西アフリカのエボラ流行中の子どもたちに関するメディア報道の多くは、孤児に焦点を当ててきました。私たちは、病気で親を亡くし、さらには地域社会から拒絶された子どもたちの 胸が張り裂けるような 話を 繰り返し読んできました。こうした子どもたちは注目に値します。親を失うことは短期的にも長期的にも影響を及ぼすと分かっているからです。 ケニア、 南アフリカ、 タンザニア、そして アフリカ各地 の証拠は、孤児の教育成果が短期的に大幅に低下することを示しています。 タンザニアの証拠によると、教育と健康への悪影響は成人期まで続きます。
しかし、こうした孤児は実際どれほどの人数になるのでしょうか。報道による推計は大きく異なり、わずか1カ月の間に 500 人から 25,000 人までが報じられました。 ユニセフの最新推計 によれば、18歳未満の子ども16,600人が親または主たる養育者を失いました。新たな ランセット誌への書簡 と、より詳細な ワーキングペーパーでは、エボラの症例と死亡者の性別・年齢分布に関する入手可能なデータ（WHO提供）、成人に対する生存子どもの数（人口保健調査、DHS提供）、およびエボラ患者の配偶者と子どもの感染確率に関する 過去のエボラ流行時のデータ を組み合わせ、最も深刻な影響を受けた3カ国で、これまでにエボラによって孤児となった子どもの数を推計しました。この方法を用いると、ギニア、リベリア、シエラレオネでは、子どもの中でも特に脆弱な15歳未満の子ども9,600人超がエボラで片親または両親を失い、そのうち約600人が両親を亡くしたと推定されます。
孤児がほぼ10,000人というのは、親を失った子どもが非常に多いということです。次に、この結果をDHSおよび人口データによる孤児の総数（事故やその他の病気など、エボラ以外の原因によるもの）と組み合わせ、この地域で孤児の伝統的な養育者である親族ネットワークが、こうした人数によって圧倒される可能性があるかを調べました。その結果、エボラ流行前には15歳未満の子ども全体の約8%が孤児でした。エボラによる孤児を加えると約8.1%になります。（ユニセフのより高い孤児数を使って同じ計算をすると、合計は8.2%です。） 国をまたいだ証拠 は、アフリカ各地の親族ネットワークが、孤児数のはるかに大きな増加を受け入れてきたことを示唆しています。実際、 ユニセフの最新報告書 によれば、エボラによる孤児のうち地域社会の外に預けられたのは3%未満です。預けられた後も、親を失った悲しみを抱えながら充実した幸せな人生を送れるよう、こうした子どもたちには引き続き支援が必要です。
孤児にとどまらず、多くの子どもたちが
エボラ流行後に支援を必要としています！
孤児となった子どもたちに必要な注意を払う一方で、ギニア、リベリア、シエラレオネにいる15歳未満のほかの880万人の子どもたちも忘れてはなりません。アフリカ各地の証拠 によると、孤児と孤児でない子どもの間の格差は、実際には裕福な子どもと貧しい子どもの間の格差に比べればはるかに小さいものです。世界銀行による、最も影響を受けた3カ国における流行の経済的影響に関する 最新推計 は、流行によって貧困状態にある子どもがはるかに多く生まれていることを示しています。 リベリア と シエラレオネ での電話調査から得られた示唆的な証拠によると、物価上昇または所得減少のために、食事の回数を減らしたり、量を少なくしたりしている世帯が多くあります。3カ国すべてで学校は数カ月にわたって休校となり、最近になって リベリアと ギニアで再開しました。こうした影響は、親を失った子どもだけでなく、各国の子どもたち全体に長期的な影響を及ぼす可能性があります。
したがって、孤児への支援を計画してください。同時に、ギニア、リベリア、シエラレオネの子どもたちをより広く対象に、保健と経済の両面に及ぶ緊急事態から立ち直れるよう支援する計画も立ててください。
本記事は、 世界銀行のブログ「Africa Can End Poverty」との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：デビッド・エバンスは、世界銀行アフリカ地域チーフエコノミスト室の上級エコノミストです。アンナ・ポポワは、世界銀行アフリカ地域チーフエコノミスト室のリサーチアナリストです。
画像：エボラウイルス病（EVD）の拡大防止に役立つベストプラクティスの情報と図解を載せたポスターを見る少女たち。REUTERS/Ahmed Jallanzo。
