世界各地で太陽光革命が進むなか、最も急速な成長はインドの屋根で起きているようです。
昨年、インドは過去4年間の合計を上回る屋上太陽光発電容量を追加しました。これにより、太陽光発電は同国のクリーンエネルギー市場で最も急成長している分野となりました。ブルームバーグ・ニュー・エナジー・ファイナンスの報告書によると、同国では発電システムに715メガワットの太陽光発電が追加され、前年のわずか2227から増加しました。現在、同国の太陽光発電容量は1.3ギガワットに達しており、2022年までに9.5 GWに達すると推定されています。
大幅な伸びの要因は、インドで屋上太陽光発電設備のコストが下がったことにあります。過去5年間で50％低下し、同国では商業・産業向け電力より安価になりました。現在、インドで屋上太陽光発電システムを設置する費用は、世界平均より39～50％安くなっています。
こうした状況のなか、インド政府も太陽光発電の拡大を推進しており、40ギガワットの達成を目標に掲げています。野心的な目標の実現に向け、政府は変革を促す奨励策や政策を打ち出しています。その一環として、企業に1ギガワットを超える屋上太陽光発電プロジェクトを設置させるための入札を、2017年の最初の9か月間に実施しました。
奨励策があるにもかかわらず、40ギガワットの達成に向けた取り組みは依然として遅れています。報告書によると、これまでに目標のわずか3％しか達成されておらず、屋上太陽光発電設備の半数以上がわずか6州に集中しています。その背景には、そもそも太陽光発電設備を導入する最大の動機となる「ネットメータリング」、つまり余剰電力を電力会社に売り戻す仕組みをめぐる混乱があるのかもしれません。
こうした見落としもあり、屋上太陽光発電の成長の大部分は商業・産業部門の利用者が牽引しており、住宅部門では普及が遅れています。
「商業・産業（C&I）需要家と比べて初期投資額が大きいこと、融資の選択肢が限られていること、消費量の少ない住宅需要家には系統電力のほうが安価であることから、現状では屋上太陽光発電（PV）は、C&I需要家に比べて住宅需要家にとって魅力が低い」と報告書は述べています。
さらに、インドの配電会社は太陽光発電を収益機会を損なうものと見ており、積極的に普及を後押ししているとは言えません。
しかし、ネットメータリングは住民の参加を促すきっかけになり得ます。企業は余剰電力を生み出して売電の利益を得るのが難しい一方、住宅では日中の多くの時間帯に電力を必要としないため、余剰電力を容易に生み出せます。
