財政的な制約がある中でも、エチオピアは1億9,000万人…
政府による迅速な対応、とりわけ戸別訪問による検査や診断目的の検査は、流行を食い止める上で極めて重要であった。
エチオピアはまた、危機の間も生産やその他の経済活動を継続するよう奨励してきた。
多くの人々の予想に反して、アフリカ各国政府は、迅速かつ大胆に対応してきた。エチオピアの型破りなアプローチは、例えば、同国の限られた財政および人的資源と、利用可能な国際的な支援の水準が低いことを反映している。これほど厳しい制約がある中でも、これまでの成果は誰もが予想した以上に良好である。
当初から、アビィ・アハメド首相の政府は、エチオピアが新型コロナウイルスに対抗できるかどうかは、保有する人工呼吸器の数ではなく、ウイルスの拡散を封じ込めるために講じる公衆衛生対策にかかっていると理解していた。アビィ・アハメド政府はまた、アフリカで最も急速に成長している経済国の一つに深刻な打撃が及ぶことを防ぎたいと考えていた。同国経済は2004年から2018年にかけて年平均10.5%の成長率で拡大したが、依然として脆弱である。こうした成果を守り、雇用喪失を防ぎ、企業の存続を確保することが極めて重要であった。
そのため、アフリカを含む多くの他国政府のように全国的なロックダウンを実施するのではなく、エチオピアは1月に、大半の先進国よりも早くほかの重要な対策を開始した。その後、3月中旬に同国で最初の新型コロナウイルス感染者が報告されると対応を拡大し、4月8日になって初めて非常事態を宣言した。さらに、危機の間も生産やその他の経済活動を継続するよう奨励しており、これにより脆弱な社会集団やインフォーマルセクターへの圧力が大幅に和らげられている。
これまでの結果は有益なものであるが、最悪の事態はまだこれから訪れるのではないかと懸念している。5月26日時点で、人口1億9,000万人のエチオピアでは報告されたのは、わずか701件の感染例と6人の死亡例であった。これは検査対象者の中での感染率0.8%に相当し、そのうち80%は24歳から44歳である。
政府による迅速な初期対応は極めて重要であった。1月には、スクリーニングとして、アディスアベバの国際空港で厳格な乗客東アフリカ最大の航空ハブにおいて、旅客スクリーニングの手順を導入した。保健省と地方・地域政府は、首都および地方の4,000万人を含む1,100万以上の世帯に対して、共同で戸別訪問による検査を実施した。また、検査体制は3月初めの実施ゼロの状態から、5月までに1日5,000件以上の検査へと拡大されたが、依然として大きな課題となっている。
政府の取り組みにおいて、公衆の意識向上と教育は中心的な役割を果たしてきた。首相は新型コロナウイルスに関する定期的な公式発表を行い、保健大臣は毎日記者向けの説明を行っている。また、すべての国民に届けるための協調的なメディアキャンペーンの一環として、国営の通信独占企業であるEthio Telecomは、携帯電話の着信音を利用して、手洗い、社会的距離の確保、フェイスマスクの着用などの衛生対策の重要性を人々に思い出させている。この取り組みは、その効果を示している。
さらに、エチオピア当局は2月以降、厳格な接触者追跡、隔離、強制的な検疫、治療からなる厳しい体制を実施してきた。政府は、公立大学の寮を転用して検疫センターの収容能力を5万床以上に拡大し、合計1万5,000床の追加隔離センターを設置し、5,000床の収容能力を持つ治療センターを設けた。また、最前線で働く生命保険の補償範囲をより包括的なものとし、医療従事者を保護している。
多くの先進国および新興国が巨額の経済刺激策や救済計画を導入する一方で、エチオピア政府は税収の減少と、パンデミックを抑え込むための予算支出の再配分の必要性によって制約を受けてきた。すべての人を満足させることはできず、そのため限られた資源を優先的に配分せざるを得なかった。
政府による新型コロナウイルスの経済支援パッケージは、負担と犠牲を分かち合うという原則に基づいている。例えば、経営者団体、労働組合、政府は、危機の間に解雇を防ぐための三者協定に合意した。また、政府の補助金により、製造業の輸出企業はゼロコストの鉄道輸送と輸出物流コストの削減の恩恵を受けられるようになった。さらに、政府の新たな工業団地戦略では、国内外の市場向けに個人用防護具を生産する製造拠点の設立が見込まれている。
エチオピアは、公衆衛生上の緊急事態に対処するため、引き続き国内資源を動員し、自発的な活動を奨励している。政府は連邦機関のあらゆるレベル間の緊密な連携を確保している。政府のパンデミック対応は現在も進行中の取り組みではあるが、これまでの成功は、厳しい資源制約の中でもアフリカ諸国が何を達成できるかを示している。
まず何よりも、アフリカ各国政府は、自国が直面しているのは単なる公衆衛生上の緊急事態にとどまらず、長期的な影響を伴う多次元の危機であることを認識しなければならない。したがって、標準的な政策処方箋は機能しないだろう。危機に取り組むには、各国固有の状況を考慮した地域レベルおよび国レベルの政府対応だけでなく、統一された地域的・国際的な行動も必要である。
第二に、エチオピア政府は地域社会の動員と公衆啓発キャンペーンに大きく依拠してきたが、これらは効果的かつ費用対効果が高いことが証明されている。また、同国の予防重視の一次公衆衛生医療インフラおよび保健普及制度にも依拠している。これらは過去20年間に構築されたものである。
第三に、政府は異なるレベルの公的機関間の調整を最大限に高めることで、一貫性のある対応を確保した。また、世界的なブランドや買い手が途上国の供給業者を見捨てた際には、実行可能な解決策を見出すために民間部門との対話も行った。
第四に、資源が限られたアフリカ諸国は、すべての集団や企業に対して政府や慈善団体による支援を提供することはできない。政府は限られた資源を企業に優先的に振り向け、雇用維持といった重要な社会的目標を促すために、その支援を業績基準に結び付けなければならない。その点において、何が有効で何が有効でないかを学ぶことは、エチオピアの対応における重要な推進力となってきた。
最後に、エチオピアおよび他のアフリカ諸国が取り組むパンデミック対応を評価するには時期尚早である。政府はなお、危機の避けがたい「急増」段階に取り組むため、取り組みを拡大しなければならないからである。しかし、一つの教訓はすでに明らかである。アフリカ各国政府の新型コロナウイルス対策は、地域の状況、パンデミックの変化する性質、拘束力のある資源制約、そして弱い国際的な協力を反映したものでなければならない。
