政府とNGOは、GPS対応スマートフォンを使って地域各国のアフリカの農地を地図化し、紛争の回避に役立てています。
不安定な土地保有は、食料安全保障の確保、栄養状態の改善、農村開発の促進に向けた取り組みを損なっています。
農家は自ら耕す土地を地図化することで、より良い未来への道筋を描くことができます。
全地球測位システム（GPS）技術はもともと冷戦期に原子力潜水艦を追跡するために開発されました。長年にわたり、世界中のドライバーが道に迷わないよう支えてきました。今日、GPSのツールは、サハラ以南アフリカの数百万の自給自足農家の土地を記録し、土地の収奪の可能性から農家を守るとともに、同地域の経済発展を妨げる大きな障壁を取り除く可能性を秘めています。
GPS対応のタブレットやスマートフォンを手にした現地および国際的なNGOとアフリカ各国政府は、次のような対象の所有境界を地図化しています：ガーナのハマグリ養殖場からザンビアの綿花畑まで。この取り組みの資金は米国国際開発庁（USAID）、英国の国際開発省（DFID）、および各国の国庫から提供されています。
これらの取り組みは、農業開発における最も深刻で悲惨なボトルネックの一つに対処するものです。世界銀行はと推計しており、サハラ以南アフリカの農村部の土地保有のうち記録されているのはわずか10%です。問題の規模を考えると、政府、NGO、資金提供者は、この取り組みを急速に拡大し、技術革新を活用して、地域全体の農家に迅速かつ効率的に土地の記録を提供する必要があります。
一般的に、アフリカの家族経営の農家は、土地を相続したか、口約束で購入したかのいずれかです。証書や権利証書がない場合、土地保有は多くの場合、地元の首長が適用する慣習的な規則によって規定されています。このため農家は、土地の保有を拡大しようとする隣人や親族だけでなく、安価な農地を求めてアフリカに目を向けた外国の投資家に対しても脆弱になり得ます。投資家は、地元の共同体がすでにその土地を利用していることに気づかないことも少なくありません。
その結果、サハラ以南アフリカの多くの農家は、貧困と紛争の悪循環に陥っています。投資家は空いている土地を誰から取得できるのかを判断できず、隣人同士は所有境界について合意できず、兄弟姉妹は相続をめぐって争います。こうした絶え間ない紛争と不安定さにより、ジョナサン・テンボのような農家は、収穫を改善するために自らの土地へ投資することをためらっています。
テンボは、東部ザンビアのマシリ村の村長であり、自身と隣人は常にトウモロコシを植えてきたと語ります。それは作物が子どもたちの食事を改善したり収入を増やしたりするからではなく、雨季の後に最初に植えられる作物だからです。「収穫期により多くの収入をもたらす大豆やサツマイモを植えるまで待っていたら、誰かが私の空いた土地を見て、自分たちのために植えてしまうでしょう」とテンボは言います。「私たちはいつもこうして、心に恐れを抱きながら農業をしてきました。」
多くのアフリカ各国政府は、不安定な土地保有が食料安全保障の確保、栄養状態の改善、農村開発の促進に向けた取り組みを損なっていることを認識しています。しかし、彼らは伝統的に、測量士の大軍を雇って国内各地に派遣し、すべての農家の土地を記録するという途方もない任務を遂行する能力や意志が欠けていました。さらに、この地域では需要を満たすのに十分な訓練を受けた土地測量士が不足しています。デジタル技術がなければ、ウガンダのわずか数十名の測量士が、同国の1,500万の土地区画を記録するのに1,000年以上かかるでしょう。
GPS対応スマートフォンは、希少な測量士に頼ることなく、所有境界を迅速かつ効率的に記録できるため、状況を一変させる可能性を秘めています。
ラテンアメリカ、アジア、アフリカの先住民族は、この技術の利用を開始し、約10年前から、広大な先祖伝来の土地を地図化して保護してきました。特に過去7年間で、GPSを基盤とした取り組みが広がっています。これは複数の進展を反映しています。市販のGPS技術が小規模な区画を測定できるほど正確になったこと、GPS機器がより手頃な価格になったこと、そしてスマートフォンによって現場でのデータ収集と処理がより円滑になったことです。
さらに、土地保有を推進する人々は、たった一つの村の土地保有状況を地図化するだけで生成される大量のデータを検証・管理するためのシステムを開発し、試験してきました。例えばUSAIDは、低コストのツール群を開発しました。これは、こうした技術革新を基盤とし、それを地域社会との関わりと組み合わせるものです。
「USAIDと他のいくつかのドナーは、土地の権利の文書化を、数十カ国にわたる数百万の家族を妨げてきた重要な障壁と見ています」と、USAID/ザンビア経済開発事務所の傘下で環境部門チームを率いるデイビッド・アルナルド・ミジャン氏は述べています。「土地を文書化することは、栄養状態を改善し、紛争と貧困を減らし、女性の経済的エンパワーメントを促進し、家族や共同体がより自立できるようにするのです。」
他の資金提供者もこれに注目すべきです。
USAIDとDFIDは、類似の手法に依拠した強固な土地文書化プログラムを有しています。これらには、共同体の構成員に土地の権利と文書化の利点について啓発すること、そして文書化の過程を管理するために彼らを関与させることが含まれます。例えばテンボのマシリ村では、75世帯それぞれの構成員が、立会人や地元のリーダーとともに自らの土地の境界を歩き、GPS座標を記録しました。これにより、わずか数日のうちに村のデジタル地図を作成することができ、費用は区画あたり約20ドルでした。訓練を受けた土地測量士によって同様の地図を作成した場合は、数年を要し、区画あたり数百ドルの費用がかかっていたでしょう。
マシリの住民が土地を文書化すると、農地の境界をめぐる紛争はなくなり、農家はより付加価値の高い作物への投資を促されました。以前は、夫が死亡した場合に農地から追い出されるおそれがあった地域の女性たちは、今では法廷で権利を守るために使える文書を持っています。研究によれば、明らかになっているのは、女性の土地保有を強化することが、その経済的地位を高め、家族の栄養状態を改善し、子どもたちの教育を充実させるということです。土地の権利を文書化することによる波及効果は、ドナーや政府の注目に値するはずです。
GPS対応スマートフォンは、政府、資金提供者、NGOが地域社会と協力して土地の権利を文書化するための、前例のない機会をもたらします。自ら耕す土地を地図化することで、農家はより良い未来への道筋を描くことができます。
