欧州は、差し迫った経済ショックと、じわじわと進行する長期的な構造的危機の間で身動きが取れなくなっている。
欧州の指導者たちは、景気後退を地経学的対立と結びつけており、これがサプライチェーンと貿易の安定を脅かしている。
誤情報と社会の分断の急激な拡大により、欧州は重要な改革を成立させる能力を麻痺させられている。
世界経済フォーラムは毎年、数千人の上級のビジネスリーダーと政策担当者に対し、自国が直面している最も差し迫ったリスクについて尋ねている。その回答は、エグゼクティブ・オピニオン・サーベイで2025年3月から8月にかけて収集されたデータによると、欧州について注目すべき事実が浮かび上がっている。欧州は2つの異なる層の不安の間で身動きが取れなくなっており、生き残るためには両方に同時に立ち向かわなければならないという認識を強めている。
欧州経済が直面する二重の脅威
同じ壁に掛けられた2つの時計を想像してほしい。1つ目は速く進み、景気後退、インフレの急上昇、四半期ごとの成長率など、見出しを独占する懸念を追っている。2つ目はゆっくり進み、労働力人口の減少、インフラの老朽化、社会契約の静かな綻びといった長期的な懸念を測っている。欧州の指導者は、この2つの時計を同時に見つめている。問題は、ほとんどの政策対応が速い方の時計に合わせて調整されていることだ。
2025年には、経済の減速とインフレが、差し迫った懸念として欧州のリスクランキングの最上位を占めた。しかし、そのすぐ後ろには、着実に上昇している長期的な構造的な懸念があった。すなわち、労働者の不足と、崩壊し始めている社会的セーフティネットである。
注目すべきは、欧州の根底にある懸念が、いかに持続的であったかということだ。経済の減速は3年連続でランキングのトップを占めており、労働力不足とインフレも一貫して上位リスクに含まれ続けている。しかし、「遅い時計」がより大きく時を刻んでいることを示す真のシグナルは、長期的な社会的懸念の高まりである。公共サービスと社会保護の不十分さは、2023年の14位から2025年には5位へと急上昇した。この変化は現地の実情を反映しており、欧州の構造的問題がようやく喧騒を突き抜けて表面化しつつあることを示唆している。
リスク管理の分野のリーダーにとって、これは衝撃への対応から、危機へと固まりかねない、より緩やかに進行する圧力を予測することへと課題を転換させるものである。「変化し続ける欧州の環境において、効果的なリスク管理とは、差し迫った事柄を超えて見据えることを意味します。すなわち、危機になる前に最も重要なリスクを予測することです」と、ノバルティス・インターナショナルの企業倫理・リスク・コンプライアンス責任者であるバーバラ・バディーノ氏は述べている。「高い誠実性とコンプライアンスの基準に導かれた医薬品業界では、その同じ規律が、一貫して人々を第一に据える責任ある選択を支えています。」
ここで、速い時計と遅い時計が収束し始める。経済の減速は、しばしば「ハブリスク」と呼ばれるものとして機能する。すなわち、失業や債務から地政学的緊張や労働力のギャップに至るまで、ほぼすべての他の主要な懸念と連動する中心的な脅威である。指導者たちは、単に次の景気後退に備えているわけではない。彼らが恐れているのは、より回復が困難なものである。すなわち、需要が最終的に戻ってきた場合でも、構造的問題、人口高齢化、投資不足、拡大する社会的格差によって回復が妨げられる低成長の均衡状態である。欧州は2025年において、地経学的対立を世界平均より高く位置づけており（世界では14位であるのに対し欧州では8位）、経済の減速と地経学的対立への懸念はしばしば同時に現れる。このことは、欧州の指導者がこの2つのリスクを本質的に関連したものとして捉えていることを示唆している。この恐れは経済の弱体化にとどまらず、成長への道を積極的に阻んでいるサプライチェーン、貿易障壁、戦略的依存に関する長期的な懸念をも含んでいる。
誤情報と分断：欧州の新たな安全保障の最前線
3年前、誤情報は欧州のリスクリストで25位だった。2025年のデータでは3位に位置している。同じ期間に、武力紛争への懸念は5位から17位へと低下した。
ウクライナでの戦争が続き、2025年の調査結果以降、中東での紛争が激化している中で、欧州の指導者が最も急激に重要度を高めた脅威の一つ、すなわち誤情報は、兵器から放たれるものではない。さらに、誤情報と社会の分断は、世界の他の大部分と比べて欧州でより密接に結びついている。そして、分断された社会は、複雑な問題が必要とする集団的な意思決定に苦慮している。
