建築保存分野の学者として、私はこの20年間、ヨーロッパ、アジア、アメリカ大陸の中でも特に息をのむような美しい地域で保存事業に携わってきました。一部の国が歴史的・文化的遺産の保存と発展にどれほどの努力を注いでいるかには、いつも驚かされます。そして、私自身の国も同じことをする日が来ることを心待ちにしています。
中国における文化・建築保存の歴史は、失敗の連続です。地域住民は、公式に指定された建物や遺跡だけが保存に値すると考えがちで、その指定を受けていないものは、改築や破壊をためらうことがほとんどありません。遺跡の破壊が世論の激しい怒りを呼んで初めて、当局は急いで失われたものを再建しようとします。一方、地方政府は保存事業の目的を狭くとらえる傾向があり、観光客を呼び込むために建物を保護する一方で、地元住民を移転させたり、伝統的な生活様式を損なったりしています。
投資家にとっては、こうした事態は特に気になることではありません。彼らの関心は、伝統的な地域の建築様式や土地の風水を守ることよりも、新たな道路、駐車場、ホテル、その他の観光インフラによって利益を最大化することにあります。さらに、住民はこれらの決定にほとんど、あるいはまったく関与できません。彼らに認められた権利は、店を開いて「地元の特産品」と称されるものを販売することだけであり、その間にも自分たちの家がテーマパークに作り変えられていくのを眺めるしかないのです。
このような状況である必要はありません。過去9年間、私は南部の広東省にあるCangdong村で、村民や村の指導者たちと保存事業に取り組んできました。投資家との交渉、村民との協力や教育、そして中国における文化保存の新たなモデルの確立といった私たちの経験は、ここで保存に携わる人々が直面する課題を垣間見せるとともに、今後の道筋の可能性も示しています。
Cangdong村の歴史は25世代にさかのぼり、西洋と中国の双方の影響を自由に取り入れた、目を引く混成建築が数多く残されています。20世紀初頭、海外から帰国した華僑によって建てられたCangdongの住宅、祠堂、そして要塞の望楼である碉楼は、いわば生きた博物館を形成しています。これらを通じて、20世紀初頭における村の華僑人口の盛衰をたどることができます。
しかし、海外華僑社会との強いつながりがあるにもかかわらず、Cangdong村は現在、人口流出や低開発を含め、中国各地の村々が直面しているのと同じ問題の多くに苦しんでいます。1980年代初頭以降、親族と暮らすために海外へ移住する人がいる一方で、近郊の都市でより高賃金の仕事を求めて去る人もおり、Cangdongでは人口流出が相次いできました。2000年代初頭には、長年の衰退により、村の家屋の多くが崩れ落ちたり、雑草に覆われたりしていました。
この流れを逆転させるため、Cangdongの村民と海外移住者は2010年に祠堂の修復資金を集め始めました。Cangdongにルーツを持つ海外華僑のXie Tien Yauは、この取り組みに深く関わり、資金を拠出するとともに、専門家水準の修復を強く働きかけました。その夏、Xieとincluding数人の村の長老たちが、私にプロジェクトの技術責任者を務めるよう依頼し、修復作業は翌年に始まりました。
その後の5年間、私たちはほとんどの時間を、村と祠堂の歴史に関する基本情報の収集に費やしました。住民と語らい、その話に耳を傾け、民謡を収集しました。祠堂について人々がどのような思い出を持っているかを地元の人々に尋ね、意見を求めることに6か月を要し、ようやく大多数の人が支持する修復計画の草案をまとめることができました。
いったん作業が始まると、実際の修復作業も同じようにゆっくりと進みました。その一因は、村の職人たちが、農作業、葬儀や結婚式などの地域行事、あるいは来訪者のもてなしのために、たびたび作業を中断せざるを得なかったことにあります。たとえば、私たちの木彫り職人は、寺院の額の彫刻と養鶏場の世話の間で時間を分けていました。
