欧州グリーンディールは、2050年までに域内のゼロカーボン化を目指している。
COVID-19は環境施策に新たな課題をもたらしたが、楽観できる理由もある。
世界的な二酸化炭素（CO2）排出量と大気汚染の減少は、COVID-19がもたらした数少ない好材料の一つである。現在、世界は温室効果ガス排出量の年間減少幅として、これまでで最大の減少に向かっている可能性があると推定されている。これまでで最大の温室効果ガス排出量の年間減少。
これは、より持続可能な未来への移行を加速させる好機だと多くの人が考えている。欧州グリーンディール、は昨年12月に欧州委員会によって発表されたもので、2050年までに欧州がカーボンニュートラルを達成するための野心的な計画である。パンデミックの拡大以来、ますます多くの企業や産業界のリーダーが、この合意の理念を地域の復興の中心に据えるよう求めている。ある寄稿者は先月『Agenda』誌で、この合意は「短期的な経済ニーズへの対応と長期的な持続可能性目標を両立させるための枠組み」になり得ると説明した。
欧州委員会も、こうしたアプローチの重要性を強調している。先月、欧州委員会の副委員長フランス・ティマーマンス氏は、COVID-19後の復興策に投じられる「すべてのユーロ」が「古い構造ではなく、新しい経済へと向かわなければならない」と約束した。
ここまでは順調だ。しかし、パンデミックにより、こうした大胆な計画の前にはさまざまな課題が立ちはだかっている。理解し、管理しなければならない主な課題をいくつか挙げる。
1. 新たな景気後退：世界が深刻な景気後退に入る中、今後の景気低迷で最も大きな打撃を受ける国々が、気候に配慮した政策を優先度の低いものと見なし始めるのではないかと懸念する声もある。
危機はグリーンディールに充てられる財源にも穴をあけている。EUの経済担当委員であるパオロ・ジェンティローニ氏は、今後2年間で民間投資が800億ユーロ不足すると予想されると警告している。この不足分は、現在進行中の経済危機が原因で、本来はグリーンディールの実現に充てられるはずだった資金である。さらに同氏は、不均衡な回復はEU自体に「存立を脅かす脅威」をもたらしかねないと述べた。
2. 異なるビジョンと優先順位：欧州グリーンディールの成功には、EU加盟27か国による大規模な集団的努力が不可欠である。しかし、パンデミックへの各国の対応は、EU域内に亀裂を生じさせ始めている。ユーロ圏内では、危機によって豊かな国と比較的裕福でない近隣諸国との間の対立が深まっており、復興策の形態をめぐっても意見が分かれている。大まかに言えば、ユーロ圏南部の加盟国は最も打撃を受けた国々への資金移転を推奨している一方、多くの北部諸国は融資制度への支持を表明している。
多くの分野と同様に、COVID-19危機は、政策立案者に対し、本来であれば先送りしたいと思うかもしれない問題に、今まさに向き合うことを迫っている。ユーロ圏債務危機は、2008年の金融危機によって引き起こされたものであり、経済規模の大きく異なる国々による通貨同盟に内在する困難と不均衡を露呈させた。今日も、同じ課題が存在しており、再び向き合わなければならない。共通の債務証券（広く議論されている「コロナ債」。これはユーロ圏9か国が求めてきたもの）の形による、より強固な財政統合は、事実上、加盟国の債務の共同化を意味するが、有力な解決策として提案されている。CNBCが報じたように、一部の国々は、財政状態の悪い国と共同で債務を発行することに慎重な姿勢を示している。景気後退が世界的に進んでいることを考慮しても、こうした措置は有権者に受け入れられにくいかもしれない。
3. 条件のない支援：パンデミック中、各国が自国の経済と国民の健康を守ることに注力したのは不可欠だった。しかし、長期的に国益を過度に優先すれば、EU圏の環境目標に影響を及ぼしかねない。
EUは通常、国家補助に関する厳格なルールを適用している。これは、政府が企業に対してどの程度の金融支援を提供できるかを定めたもので、単一市場では、そうした措置が一部の国に不当な優位性を与えかねないためである。3月、委員会は加盟国がパンデミックに対応するための裁量をより広げられるよう、これらのルールを一時停止した。
現時点までに、欧州委員会は危機によって経営難に陥った企業のために約1.8兆ユーロの国家補助を承認している。しかし、各国がこれらの支払いにグリーン条件を付けないことで、EUのゼロカーボン目標を危うくしているのではないかと懸念されている。一部には、環境条件がなければ、こうした支出によって域内のゼロカーボン目標が後退し、一方で国の財政的負担が増すことで、グリーンディールの実現に必要な投資の確保がより困難になるという懸念がある。
ある評論家はロイターに対し、次のように語った：「公的資金は一度しか使えない。」
希望の光
欧州グリーンディールには、今後10年間で約官民合わせて1兆ユーロの投資が必要と見込まれている。これは前例のない集団的努力も求めるが、COVID-19と同時にEU全体に広がる不確実性によって、その実現はさらに困難になっているかもしれない。
しかし、楽観できる理由もある。EU加盟国は、危機への対応として、最も手厚い景気刺激策のいくつかをまとめてきた（上のグラフを参照）。これらの資金は、グリーンディールを軌道に乗せる実際の好機をもたらしている。また、EUは、一見すると存立に関わる危機に直面した際にも、過去に道を見出してきた。4月には、危機によって生じた費用をどのように各国が負担するかをめぐり加盟国間で激しい議論が交わされ、EUの崩壊が差し迫っているという予測も出たが、結局、閣僚たちは5400億ユーロの復興策に合意した。気候変動はEUにとどまらず、はるかに広範な存立に関わる脅威であり、EUが今回の危機も乗り越える道を見出すことは驚くにはあたらない。
