母親と子ども。それはシンプルでありながら力強いイメージです。生命を創造し、育む力を象徴する普遍的なシンボルであり、私たちが幼い頃を形づくった、愛情に満ちた相互依存の絆を思い起こさせます。おそらくそのため、母子の健康は、抽象的な経済指標よりも国の状態をよく示す尺度なのかもしれません。いずれにせよ、東南アジアでは、革新的な医療技術を取り入れ、母親と子どもが必要とする医療を提供することが有益でしょう。
ミレニアム開発目標の開始から15年が経過し、アジアにおける目標4と5、すなわち子どもの死亡率の低減と妊産婦の健康に関する成果は、まちまちです。国連の統計によると、東南アジアの5歳未満児死亡率は、出生1,000人当たり71人だった1990年から、2012年には30人に低下しました。また、アジアでは妊産婦死亡率が低下している一方、2013年には南アジアが妊産婦死亡全体の24％を占め、東アジアでは出産のうち医療従事者が立ち会った割合はわずか51％でした。
こうした地域別の数字では、地域ごとの違いが見えません。たとえばインドネシアは、出生抑制政策の成功で称賛されてきましたが、妊産婦死亡率は2007年から2012年の間に、出生10万人当たり227人から359人に上昇しました。この上昇は一因として、資金不足と医療サービスの不足によるものです。18,000を超える島々からなる群島国家では、医療サービスの整備は容易ではありません。そのため、地域間、病院間、医療従事者間の格差に対処する、国全体を統合したアプローチが、医療改革を成功させるうえで不可欠です。
つながるソリューション
人々の医療を改善する大きな突破口は、医療業界のデジタル化にあります。利用可能な携帯電話ネットワークを通じたモバイル通信で患者と医療提供者を公衆衛生従事者につなげば、プライマリケアの重大な空白を埋め、介入の最も初期の段階で費用基盤を引き下げることができます。こうしたデジタルソリューションの多くはすでに利用可能であり、距離、インフラの不足、医療専門職の人員不足という3つの重大な障壁の克服に役立ちます。
病院が過重な負担を抱えていたり、最寄りの病院が遠すぎたりするため、インドネシアの多くの女性と胎児は、通常、医師の診察を受けられません。しかし現在では、助産師がモバイル技術を使ってデータを送信すれば、医師がそのデータを臨床的に評価できます。これにより、医療上の問題を早期に発見して治療でき、最終的には妊産婦と子どもの死亡率の低下につながります。
この種のソリューションは、特に官民連携の力を基盤とする場合、アジアの他の地域にとっても手本となる可能性があります。これにより政府と民間部門が力を結集し、方針を一致させて、医療ソリューションが国の基準を満たし、迅速に導入・拡大されるようにできます。
しかし、超接続された世界であっても、ケアは常に人を中心とするため、適切な場所に十分な教育を受けた専門職が必要であり続けます。また、病院ではなく診療所レベルでケアを提供することも、ケアを人々のより近くに届け、アクセスを広げる助けとなります。
そのため、フィリップスは専門職団体と協力し、6,700人の医療専門職に高度な医療機器の操作方法を研修してきました。こうした分散型のコネクテッド技術とケアモデルを導入すれば、アジアは他の多くの地域に先駆けて、急速に増加する人口に、より手頃で包摂的な医療を提供できるかもしれません。また政府は、持続可能な医療制度への投資が、今後何世代にもわたって人々の所得獲得能力を高めることを忘れてはなりません。
2015年の転換点
デジタル分野の進歩と国際開発目標に関して、今年は世界にとって転換点となります。持続可能な開発目標がミレニアム開発目標に取って代わり、今後15年間の国際開発アジェンダを定めます。新たな目標には、新生児および5歳未満児の予防可能な死亡をなくすこと、性と生殖に関する保健サービスへの普遍的なアクセス、そして出生10万人当たり70人未満の世界妊産婦死亡率が含まれます。いずれも価値があり、達成可能な目標です。
この後押しは大いに必要とされています。質の高い医療へのアクセスは人権であり、経済上の必要条件でもあります。東南アジアには、特に母親と子どもに関して、なお多くの課題があります。だからこそ、母親と子どもの姿を私たちの取り組みの励みにしましょう。その絆の本質は、つながりと協力にあり、それが影響力と持続する力の理由です。モバイル技術と政府・民間部門の協力が、この力の半分でも再現できれば、東南アジアは今後数十年にわたって大きく前進するでしょう。
著者：ハルジット・ギル、最高経営責任者（CEO）、ASEAN・太平洋地域、Royal Philips、シンガポール
画像：2014年7月11日、マニラのDr. Jose Fabella Memorial Hospitalの病棟でベッドに寝ている新生児。REUTERS/Romeo Ranoco