私たちは、村の見事な建築を保存するだけでなく、その歴史と環境、暮らしのあり方、そしてその地ならではの精神を守りたいと考えていました。
村の労働力に頼ることの難しさはあったものの、私たちは品質と村民の参加とのバランスを取ることにこだわりました。私たちはまず必ず地元の職人に意見を求め、その後、地域の建物や広範な地域の伝統、風水を含め、それらを損なわない方法へと徐々に全員を導きました。
私たちは、住民の建築様式、風水の信仰、そして暮らし方に特に注意を払いました。結局のところ、私たちは村の見事な建築を保存するだけでなく、その歴史と環境、暮らしのあり方、そしてその地ならではの精神も守りたかったのです。
これは必ずしも容易ではありませんでした。作業の進みが遅いことに懐疑的な村民もいれば、歴史的正確さを重視する私たちの方針を理解しない村民もいました。ある時、私が不在の間に、石工たちが、私たちが合意していた、より歴史的に正確な石灰の代わりに、版築の壁の補修にセメントを目止め材として使ってしまったことがありました。私が計画から外れた理由を尋ねると、彼らは頑なでした。「[これらの建物が建てられた頃]は、セメントがなかったから使わなかった。今はあるのだから、使わなければならない！」と彼らは言いました。
このような意見の食い違いが生じた場合、私たちは村民と問題について話し合います。そのうえで、利点と欠点、全体の状況を比較検討してから決定します。村民の提案は可能な限りプロジェクトに取り入れ、その理由を説明する機会も設けています。
こうした話し合いに基づき、修復過程で生じた過ちを見過ごすことも時にはありました。しかし、特に作業の重要な部分については、やり直しをお願いするほかない場合もありました。通常は、私たちの考えを最もよく理解している村民に、命令するのではなく、近隣の人々にその考えを説明してもらうよう依頼します。時間はかかりましたが、同様の出来事がいくつか重なるうちに、村民たちも少しずつ私たちの考えを理解するようになってきました。
これまでに、私たちは2つの祠堂、5軒の住宅、1つの碉楼の望楼、そして1つの寺院の修復を成功させてきました。しかし私たちの目標は、単にCangdongの色あせた美しさを取り戻すことではありません。今後の他の修復事業のモデルとして活用したいと考えています。
そのためにCangdong文化遺産教育センターを設立し、2014年初頭から文化遺産保存に関するワークショップを開始しました。中国国内外の大学や文化団体と協力し、学生から行政関係者まで誰でも参加できるこうしたワークショップやセミナーを数十回開催してきました。保存手法について対話を始めることを目指しています。
一方で、Cangdongから離れていた村民の中には、故郷の家を訪ね、私たちが行った修復作業を見学し、同窓会に参加するために戻ってきた人もいます。かつては静かで眠ったような村だったCangdongは、いま再び活気を取り戻しつつあります。村の老朽化した家屋を修復するにつれ、海外から戻り、そこで結婚披露宴や誕生日のお祝いを催す元住民もいます。
Cangdongは、保存に値する中国の伝統的な村の一つにすぎません。建築、文化的伝統、自然環境のいずれであれ、ほとんどの村には守り、将来の世代へ受け継ぐべき価値あるものがあります。ただ、現在では、保存事業を進めるための資金、時間、経済的なインセンティブを持つ村民は次第に減ってきています。
この認識は、この数年間、私に強い衝撃を与えてきました。私たちの村々には再び機会が与えられるべきですが、権力を持つ人々がより保全志向の考え方を取り入れなければ、私たちが救うよりもはるかに速く消え去ってしまうでしょう。
時計の針を戻すことはできません。生活は変わり、それに伴い、Cangdongのような場所もまた必然的に変わるでしょう。保存事業の目標は、この変化の流れを止めることではなく、変化のペースを管理することです。将来の世代が中国の過去を振り返るとき、そこに塵や瓦礫、駐車場以上のものを見いだしてくれることを、私はただ願っています。
