラニは、自身がインド初のカミングアウトしたゲイのコメディアンだと考えている。
彼女はユーモアを用いて、インドでゲイであること、そして女性であることという二重の困難に向き合っている。インドでは同性愛の性行為が2018年に非犯罪化されたばかりであり、女性の権利とLGBT+の権利の両方に対する認識はまだばらつきがある。
しかし彼女の姿勢は、人を裁くことではない。むしろ、特にLGBT+問題をめぐる議論にこれまでほとんど触れてこなかった観客の間で、理解を深めることを目指している。
「こうした人々は、往々にして議論の場に加えられることがなく、味方に引き入れようとする努力もなされていません」と、彼女はニューデリーから電話でトムソン・ロイター財団に語った。
「私は既に賛同している人たちに説いているわけではありません……本当に疑問を抱えている人たちは、柵の向こう側にいるのです。」
このアプローチによって、インド国内で社員向けの啓発研修に彼女を招く企業の間で、彼女は人気を集めている。
当初これらの研修は極秘に行う必要があったが、2018年に法律が改正されて以降、各企業は彼女の仕事について公然と語ることに前向きになっている。
IBMインドは6月のプライド月間に合わせて彼女を招き、セッションを担当させた。同社がスタンドアップ・コメディアンを起用するのは初めてだった。
研修セッションでは、プリムラニはまずコメディから始め、その後、LGBT+の同僚とどう接すればよいかについてのヒントを提供している。
「『知らなかった！』や『どうして教えてくれなかったの？』と言いながら駆け寄ったり、避けたり、過度に馴れ馴れしい態度を取ったり、個人的な質問（「それで、あなたたち二人の間にいるその男性は誰？」など）をしたりしないでください」と彼女は言った。
難しいテーマ
プリムラニは、自身のセクシュアリティを受け入れてくれる両親を持ったことは幸運だったと語った。
「親は私の支えです。親が受け入れてくれないと、子どもは本当に傷つきます。私が強くいられるのは両親のおかげです」と彼女は語った。
彼女のコメディは、女性への性的虐待や、男性から好奇の目で見られるという日常的な困難など、難しいテーマにも取り組んでいる。
「私はレイプに対する100％の解決策を提示します」と語ったプリムラニは、女性のエンパワーメントに関する活動でインド政府の賞を受賞している。
「私たちは女の子に、あれをしなさい、これをしなさいと言い続けていますが、男の子をきちんと育てさえすれば、女の子は安全になるのです。」
彼女は、自分の子どもや同僚がLGBT+であることを受け入れるのに苦労している研修参加者を責めることはない。
「彼らが知らないのは彼らのせいではありません……社員は村や町、あるいは都市から来ており、そこではこうした行動規範に触れる機会がないのです」と彼女は語った。
「私はコメディを社会へのコメンタリーとして使っています……社会で口にされないことについて語るためです。そして、誰も裁かれているとは感じません。」
パリに拠点を置くOut Now Consultingによると、インドには約5,600万人のLGBT+成人がいるが、多くの人が家族からの拒絶や職場での同性愛嫌悪的な発言を恐れているため、カミングアウトは依然として容易ではない。家族からの拒絶や同性愛嫌悪的な発言を受けること職場で。
コメディを通じて何を実現したいかと問われたプリムラニは、セクシュアリティが「議題から外される」ことを望んでいると語った。
「人を、どのように見えるか、誰と付き合っているか、誰を愛することを選んだかではなく、その人の考え、行動、善良さによって判断すること」と彼女は続けた。
「私は人を笑わせる仕事をしているのではありません。人の心に触れる仕事をしているのです。」
