この記事は最初に The World Bank’s Africa Can End Poverty Blogに掲載されました。
アフリカは高齢化しているのでしょうか。特に、アフリカの出生率が歴史的に高かったことを考えると、なおさらでしょうか。母子保健政策への継続的な注力により、生存して成人に達する子どもの割合が増えており、若年人口（1〜15歳）の膨らみにつながっています。アフリカはまた、HIVやその他の感染症の蔓延抑制で進展を遂げており、抗レトロウイルス療法（ART）の広範な利用により、成人はより長く比較的健康に生活できるようになっています。幼児期の生存率の向上と成人期の死亡率の低下が組み合わさった結果、今後は高齢者（65歳以上）人口が増加する可能性が高いと考えられます。現在の予測では、今後20年間で高齢者の数はほぼ倍増して5,800万人に達するとされています。東アフリカと西アフリカでは高齢者人口の増加が最も速く、南部アフリカでは高齢者の割合が最も高く（14%）なると見込まれています。アフリカの割合が、米国、日本、欧州といった他の高齢化が進む国・地域の水準に近い状態に、近い将来に達する可能性は低いものの、高齢化はアフリカの経済と医療制度にとって課題となります。
世界保健機関（WHO）の予測によれば、非感染性疾患（NCDs）による死亡は、サハラ以南アフリカの成人の間で急速に増加し、他の高齢化地域の水準に達するとされています。糖尿病や心血管疾患などの非感染性疾患は、高齢者だけでなく成人全体でも増加しており、米国、英国、インド、中国で見られる水準を上回っています。高血圧やアルコール摂取といったリスク要因もサハラ以南アフリカでは高く、肥満や喫煙は他の先進国や高齢化地域と同程度の水準にあります。
サハラ以南アフリカにおける若年層コホートの増加
慢性疾患の早期発症と成人における有病率の上昇により、労働力参加が減少する可能性が高いです。サハラ以南アフリカの労働力参加率は65%で、すでに他地域より低くなっています。高齢者は労働力により積極的に参加しているものの、その多くは農業など低賃金のインフォーマル部門に従事しています。この二つの要因が、疾病の予防と治療に充てられうる個人貯蓄の低水準につながっています。
高齢化は医療費の増加と関連しており、例えばケニアでは、65〜69歳の年齢層は60〜64歳と比べて26%増加しました。慢性疾患を抱える人は自己負担額が高く、罹患している疾病の数が増えるほど、その割合も上昇します。WHOは、一人当たり所得が1,000ドル未満の国では、自己負担が医療支出の40%超を占めると推計しています。サハラ以南アフリカでは慢性疾患の有病率が上昇しており、より多くの貧困層が自己負担による支出で医療費を支払うことになると予想されます。この支払い方式は持続可能ではありません。ナイジェリアの研究では、医療に自己負担支出を用いた参加者の60%超が、経済的制約により医療サービスへのアクセスに困難を感じたと報告しています。
アフリカにおける高齢化の速度は比較的緩やかですが、慢性疾患の負担は増大していくことになります。人口ボーナスを活かすためには、アフリカ諸国はこの課題に注意を払い、保健医療制度を十分に強化する必要があります。
掲載された記事は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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執筆者：Akshar Saxena氏は世界銀行の寄稿者です。
写真：村で列に並んで待つ女性。REUTERS/Finbarr O’Reilly。
