エチオピアにはイメージの問題がある。何十年もの間、この国の名前が挙がるだけで、飢饉や紛争の光景が思い浮かんだ。
しかし、困難な時期を経て新しいエチオピアが台頭しつつあり、国際通貨基金（IMF）の最新の予測によれば、エチオピアは2018年にサハラ以南のアフリカで最も急成長する経済国になるとされている。
IMF世界経済見通しによれば、2018年の成長率は8.5%で、先進国をはるかに上回る見込みである。
米国の成長率は2018年に2.9%に達すると見込まれ、欧州の予測成長率は2.4%、日本は1.2%とされている。
世界全体の成長率は、今年と来年にかけて3.9%へと上向く見込みである。
成長を牽引しているのは何か？
エチオピアの台頭は、主に、インフラおよび製造業への投資を含む工業活動の拡大によるものである。
アディスアベバから北へ500km、青ナイル川に沿って進むと、エチオピアを代表するインフラプロジェクトが見えてくる。大エチオピア・ルネサンスダムは、アフリカ大陸で最大のダムとなる予定である。
完成時には、ダムの長さは1,800メートルに及ぶ。高さ155メートルのダムには、合計出力15,000GWh/年の発電所二基が設置される。
エチオピアはまた、軽量軌道交通システムにも投資しており、これは同地域で初めての試みである。
外国からの投資
エチオピアへの投資の多くは海外からもたらされている。IMFによれば、2016/17年度の外国直接投資の伸び率は27.6%で、投資は新たな工業団地と民営化による資金流入に向けられた。エチオピアは、中国などの海外投資家に国有企業を売却している。
中国は、エチオピアにとって最大の外国投資国であるだけでなく、最大の貿易相手国にもなっている。エチオピアはまた、製造業への外国投資を促進しており、インドや中国との競争を目指している安価な労働コストを武器に。H&M、ゲス、J.クルー、ナチュラライザーといったファッションブランドは、すでに同国に製造拠点を設けている。
最近の研究論文は、エチオピアは新たな中国になりうると指摘している。その理由として、道路と鉄道網の整備が進んでおり、航空網も充実していることが挙げられる。さらに、報告書の著者らは、エチオピアは製造業を成長戦略の中核に据える安定した行政体制を有していると述べている。
しかし、新大統領による最近の発表では、同国は通信および銀行分野への外国投資の準備ができていないとしており、よりオープンな姿勢を期待していた企業の失望を招いている。
干ばつと内乱
農業よりも工業に重点を移そうとするエチオピアの取り組みは、問題がないわけではない。
改革の一部は内乱につながっている。例えば、首都アディスアベバの都市開発計画に対する反対運動は、大規模な抗議デモを引き起こした。デモは政治的制約、土地収奪、人権侵害に反対するものであった。
今年初め、ハイレマリアム・デサレン首相は突然の辞任を発表した。同首相は、政府が平和と民主主義の持続に資する改革を進められるようにするためだと述べた。
国内の一部地域も干ばつにより打撃を受け、数百万人が支援を必要としている。2017年4月には、緊急食料支援を必要とする人の数が770万人以上に増加した。
しかし、IMFによれば、政府の対応により、干ばつが経済に与える影響は軽減された。
「開発パートナーと連携した政府の介入により、干ばつによる社会的影響を緩和でき、適時かつ効果的であったため、人的被害は抑えられた」とIMFは述べている。
中期的には、輸出と投資の持続的な拡大に支えられ、エチオピアの成長率は8%前後で推移すると見込まれている。
エチオピアのイメージの問題は、徐々に薄れつつある。IMFが予測する水準で経済成長が持続すれば、アフリカ大陸で経済発展の道を切り開いているこの国に対する国際社会の見方は、改めて見直されることになるだろう。
