サハラ以南アフリカのうち、多くの人々にとって暮らしが決して容易ではない地域では、エボラの流行は一世代で最も壊滅的な出来事となっています。ギニア、リベリア、シエラレオネの人々の1人当たり所得は年間400～700ドルであり、エボラが生存、健康、生計にもたらす甚大な損失を負担する余裕はほとんどありません。世界銀行グループのジム・ヨン・キム総裁は先週、西アフリカを訪れ、エボラ感染者ゼロという目標の達成を支援するため、これらの国々への継続的な支援を約束しました。 ジム・ヨン・キム総裁は先週、西アフリカを訪れ 、エボラ感染者ゼロという目標の達成を支援するため、これらの国々への継続的な支援を約束しました。
危機の影響で、500万人を超える子どもたちが無期限に学校に通えなくなっており、大学生の年齢層まで含めれば、その数はさらに多くなります。しかし、この危機は、学校や大学の閉鎖により影響を受けているあらゆる年齢の何百万人もの学生にとって、学業が中断されるというだけではありません。その全容は、日を追うごとに失われていく学習の機会と、進歩の機会に表れています。
紛争や内戦を経験してきたこれらの国々では、教育の成果を得るまでに大きな努力を要してきましたが、識字率は今なお非常に低い水準にあります。近年は、より多くの子どもが就学し、中退する子どもが減り、さらに多くの子ども、特に女子が中等教育へ進むようになりました。しかし、こうした重要な成果は急速に失われつつあります。
エボラ緊急事態への 行動を呼びかける声明で、教育のためのグローバル・ビジネス連合は、女子は学校に通えないとより脆弱になると指摘しています。学校に通っていない子どもは、暴力、レイプ、児童婚、児童労働、少年兵への徴用、売春の危険にさらされる可能性が高いからです。さらに、 エボラに関する最新の経済情勢報告で報告したように、3カ国で経済成長が鈍化するとの予測や、エボラ危機の間に親の一方または両方を失った孤児、あるいは極めて脆弱な立場にある子どもが増えることで、この状況は悪化するおそれがあります。
学校閉鎖が延長されるにつれて、退学のリスクも高まります。世界銀行グループの分析によると、シエラレオネでは、教育を1年多く受けることで、一部の産業では収入が23％増える可能性があります。しかし、若者たちは今、貧困から抜け出すきっかけとなり得るこうした機会を逃す深刻な危険に直面しています。さらに、民間部門の活動が混乱しているため、卒業したばかりの人々にとっても雇用機会や見通しは厳しいままです。
世界銀行グループは、国際的にも現地でもパートナー組織と連携し、3カ国が教育分野でエボラに対応できるよう支援しています。各国が緊急対応段階から復興へ、さらに将来の流行に備える教育システムの準備へと移行する中での支援です。
エボラ緊急対応のため最近利用可能にした追加資金の一環として、各国政府が教育を含む不可欠な公共サービスを提供または再開するために使える基金が設けられました。リベリア教育省は、この基金を活用して学校に必要な手洗い場やトイレを建設・修繕し、生徒が戻った際により安全な環境を整えることを提案しています。
シエラレオネでは、世界教育パートナーシップ（GPE）と英国の国際開発省（DfID）からの資金を、当グループの監督の下でエボラ対策に振り向ける支援をしています。この資金により、休校措置が解除されるまでラジオによる遠隔学習番組の放送を継続し、8,100校を超える学校（現在および過去の隔離施設を含む）を消毒し、すべての学校に手洗い場を設け、適切な手洗い方法に関する情報を提供しています。また、教師は、体調不良の子どもを早期に見つけるための非接触型体温計の使用についても研修を受けています。
エボラが教育に及ぼす差し迫った影響への対処も困難ですが、将来の危機に対応できる強靱なシステムを再建することは、さらに困難です。たとえば、学校管理者が生徒の身体的・精神的健康状態をより適切に把握し、家庭を保健サービスにつなげられるよう支援する必要があります。政府はまた、孤児となった子どもたちが学校に通い続けられるようにしなければなりません。
この課題について、現在、パートナーや各国政府と取り組んでいます。ギニアでは、新たな 「スキル向上プロジェクト」を通じて、危機への備えに関する制度的能力の強化を支援しています。このプロジェクトでは、若者のプロフィールや所在地を記録するデータベースを備えた「若者観測所」を開設する予定です。これにより、将来の流行時に人々の所在をより容易に特定するための、より優れた追跡・監視システムの構築につながります。
同じプロジェクトの下で、ギニアは競争的な基金を活用し、国のニーズに沿った新たな技術プログラムを導入しています。同国では、将来のエボラ流行を監視・予防し、現地での治療方法を見いだせる疫学の専門知識を持つ医療従事者が緊急に必要とされています。そのため、エボラの拡大防止や将来の医療従事者の育成に役立つ提案を、各機関に募る予定です。
影響を受けた国々と国際的なパートナーが協力してエボラ感染者ゼロを目指す中で、この危機から得た教訓を生かし、より強く、柔軟で、強靱な教育システムを築いていきましょう。そして、これらの国々の子どもや若者が流行を生き延びるだけでなく、全日制の学びに戻り、夢を追い続けられるようにしましょう。
この記事は当初、 世界銀行の「教育と開発」ブログに掲載されました。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ブラジル国籍のクラウディア・コスティンは、世界銀行の教育担当シニアディレクターです。
2014年4月にリベリアのロファ郡ヴォインジャ市で撮影されたこの写真には、エボラウイルス病（EVD）の感染拡大防止に役立つ推奨事項について、情報と図解を掲載したユニセフ配布のポスターを見る少女たちが写っています。ユニセフ提供写真。ロイター。
