7月、 移民の数は 、欧州連合（EU）の国境に到達し、10万人を超えた。新記録が更新されたのは3か月連続となる。8月の1週間には、 ギリシャに2万1,000人の移民が到着した。ギリシャの島で予定していた夏休みが難民キャンプの真っ只中になってしまったと、観光客は不満を訴えた。
もちろん、難民危機はさらに深刻な影響をもたらしている。先週、オーストリア当局は、ウィーン近郊に放置されていたハンガリーのトラックから、腐敗が進んだ71人の移民の遺体を発見した。また、今年、2,500人を超える移民志望者が 地中海で溺死しており 、その大半は北アフリカからイタリアへ渡ろうとしていた。
フランスまでたどり着いた移民たちは、カレー近郊のテントで暮らし、英仏海峡トンネルを通過する貨物列車に飛び乗ってイギリスへ渡る機会をうかがっている。列車から転落したり、轢かれたりして命を落とす者もいる。
それでも、欧州の難民の数は、他の一部の国と比べればまだ少ない。ドイツは欧州のどの国よりも多くの庇護申請を受け付けてきたが、人口1,000人当たり6人という数字は、トルコの人口1,000人当たり21人の3分の1にも満たない。そのトルコの数字も、レバノンの人口1,000人当たり232人の前にはかすんでしまう。
2014年末、難民を担当する国連機関である国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）は、 推計した 。世界で強制的に避難させられた人々は5,950万人に上り、これは過去最高の水準だという。そのうち180万人は庇護申請の判断を待っており、1,950万人は難民であり、残りは自国内で避難生活を送っている。
シリア、アフガニスタン、ソマリアが難民の最大の供給源だが、リビア、エリトリア、中央アフリカ共和国、南スーダン、ナイジェリア、コンゴ民主共和国からの難民も多い。アジアでは、ミャンマーにおけるイスラム教徒のロヒンギャ少数派への迫害が、近年の難民数の増加の一因となっている。
紛争や貧困に苦しむ国を離れ、他の場所でより良い生活を求める人々を非難することはできない。彼らの立場であれば、私たちも同じことをするだろう。しかし、彼らのニーズに応えるには、より良い方法があるはずだ。
少数の大胆な思想家は、国境の開放を備えた世界を提唱しており、それによって世界のGDPと世界の平均的な幸福度の両方が大きく向上すると主張している（例えば、 http://openborders.infoを参照）。そうした主張は、人類の嘆かわしい排外主義的傾向を無視している。その傾向は、欧州で極右過激派政党の人気が急上昇していることに、あまりにも明確に表れている。
当面の間、入国を望むすべての人に国境を開く政府はないだろう。実際、動きは逆方向しか見られない。セルビアとハンガリーは移民を締め出すためフェンスを建設しており、また、 シェンゲン圏内での国境管理の再導入が取り沙汰されている。同圏は現在、欧州26か国間の移動の自由を保障している。
富裕国は、単に自国の国境を閉ざすのではなく、大量の難民を受け入れている、それほど豊かではない国々への支援をはるかに強化すべきである。レバノン、ヨルダン、エチオピア、パキスタンがその明白な例である。自国に隣接する国で安全に暮らす難民は、危険な旅を企てて遠隔地へ向かう可能性が低く、紛争が解決した後に帰国する可能性が高い。最も大きな難民の負担を担う国々への国際的な支援は、経済的にも理にかなっている。すなわち、 ヨルダンでは 、難民1人を1年間支援するための費用が約3,000ユーロ（3,350ドル）であり、ドイツでは その費用 は少なくとも1万2,000ユーロである。
結局のところ、我々は、多くの人にとって神聖で不変の文書である国連の 難民の地位に関する条約及び議定書について再考する必要がある。1951年に締結された同条約は、当初は、その日付以前に発生した出来事から逃れてきた欧州域内の人々に限定されていた。同条約は、署名国に対し、自国に到達した難民が、移民法違反に対する差別や罰則を受けることなく、そこにとどまることを認めるよう求めていた。難民とは、「人種、宗教、国籍、特定の社会的集団への所属、または政治的意見」を理由とする迫害の十分に根拠のある恐怖から、自国に帰国できない、または帰国を望まない者と定義された。
1967年、時間と地理的な制約が撤廃され、条約は普遍的なものとなった。それは高潔な行為だったが、ある重要な問いが一度も問われなかった。なぜ、他国へ移動できる者が、難民キャンプにいて移動できない他の人々よりも優先されるべきなのか。
富裕国は難民を受け入れる責任があり、その多くは現在よりも多くを受け入れることができるし、そうすべきである。しかし、庇護を求める人の数が増えるにつれ、審判所や裁判所が、条約の定義に基づき誰が難民であり、誰がより豊かな国でより良い生活を求める、入念に入れ知恵された移民であるかを判断することが困難になっている。
同条約はまた、新たな、しばしば不誠実で、時に致命的な産業である人身密輸を生み出してきた。近隣国で庇護を申請した人々が、迫害から安全な難民キャンプへ送られ、富裕国からの援助によって財政的に支えられるなら、人身密輸、そして移送中の死亡はなくなるだろう。さらに、経済移民が庇護を求める動機は減少し、富裕国は、国境の管理を維持しながら、キャンプからより多くの難民を受け入れる責任を果たすことができるだろう。
それが最善の解決策ではないかもしれないが、最も実現可能な方法かもしれない。そして、それは現在多くの難民が直面している混乱と悲劇よりも、はるかにましに見える。
たとえ安全な避難場所へ送られるとしても、国にたどり着いた人々を追い返すことは、感情的に難しい。しかし、難民キャンプで待つ何百万人もの人々にも思いやりを持つべきである。私たちは彼らにも希望を与える必要がある。
本記事は、 Project Syndicateとの協力により掲載されている。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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執筆者：ピーター・シンガーは、プリンストン大学の生命倫理学教授であり、メルボルン大学のLaureate Professorでもある。
画像：地球儀を持つ手の様子。REUTERS。
