気候変動によって地球が温暖化しており、最も暑い地域の経済と人口も拡大しています。
これらの要因によりエアコンの使用が増えており、それが温室効果ガス排出の一因となっています。
ラディカ・コスラ博士は、潜在的な冷房需要への曝露が最も大きいインドのデリーに関する研究を紹介しています。
同博士は、冷房に関する意思決定への女性の関与が少ないことを明らかにし、エアコンによる環境への影響をどのように削減できるかを示しています。
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過去1世紀にわたり、冷房技術は人々が互いや身近な環境と関わる方法に根本的な影響を与えてきました。
冷房の軌道は今極めて大きな変化を迎えており。世界で最も暑い地域の経済と人口が拡大し、地球の気温が上昇を続けるにつれ、人間の快適性のための冷房需要は、近年のエネルギーおよび温室効果ガス排出量の最も大きな増加の一つを引き起こす可能性があります。
冷房需要の増加を理解し、その増加を持続可能な形で方向付ける方法を見出すことは、依然として複雑な課題です。この点において、インドは非常に関連性の高い事例研究です。インドは第1位であり、中所得国の中でも特に中間層が着実に豊かになっています。また、インドは最も大きな曝露を潜在的な冷房需要に対して抱えています。
インドにおける将来の冷房需要の規模は次第に明らかになりつつありますが、変化する冷房パターンの動態については、ほとんど理解されていません。冷房はどのように管理され、人々はどのような戦略を用いているのでしょうか。人々はいつ、どのような理由でエアコン（AC）を購入し、使用しているのでしょうか。省エネ型エアコンを購入しているのは誰でしょうか。そして、冷房の消費にはジェンダーによる違いがあるのでしょうか。
新たな研究がEnvironmental Research Lettersに掲載されました。本研究では、共著者とともに、世界で最も速く、最も大規模に都市化が進む地域の一つにおいて、これらの基本的な冷房に関する問いの一部に答えています。
エネルギー集約型の冷房
本研究では、デリー（インドの首都圏）を選定しました。デリーはインドで最も電力消費量の多い地域であり、その動向は示唆を与えるものです。既存のデータセットと新たな戸別訪問調査を組み合わせ、平均を上回るエアコン普及率を持ち、エアコン世帯と非エアコン世帯がほぼ50対50という稀な割合で分かれているデリーの地域をサンプルとして抽出しました。
データを分析し、熱的快適性に対する認識を明らかにするとともに、世帯がエアコンを使用する条件を特定し、省エネ型冷房機器の購入を促す要因を検討しました。
普及の順に、扇風機、エアクーラー、エアコンの3種類の冷房機器を検討しました。サンプル世帯の中で、天井、卓上、壁掛けの扇風機や据え置き型扇風機を含む扇風機は、ほとんどすべての世帯が少なくとも1台を所有している、最も普及した冷房機器であることがわかりました。
以下のベン図が示すように、多くの住宅では扇風機とクーラーの組み合わせを持っている一方、エアコンは持っていない世帯が大半であり、3分の1の世帯は扇風機とエアコンを持っているもののクーラーはありません。世帯の43%がエアコンを1台所有しており、その多くは過去2〜3年の間に新たに購入されたものです。また、11%の住宅が3種類すべての冷房機器を所有しています。
調査対象世帯における冷房機器の所有状況（n = 2,092）。割合は、当該機器を所有する世帯が全世帯に占める比率を示しています。各機器の所有カテゴリーごとの実際の世帯数は括弧内に示しています。
同じ地域の世帯のおよそ18%は扇風機のみを所有しています。エアコン非所有世帯の大半は、機器の高額な購入費用、および電気代や保守費用などの関連する継続的な費用が高いことから、エアコンへの切り替えを行っていないと回答しています。
明らかに、エアコンやエアクーラーの普及率が急速に高まるペースに見合う速度で、冷房機器の省エネ性能を速やかに引き上げる取り組みが、低炭素の熱的快適性を定着させるうえで不可欠となるでしょう。
冷房ニーズに対する認識の相違
我々のデータによると、世帯の約半数がエアコンの温度設定を24℃から26℃の間にしており、3分の1未満が21℃から23℃の温度を好んでいます。
全体として、デリーの夏（周囲の気温が通常28～35℃に達する時期）において、最も好まれる温度設定は24℃と報告されています。特筆すべきこととして、24℃は、インド政府が2020年に義務付けた、ルームエアコンの初期設定値でもあります。