企業にとって、これは誤情報を公共政策上の懸念から、業務上およびガバナンス上のリスクへと転換させるものである。「不確実性が高まる世界において、グローバル組織として誤情報とディープフェイクのリスクに対処するには、技術、強固なガバナンス、従業員教育、戦略的コミュニケーションを組み合わせた多層的なアプローチが必要です」と、ネスレのグループリスクマネジメント責任者であるリサ・ベヒトルド氏は述べている。「近い将来、オンライン上のコンテンツの大半が合成的に生成される可能性があるため、警戒心と確かな人間の判断が極めて重要になるでしょう。」
地政学と気候が欧州のリスクマップをどう分けるか
しかし、大陸全体の全体像から視野を広げると、より複雑な地理的状況が浮かび上がる。調査によれば、欧州の個々の国が世界平均から大きく乖離した43のケースのすべてにおいて、懸念の高まりが示されていた。欧州の乖離の方向は一方向に向かっている。
ただし、その警戒感の性質は地域によって大きく異なる。ウクライナ、ラトビア、ポーランド、エストニアなど、現在の紛争に近い国々は、サイバー戦、武力紛争、生物・化学的脅威といった安全保障リスクに集中している。一方、南欧のプロファイルは、北欧とは異なる形で気候の脆弱性によって形作られている。
時系列データは、さらなる複雑さを明らかにしている。欧州のリスク認識は変動が大きい。地経学的対立への懸念、すなわち貿易と投資が地政学的な競争の道具となることへの恐れは、2022年の4位から2023年と2024年には25位へと低下した後、たとえば関税をめぐる懸念の高まりを背景に、2025年には8位へと急上昇した。非自発的移住は反対の方向に動いた。2023年と2024年を通じて急増した後、急激に減少した。欧州の懸念のスナップショットに基づく戦略は、常に間違った時計を見ていることになるだろう。
欧州における経済成長、防衛支出、気候リスクのバランス
これらすべてを総合すると、相互に関連する3つの課題が浮かび上がる。
第一の課題は、短期的リスクへの対処を先に行い、構造改革は後回しにするという政治的論理から、どのように脱却するかである。データはこれが罠であることを示唆している。長期的な懸念は、今日のビジネス上の意思決定を形作っている。そして、経済の変革と成長を促進する政策は、混乱に対する脆弱性をも低減させる。
第二の課題は、経済政策と安全保障政策をいかに適切に結びつけるかである。これは相補性を認識しなければならない。すなわち、安全保障なくして経済成長はあり得ない。しかし、緊張関係も認識しなければならない。貿易と国際的な専門化は成長の柱であるが、経済的威圧に対する脆弱性の源でもある。また、防衛への支出は、教育、再教育、気候変動対策への支出を圧迫する。これらは、競合するリスクの原因に対処する助けとなるものである。
第三の課題は、政治的分断、誤情報、信頼の低下といった環境の中で、これらの問題にどう取り組むかである。したがって中心的な問いは、欧州がどうすれば診断を行動へと転換できるか、言い換えれば、これらの課題にどう対処し、それに伴う取捨選択をどう管理できるか、ということである。
防衛については、欧州は再軍備を進め、自律性を獲得しなければならない。しかし、それは財政的に負担可能で、成長に資し、結束を維持する方法で行われなければならない。すなわち、規模を拡大し、国境を越えた競争を生み出し、財政負担を分担することによって、イノベーションの波及効果を最大化することである。
経済安全保障については、欧州は外部への依存を減らさなければならないが、その際には貿易の利益を維持し、国際的な約束を尊重する方法で行わなければならない。
企業面では、欧州は重要産業を保護し、社会の基盤が裂けることを防がなければならない。しかし同時に、保護は、せいぜい時間を稼ぐことしかできないということも理解しなければならない。欧州は、その労働力、人的資本、制度的な強みを最大限に活かせる分野や地域において、新たな比較優位を見出す必要があるだろう。
そして最後に、欧州は、長期的リスクの重大な源としての気候変動から目を離してはならない。社会を分断することなくこのリスクに対処するには、社会的な仕組みを動員することが求められる。それは負担を広く分散させる仕組みである。
欧州の速い時計と遅い時計は、互いを待ってはくれない。欧州の政策立案者もまた同様である。
追加の洞察および寄稿：マーク・エルスナー
