ルワンダとケニアは、ベナン、ガンビア、セーシェルの例に続き、同じアフリカ諸国民がビザなしで渡航できるよう国境を開放した。
これは、アフリカ連合（AU）が掲げるアフリカ大陸自由貿易圏（AfCFTA）の構想と一致するものである。
世界経済フォーラムは、「アフリカ大陸自由貿易圏フォーラム・フレンズ」を通じて、AfCFTAに対する世界的なビジネス界の支持を動員している。
“我らすべてが団結しよう”――アフリカ連合（AU）の国歌の冒頭の歌詞。
ルワンダとケニアは、同じアフリカ諸国民が将来自国へビザなしで渡航できるようにすることで、この目標に向けて大陸を近づける措置をとったばかりである。アフリカニュースによると、両国は、域内渡航のビザ要件を初めて撤廃した国であるベナン、ガンビア、セーシェルに続くものである。
ビザ制限の撤廃は、連合の長期的構想である「統合され、政治的に一体化した」アフリカ、すなわち人と物品の自由な移動によって特徴づけられるアフリカの構想に合致するものである。欧州連合の仕組みを模範とすることで、AUは大陸全体に同様に強力な統合市場を開くことを望んでいる。これが実現すれば、地域所得を数千億ドル単位で押し上げ、包摂性を高め、貧困を削減できる可能性がある。
アフリカニュースは、ケニアのウィリアム・ルト大統領が、ビザ制限は大陸の共通利益に反すると述べたと伝えている。「人々が渡航できず、ビジネスパーソンが渡航できず、起業家が渡航できなければ、我々は皆、純損失者となる」と同大統領は述べている。
アフリカ単一市場に向けて
ルワンダとケニアによるビザなし渡航に関する発表は、2016年のパan-アフリカ・パスポートと、2021年のアフリカ大陸自由貿易圏（AfCFTA）によってAUが示したロードマップにおける、さらなる一歩である。
後者は、17億人を擁し、6.7兆ドル の消費者支出および企業支出が見込まれる単一市場を創出するものである。 2030年までに実現する見通しである。この数字は、世界経済フォーラムによると、2050年までに16兆ドルに拡大すると見込まれている。
完全に実施された場合、AfCFTAは地域の所得を9%押し上げ、世界銀行によると2030年代半ばまでに5,710億ドルに相当する効果をもたらし、1,800万人の追加雇用を創出する可能性がある。その多くはより質の高い、より賃金の高い職種である。また、雇用創出と賃金上昇を通じて最大5,000万人が極度の貧困から脱却できると予測されており、特に女性の賃金上昇は男性を上回ると予測されている。
これらの要因が合わさることで、極度の貧困を撲滅することに寄与する可能性があり、アフリカ連合開発庁の予測では、1990年代半ばには約50％であった大陸全体の極度の貧困率は、2056年から2065年の間に最低1.7％まで低下する可能性がある。
アフリカの産業、農業、観光の発展
『AfCFTA：アフリカにおけるグローバルなビジネスと投資の新時代』において、フォーラムは経済発展に向けた四つの高い可能性を持つ分野を特定している。すなわち、自動車、農業および農産物加工、医薬品、そして運輸・物流である。これらの産業は、国内の増大する需要に応えるだけでなく、世界の他地域への輸出でも成功を収めることが期待されている。
ルワンダのポール・カガメ大統領も、統一されたアフリカにおいて観光が果たしうる役割について言及しているとアフリカニュースは伝えている。現在も観光客の6人に4人は世界の他地域から訪れているが、アフリカの拡大する中間層は、世界とアフリカ域内の双方の観光にとって成長の機会になると同大統領は述べている。
アフリカが国歌の呼びかけのとおり団結し、域内の国境を渡航および貿易に対して開放できれば、大陸は成長への野心を実現するうえで大きな前進を遂げられるであろう。
世界経済フォーラムは、アフリカ大陸自由貿易圏フォーラム・フレンズを通じて、AfCFTAの実施に向けた世界的なビジネス界の支持を動員する取り組みを進めている。この連合には、国家元首からCEO、さまざまな分野の専門家に至る60名以上の指導者が参加している。
