アンゴラはポルトガル語圏の国であり、ポルトガル語圏の大国であるブラジルの文化的な発信から大きな影響を受けている。
ブラジルはしばしば、アンゴラにとっての希望の地として描かれる。アンゴラの人々は、ブラジルのテレノベラ――アンゴラのテレビ局で毎日放送される、筋書きに陰謀が満ちたテレビドラマ――や、ソープオペラのスターが着る華やかなファッションに夢中だ。
女性たちのファッション需要に応えるため、女性起業家が増えている。首都ルアンダの女性起業家たちは、ブラジルをはじめとするファッションの中心地へ飛行機で買い付けに出かけ、人気のブラジルファッションを仕入れている。
彼女たちは衣類やハワイアナスのビーチサンダル、アクセサリーでスーツケースをいっぱいにして戻り、ルアンダのインフォーマル市場で、商品を待ち望む消費者に販売する。
ブラジルとアンゴラのつながり
女性が主導するこのポップカルチャー主導の南南ファッション貿易は、アフリカにおけるジェンダーと移動に関する研究でほとんど見過ごされてきたが、戦後のアンゴラ経済が低迷するなかで生まれた。
2002年に26年に及ぶアンゴラ内戦が終結して以来、この国では高い失業率と多角化していない市場が続き、起業家たちは機会を求めて国外に目を向けざるを得なくなっている。
繊維貿易に携わる「スーツケース商人」、すなわちモアンベイラスと呼ばれることの多い女性輸入業者は、主に30～50歳の母親や世帯主で、ルアンダの貧しい周縁部に暮らしている。個人で活動しながらネットワークの一員でもある彼女たちは、ルアンダとブラジルのサンパウロを結ぶ週4便のうちの1便を利用し、定期的に買い付けに出かける。サンパウロは世界的なファッションの中心地だ。
公式データはないものの、ブラジルへ渡航するアンゴラ人女性は週に約400人と推定されている。
数日から1週間に及ぶ出張の費用を抑え、孤立感を和らげるため、モアンベイラスは、アフリカの商人を専門に受け入れるサンパウロのホステルに滞在する。
しかしブラジルの市場では、アンゴラ人女性たちは世界各地から来た買い手や小売業者と交流する。毎年、ラテンアメリカ、アフリカ、アジア、ヨーロッパから1,100万人が買い物のためにサンパウロを訪れる。
サンパウロのアフリカ系コミュニティ
生産コストが低く、大規模な夜市があるサンパウロは、インフォーマルな商取引や違法取引の重要な拠点でもある。
モアンベイラスにとって、買い物先としてこれ以上の場所はない。フェイラ・ダ・マドルガーダは巨大都市のブラス地区にあり、アフリカ系のネットワークが盛んだ。
アフリカ系の客を専門とするレストランやホステルは、交流や人脈づくりの場を提供する。また、多民族社会でありながら人種差別が根強いブラジルで、多くの黒人アフリカ人が安心して過ごせる場所にもなっている。
「ここは私たちの場所」と、あるモアンベイラは、2013年にブラジルで行った私の博士研究の際、サンパウロのアフリカ系居住区について語った。
多くのアンゴラ人女性が宿泊するビクトリア・ホテルの支配人は、私にこう語った。「彼女たちはここブラジルでホテルを自分たちの家にしました！ここを自分の家のように感じ、私たちとの間に、自由という点で、ある程度の親密さを感じているのです。」
ブラジルは長年、アフリカの人々を曖昧な魅力で引きつけてきた。とりわけ、アンゴラやモザンビークのようなポルトガル語圏の国々にとってそうだ。同国の犯罪率と暴力発生率の高さは旅行者を恐れさせるかもしれないが、母国で人気のブラジルのテレビシリーズは、同国を希望と機会に満ちた場所としても描いている。
2011年には、55カ国から来たアフリカ人約15,000人がブラジルに正式登録されていた。また、ブラジルに居住するアンゴラ人は約1,100人と報告されている。そのなかには難民もいるが、正確な人数は分かっていない。
ポルトガル語話者にとって、ブラジルは経済面や教育面での向上にも比類ない機会を提供する。ファッションは本質的に憧れをかき立てる産業であり、テレノベラは女性の行動や世界観に明らかな影響を与えているため、アンゴラ人女性の消費者にとって、ブラジルの服を着ることは、単におしゃれを楽しむ以上の意味を持つのかもしれない。それは自信を与えてくれる行為と感じられることもある。
希望の終わり？
36歳のアンゴラ人女性ジョアナは、衣類やハワイアナスを買い付けるため、毎月ブラジルへ渡航する。彼女は、ブラジル人女優が演じる登場人物に合わせて服を選ぶ方法を私に説明してくれた。
人々が最新の流行を探す最初の場所はテレノベラです。登場人物の真似をする人を見かけるでしょう。「あの人、あんなふうに着ていた！」という具合に。それで、女優や役柄の名前を服の呼び名にするのです。たとえば、『シカ・ダ・シルヴァ』の登場人物なら、みんなその服を「シカ・ダ・シルヴァ」と呼び始めます。買い物をするときは……シカ・ダ・シルヴァを持ち帰りたいと思う。私たちがしているのはそういうことです。
42歳のマリアジーニャは、ブラジルについてこう語った。
あの国が好きです。少し慌ただしいけれど、それでも好きです……新しい言語を覚える必要がないから。だから、同じ言語を話す国へ行こうと決めました。ポルトガル語に少し違いがあってもです。そうすれば、時間をあまり無駄にしません。
こうしたアクセスのしやすさが、航空券の費用や利益を圧迫する高額なアンゴラの関税にもかかわらず、女性商人たちがブラジルへの渡航を続ける動機になっている。
しかし、貿易先は急速に変化している。現在、ブラジルは深刻な経済危機のさなかにある。緊縮財政と政治の崩壊により、アフリカからの移民や起業家にとっての機会の地というイメージが損なわれている。
一方、中国は勢いを増し、アフリカへの投資も拡大している。アンゴラの繊維商人にとっても、世界の衣料品貿易のほかの分野にとっても、中国は急速にブラジルの主要な競争相手の一つになりつつある。
2013年、ジョアナは事業を進めるために中国へ行くことを検討していると私に話した。しかし現地の人脈がないため、うまく立ち回れるかどうかを心配していた。
2014年、ルアンダで再会したときには、その障壁はすでに乗り越えられていたようだ。ジョアナは、すでに販売していた中国製の衣類を見せてくれた。
中国市場がアフリカの好みに合う色やスタイルの衣類を提供するよう急速に適応するなか、アンゴラのモアンベイラスにとって、中国のブラジルに対する競争優位は強まっている。言語や文化の課題はあるものの、中国企業はアフリカの人々との貿易に前向きな姿勢を示しており、中国製品の価格の安さは航空券の高額な費用を補う助けになる。
このインフォーマルな衣料品貿易は、拡大する商業関係の一端をなしている。これは中国とアンゴラの間の関係だ。
それでも、すべての女性起業家がこうした渡航を実現できるわけではない。とりわけ、現在のアンゴラの経済危機を考えればなおさらだ。長期的には、ルアンダの起業家であるモアンベイラスが中国に目を向けるにせよ、ブラジルを中心に商売を続けるにせよ、彼女たちはアンゴラのインフォーマル貿易とファッションスタイルの世界的なルーツを明らかにし続けるだろう。
