角を目的としたサイの密猟は、世界で最も広く報道されている自然保護問題の一つです。世界的な取引禁止や監視ドローンから、英国王室の チャールズ皇太子 やNBAスターの 姚明といった著名人の関与まで、いわゆる「サイ戦争」に勝つため、あらゆる手段が尽くされてきたように見えます。それでも2014年はサイの密猟が再び記録的な年となり、世界のサイの大半にあたる 29,000頭が生息する南アフリカだけで、これまでに 1,020頭が殺されました 。何が見落とされているのでしょうか？
サイの角の取引について語るとき、多くの場合、密猟者、レンジャー、監視・追跡技術、そして刑罰の話になります。近年の法執行への投資が密猟を減らしていないという事実は、さらなる取り締まりが必要だという兆候として受け止められがちです。議論は市場への供給に焦点を当てる傾向があり、この違法取引を助長する需要の重要な役割を見落としています。しかし、サイの角に薬効があるという認識（実際には存在しません）に支えられたアジア市場の需要は、衰える兆しを見せていません。
事情をよく知らない一般の人は、この見落としを、自然保護活動家がこの問題で成果を上げてきた結果だと思うかもしれません。結局のところ、大衆紙はしばしば、国際人道協会が最近発表した、教育キャンペーンによってベトナムのサイの角の需要が38％ 減少した といった、目覚ましい成果の主張を繰り返しています。自然保護の取り組みがサイの角の需要をどれほど減らしているのかを判断するには、入手可能な証拠を厳密に検討する必要があります。
不適切、または存在しない評価
需要削減キャンペーンの大半は、その影響をまったく評価していません。キャンペーンの目標は達成されたと、ただ想定されているだけです。証拠が示される場合でも、キャンペーンが成功したという前提を裏付けるため、逸話的で都合よく選ばれたものに見えることがあります。調査結果が、より厳格な科学文献で公表されることはまれであり、組織がキャンペーンの実施や評価の詳細を公開することもほとんどありません。
当然ながら、評価の欠如によって、どの組織も完璧な実績を掲げられます。しかし同時に、こうした取り組みが違いを生み出したという証拠は存在しないことになります。過去の失敗から学ぶこともできません。
評価対象となる数少ないキャンペーンでも、影響を測る方法に欠陥があることがよくあります。よくある誤りの一つは、知識や態度の変化が自動的に 行動の変化につながるという、今では広く否定されている期待です。同様に、キャンペーンの影響を評価するため、少数の調査回答者を用い、その後、結果をはるかに大きな集団に当てはめようとすることもよくあります。これは、両集団が十分に似ている場合に限って行うべきですが、その前提が検証されることは、あったとしてもまれです。
自然保護活動家はこうした弱点をますます認識するようになり、一部は現状に疑問を呈し始めています。最近の人道協会の発表に対する 反応 にも、それが表れています。
他分野の知見を生かす
では、今後どうすればよいのでしょうか。社会科学者は長年、因果関係を見極める方法に取り組んできました。 公共政策 や 保健 などの分野には、行動変容を目指す取り組みをどう評価するかについての基準があります。主な教訓は次のとおりです。
すべての評価研究に、信頼できる比較群を含める必要があります。この対照群はキャンペーンの影響を受けず、対象となった場合には同様に反応すると予想される集団でなければなりません。新しい法律や他の自然保護活動など、無関係な要因があると、キャンペーンの前後に測定した指標を用いる比較はゆがむ可能性があります。
無作為化比較試験など、より堅牢な実験計画を用いる必要があります。そこでは、キャンペーンの対象群と比較群を無作為に選びます。現在、対象群は、野生生物保護への関心が以前からあるなど、キャンペーンに反応しやすい特性を持つことを基準に選ばれる場合がよくあります。そのため公正な比較ができず、対象群の特性からキャンペーンの効果を切り分けることも不可能になります。
研究者は、キャンペーンの成功を示す証拠だけを探すのではなく、得られた結果について、信頼できる説明をすべて検証しなければなりません。これは、堅牢な実験計画を用いるだけでなく、市場調査、押収貨物に関する警察記録、さらに近年ではソーシャルメディアやその他のオンライン情報源など、複数の独立したデータ源を利用することで実現できます。
自然保護への資金獲得競争が激しくなるなか、 資金提供者は、投じた資金が現場で実際に成果を生んでいる証拠を ますます求めています。それでも自然保護活動家は、動物や植物を調べる場合に比べ、人間に関わる側面を研究する際には、依然として厳密さに欠けています。
なぜサイの密猟は今なお横行しているのでしょうか。需要を減らすための堅牢なキャンペーンが不足していることが、その答えかもしれません。行動を変えることは可能であり、どうすれば違いを生み出せるかを理解するうえで、取り組みを評価することは重要な一歩です。
次との共同掲載： The Conversation
著者：Diogo Veríssimoはジョージア州立大学の研究員です。
画像：2014年4月3日、ナカソンゴラのジワ・サイ保護区で、ベラという名のミナミシロサイが生後1日の子どもとともに食べている。REUTERS/Edward Echwalu。
