世界銀行グループは先ごろ、年次のビジネス環境の現状報告書を発表しました。第15版となる今回の報告書は、190カ国において、事業活動を促進する規制と制約する規制を調査しています。対象となるのは、事業の開始、建設許可の取得、電力の利用可能性、不動産登記、融資の利用、少数株主の保護、納税、国境を越えた取引、契約の執行、破産処理です。
ここ数年と同様、アフリカ諸国はランキングで最も改善した国々に名を連ねました。今年版では、ナイジェリア、ジブチ、ザンビア、マラウイが改革を進めた上位10カ国に入りました。アフリカ最大の経済大国でありながら、現在は厳しい経済的逆風に直面するナイジェリアは、24順位を上げて145位となり、今回の報告書の事例として取り上げられることになりました。
「ビジネス環境の現状」ランキングはなぜ重要なのか？
他の多くの指標と同様、「ビジネス環境の現状」の指標は包括的なものではなく、それぞれに限界があります。それでは、なぜ開発途上国、とりわけアフリカ諸国はこの指標をこれほど重視するのか、という重要な問いが生じます。最も重要なのは、民間セクターの発展、ひいては民間主導の成長が、アフリカの開発課題に対する最も持続可能な解決策だという点で、広く合意があることです。また、より確かな指標がほかにない中、「ビジネス環境の現状」の指標は、外国人投資家が各国で事業を行う容易さを評価するための窓口となります。民間セクターの活動に関する情報をすぐに入手できない場合がある一部のアフリカ諸国にとっては、これは特に重要です。
今年のアフリカ諸国のランキングは、前年までと異なるのか？
まず、今年は190カ国で264件の改革が実施され、そのうち約83件がアフリカで実施されたことを指摘しておく必要があります。全体の3分の1を超える数です。
アフリカで最も順位が高かったのは今年もモーリシャスで、次いでルワンダ、モロッコでした。ランキング上位10位に入るアフリカ経済国は、全体として長年ほぼ同じ顔ぶれです。上記の国々に加え、ボツワナ、南アフリカ、ザンビア、セーシェル、レソト、ナミビア、タンザニアも含まれています。アフリカの改革上位国に共通する最も明白な点は、いずれも英語圏で、アフリカ東部または南部に位置し、必然的に東南部アフリカ市場共同体（COMESA）の一員であることです。
ここで、ケニアが過去3年間に大きく前進したことにも注目すべきです。2016年に30位以上順位を上げて92位となったケニアは、190カ国中、改革件数が2番目に多い国として取り上げられました。今年はさらに12順位を上げて80位となり、アフリカランキングで4位に浮上し、常連のボツワナを追い抜きました。
今年のランキングの大きな特徴は、アフリカ最大の経済大国であるナイジェリアが世界の上位10カ国に入り、24順位を上げて145位となったことです。これは確かな成果ですが、「ビジネス環境の現状」指標におけるナイジェリアの過去最高順位ではありません。2009年には188カ国中109位でした。この順位の特異な点は、景気後退と全般にやや沈滞した経済環境にもかかわらず達成されたことです。ナイジェリアがこの成果を挙げられたのは、政治的意志があったためです。2016年、ナイジェリア政府は大統領ビジネス環境整備評議会（PEBEC）を設立し、副大統領が議長を務めました。
アフリカの上位国からどのような教訓を得られるのか？
第一に、最も重要な教訓は、大規模な改革を実現するには政治的意志が鍵となることです。ナイジェリアのPEBECは明確な目標を掲げ、副大統領が率いていました。副大統領はその年の一時期、大統領代行も務めました。PEBECは2017年4月と9月に、60日間の行動計画を2つ発表しました。また2017年5月、政府はビジネス環境の透明性向上を目的とする大統領令を発出しました。ルワンダ、モロッコ、ボツワナ、ケニアの各政府も、非常に高いレベルでビジネス改革を主導しています。
第二に、制度の質が極めて重要です。アフリカの上位国は、非常に高い国別政策・制度評価（CPIA）およびイブラヒム統治指数のスコアを獲得しています。ボツワナ、ナミビア、ルワンダ、セーシェル、タンザニア、モーリシャスはいずれも、これらの指標で非常に高い評価を得ています。実際、結果を見ると、CPIA、イブラヒム指数、「ビジネス環境の現状」の指標には強い相関関係があることが示されています。
第三に、上位国は自国をうまく売り込んでいます。2016年5月28日から7月15日にかけて、ケニアは韓国、トルコ、エチオピア、イスラエル、インドの大統領や首相を二国間訪問のために迎えました。また、ケニアは第14回国連貿易開発会議（UNCTAD）サミットと第6回アフリカ開発会議（TICAD VI）を開催し、35人を超える国家元首が出席しました。さらに、2015年7月には第6回グローバル起業家サミット（GES）、同年12月には世界貿易機関（WTO）貿易相会合の第10回サミットを開催しました。
したがって、今年の「ビジネス環境の現状」ランキングで高い評価を得られなかったアフリカ諸国や、これまで一貫して高い評価を得られていない国々は、上位国から学ぶことができます。
