図書館は、変化する地域社会に対応するため、そのあり方を変えつつあります。
新たな読者を見つけるため、移動図書館として街へ出ている図書館もあります。
東京の図書館は、最も多くの本を貸し出している図書館群です。
公共図書館は、世界中の町や都市の中心にあります。世界全体では、毎年数億冊もの本が貸し出されています。
貸し出しは依然として図書館の活動の中心ですが、地域社会の変化に伴い、多くの図書館が自らのあり方を刷新しつつあります。
ここでは、できるだけ多くの人に読書の喜びを届けるため、革新的な取り組みを行っている5つの図書館を紹介します。
1. ダラス公共図書館（米国）
2013年、テキサス州のダラス公共図書館は、インターネットの利用や読書、そして「街の路上からの一時的な避難所」を求めて施設を利用していたホームレスの人々により多くのサービスを提供するための計画を開始しました。同館のホームレス支援イニシアチブは、その後、市内の何千人ものホームレスの人々を、学習、メンターシップ、生活スキル向上のプログラムに参加させてきました。
2. ビブリオブロ（コロンビア）
コロンビアの首都ボゴタから北へ約600キロメートルの小さな町ラ・グロリアには、ロバが引く移動図書館が定期的に訪れています。ビブリオブロ（ロバの図書館）は、1990年代後半にわずか70冊の本から活動を始めたルイス・ソリアーノによる取り組みです。現在、彼は約5,000冊の蔵書を持ち、信頼する2頭の助手であるアルファとベトとともに、地元の子どもたちに届ける本を選んでいます。
3. ラクダ図書館サービス（ケニア）
1996年以来、ラクダの一団が、ケニア北東部の広大な地域を移動し、そこに暮らす100万人に本を届けてきました。この地域は12万6,000平方キロメートルに及び、ケニアで最も開発が遅れた地域の一つであるだけでなく、国内で最も識字率が低い地域も含まれています。
4. ロサンゼルス郡の図書館（米国）
ロサンゼルス郡では、若い住民が延滞料金を支払うためのお金を工面する必要がなくなりました。代わりに、読書によって料金を支払うことができます。「グレート・リード・アウェイ」プロジェクトでは、読書1時間につき子どもたちに5ドルを支給し、未払いの料金に充てられるようにしています。また、図書館サービスの担当者は、子どもたちが手に本を持っている限り、何を読んでいるかについてはあまり細かく気にしていないと述べています。このプログラムにより、約1万3,000件の停止されていたアカウントが復旧しました。
5. ニューヨーク公共図書館（米国）
ニューヨーク公共図書館のサービスは、単に本を貸し出すだけではありません。就職面接に必要な上質な服装や小物が必要な利用者は、最長3週間まで借りることができます。図書館のスタッフは、就職面接の準備方法についての定期的な講座も行っており、これは人々の就職を支援することを目的とした生活スキルのセッションシリーズの一環です。また、図書館では、プロのファッションアドバイスを提供できる団体への紹介や、無料のキャリア関連資料へのアクセスも提供しています。
