専門的な法的支援と保護が不足しているため、インドでは人身取引や債務労働の被害者が正義を得られず、加害者は何ら罰せられることなく人々を売買し続けていると、月曜日に発表された報告書は述べた。
（ 調査 ）は、Freedom FundとThomson Reuters Foundationによるもので、人身取引対策の最前線に立つ慈善団体は、慢性的な資金不足と不十分な訓練のため、被害者が法廷で訴訟を進めるのを支援できていないと指摘した。
「人身取引業者は、高い利益と、法執行の弱さや起訴率の低さによるリスクの低さに動機づけられている。人身取引に対処するには、加害者の起訴と処罰を進めるとともに、人身取引業者の資産や利益を差し押さえる法的措置も講じなければならない」と報告書は述べた。
「起訴だけで人身取引を終わらせることはできないが、法的手段を活用して被害者に正義をもたらし、潜在的な加害者を思いとどまらせ、人身取引業者を廃業に追い込む大きな可能性がある」と付け加えた。
2014年の 世界奴隷制指数によると、インドには債務労働から売春に至るまで、1,400万人を超える奴隷制の被害者がいる。同指数は、調査対象の167カ国のうち、インドの奴隷の数が群を抜いて多いとした。
毎年、主に貧しい農村部の女性や子どもである何千人ものインド人が、良い仕事を約束する人身取引業者に誘い出されて都市へ連れて行かれ、家事労働や性産業、あるいはれんが窯や織物工場などの産業で働かされる。
多くの場合、賃金を支払われないか、債務による拘束を受ける。行方不明になる人もおり、家族はその所在を突き止められない。
1月、腕輪を作らせるために人身取引され奴隷状態に置かれていた数百人の子どもが、南部の都市ハイデラバードで警察に救出された。子どもの中には、わずか6歳の者もいた。
ニューデリー、ビハール州、ウッタル・プラデシュ州で、NGO、弁護士、被害を生き延びた人々、警察、政府の児童福祉担当官に行った聞き取りに基づく同報告書は、何千人もの人々が救出されたにもかかわらず、多くの加害者が処罰を免れていると述べた。
例えば、人口約2億人の北部州ウッタル・プラデシュ州では、1996年から2005年までに債務労働者2,313人が特定され解放されたが、起訴に至ったのは225件にとどまった。
起訴率と有罪判決率が低い主な理由の一つは、被害者保護の欠如だと報告書は述べた。
「NGOによれば、被害者が救出され刑事事件として届け出られた後も、その後の警察捜査や起訴が有罪判決に結びつかないことが多い」と調査は述べた。
「被害者はしばしば嫌がらせや脅迫を受け、社会的な stigma にさらされやすくなる。ずさんな捜査、裁判の遅れ、配慮に欠ける法廷環境も重なり、被害者はさらに被害を受けたと感じることになる。」
慈善団体は、手頃な費用で、あるいは無償で協力してくれる弁護士を見つけるのに苦労していると報告書は述べ、人身取引事件を扱う弁護士への専門的な研修と、起訴を目的とした効果的なデータ収集を求めた。
人身取引の定義を拡大し、刑罰を強化したインドの新たな人身取引対策法、第370条は、多くの被害者に正義をもたらす一助となり得ると報告書は述べた。
「第370条は、インドにおけるあらゆる形態の奴隷制、とりわけ強制労働に対処する大きな可能性を持つ。第370条の導入前、強制労働は重大犯罪として扱われず、刑罰も非常に軽かった」と報告書は述べた。
「NGOの職員と弁護士が戦略を共有し、この規定を最大限活用する方法について研修を受けること、そして経験豊富な弁護士が、この条項を最大限に活用する重要な事件を担当することが不可欠だ。」
この記事は、 Thomson Reuters Foundationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：Nita Bhallaは、災害や紛争、開発、女性の権利、気候変動、ガバナンスを担当している。
男性の足首に南京錠で固定された金属製の鎖。REUTERS/Rupak De Chowdhuri