同じ気象条件下でも、世帯が快適と考える温度には約5℃という比較的大きな幅があり、熱的快適性に対する認識の多様性を改めて示しています。冷房の使用については、大半の世帯がピークの夏の期間に1日平均3〜6時間エアコンを使用しており、最も一般的な用途は就寝時です。
エアコンの平均使用時間は5.4時間です。興味深いことに、これは国家のインド冷房行動計画における推定値を大きく下回っており、同計画では年間6か月間、1日8時間以上の使用が予測されていました。
これらの調査結果はすべて、以下のグラフに示されています。左からエアコンの平均使用状況、中央は好みの温度、右は使用時間帯を示しています。
エアコン使用の予測
我々のデータによると、エアコンの使用を左右する重要な要因はいくつか存在します。これには、1階より上の階に住むこと（平均で35%多くエアコンを使用）、一戸建てではなく集合住宅に住むこと（平均で1.1時間少なくエアコンを使用）、電力供給が不安定であること（平均で0.9時間少なく使用）が含まれます。
その他の社会人口学的要因や、熱的な好み、行動、省エネへの意識も重要です。報告された月収が高い世帯ほど、エアコンを長時間使用しています。一方、中古のエアコンを多く所有している世帯、60歳以上の高齢者の割合が高い世帯、長期間引っ越しをしていない家族は、エアコンの使用時間が短い傾向にあります。
また、調査結果からは、エネルギー使用に関する情報と意識が重要な役割を果たしていることも示されています。例えば、補助金付きのLED照明器具制度を認識している人、省エネ型扇風機を所有している人、電気の単価を把握している人は、エアコンの使用時間が短くなると予測されます。
さらに、職場や学校でエアコンに触れる世帯員の割合がゼロから1に増加すると、エアコンの平均使用時間は37%増加すると予想されます。これは、冷房消費の増加における社会的ネットワークと影響力の役割を示しています。
省エネルギー
より高効率の4つ星・5つ星エアコンは価格が高く、入手しにくいため、中程度の効率範囲にある3つ星のエアコンが世帯にとって最も人気のある選択肢となっています。
以下のグラフは、省エネ性能の等級別に見た世帯のエアコンの内訳を示しています。
エネルギーに関する意思決定への女性の関与は少ない
エアコンの購入決定は、世帯主（通常は男性で、中年かつ就労している）またはその子どもによって行われることが分かりました。彼らは、購入プロセスのすべての段階に関与しており、どの機器を購入するかの決定から選択肢の検討に至るまでです。
全般的に、女性は機器の技術的詳細や利用可能な省エネ制度についての認識が低いことが分かりました。また、冷蔵庫やエアコンに表示された省エネラベルの意味を知っていると回答した女性の割合は、男性と比べて比較的低い結果となりました。ブランド、省エネ等級、能力、保証期間など、エアコンの詳細をよく把握していると回答する女性も少数です。
機器に関する知識の差は、どのエアコンを購入するかの決定において、女性が特に希望がない傾向が高いことにも表れています。
以下のグラフは、女性（水色の棒）と男性（濃い青の棒）の調査結果を示しています。
これらの結果は、女性がより強い環境面での役割を果たしている他の地域とは異なるものであり、冷房のエネルギーに関する意思決定における女性の役割を理解することが、今後の重要な研究課題であることを示しています。
また、以下の点も示唆されています。女性の役割を理解することは、冷房のエネルギーに関する意思決定において、男性と女性へのアプローチや関わり方を異なるものにすることと同様に、冷房消費パターンを変えるうえで重要となり得ます。
これは、本事例研究が、変化の速いそのほかのエネルギー移行にどのように示唆を与えられるかを示す一例です。
冷房消費の動向を形作るための他の提言も浮かび上がってきました。例えば、地域の小売業者は購入決定に影響を与える重要な役割を果たしており、選択の基となる省エネ製品のラインナップを提供しています。購入プロセスのこの段階をターゲットとした施策は、特に有効となり得ます。
費用も重要です。エアコンの大半は分割払いで購入されているため、省エネ製品の購入や非効率なエアコンの買い替えを促す革新的な金融の仕組みは、成功する可能性が高いと考えられます。
最後に、建築設計によるパッシブ型冷房手法の回復と普及（日除けや植栽など）も、低炭素型の方法で将来の冷房ニーズに対応するうえで中核的な役割を果たし続けます。
