アブディ・アドー氏は朝食にオーッカックを食べるのが好きです。これは、ソマリア人が通常インジェラ（平たいパン）と一緒に食べる、ジャーキー風の牛肉の角切りです。アドー氏は特に母親が用意したものを好んでいますが、ソマリアの首都で母親と一緒に暮らしていないため、オンラインで注文し、サードパーティの配達サービスを利用して、母親の家から届けてもらっています。ソマリア人は通常これをインジェラ
長年内戦に苦しんできたソマリアは、アフリカで最後にインターネットに接続した国の一つです。インターネットの普及率は依然として低く、貧困率は高いままです。強力な中央政府が存在せず、規制政策も脆弱です。さらに、住所や道路表示が整備されていないことは、スタートアップ企業にとって物流の非効率を生む要因となっています。
こうした課題にもかかわらず、あるいはこうした課題があるからこそ、アフリカの角に位置するこの国では、デジタルビジネスが力強く台頭しています。地元の起業家たちは、既存の取引モデルを覆し、人々の買い物のあり方を変えるビジネスを築いています。
モガディシュ、ハルゲイサ、ガローエといったソマリアの都市では、新興のEコマース市場が形成されつつあります。創業者たちは、消費者間取引（C2C）、企業間取引（B2B）、企業対消費者取引（B2C）のアプリケーションを立ち上げ、製品やサービスの購入と配送を可能にしています。これらのプラットフォームは、萌芽期のテック産業の成長を後押しし、より多くの人々をオンラインに導き、非常に必要とされている雇用を生み出すとともに、地元のエンジェル投資家の関心も集めています。その規模はまだ小さいものですが。
ソマリアには、「協働によるディスラプション（破壊的革新）」、すなわち企業が協力して全体の利益を追求することが必要です。
しかし、現在の好況は必要性から生まれたものです。ある程度の「秩序」が戻ったことを受けて、人々が国内に戻ってきている一方で、ある程度の秩序、多くの人々は、ほとんどの必需品がオンデマンドで容易に手に入る海外での便利な暮らしを再び享受したいと考えています。若い起業家たちも、そうした需要を生かし、即時のサービスと瞬時の満足感を提供しようとしています。携帯電話の普及が進んだことや、非常に成功しているモバイルマネー市場の存在も、この新興分野の成長を後押ししています。かつてストックホルムを拠点としていたテクノロジー起業家のアドー氏は、配達アプリを「安くて速い」からだけでなく、「モガディシュは人口が増えて車も多くなっているため、行きたい場所にtime通りに着くのが難しく、アプリを使うと時間を節約できるから」という理由で利用していると述べています。
アドー氏が利用しているアプリの一つは、Gulivery（グリバリー）で、昨年ローンチされたドア・ツー・ドアの配達サービスです。創業者のディーク・モハメド氏は、妻とロンドンから北西部の都市ハルゲイサに移住した後にこのアイデアを思いついたと話しています。移住後、自宅用に購入した多くの物が配達してもらえないことに気づいたのだといいます。友人と過ごす中で、友人の家族が、本来なら自分で注文していたはずの食料品を買ってきてほしいと頼んでくることにも気づいたそうです。
「ラストワンマイル配送を手がけている企業はありませんでした」とディーク氏はモガディシュからの電話で語りました。「友人や家族からは、『なぜその事業を始めないのか』と言われたのです」。当初は自己資金を使っていましたが、その後、投資家から資金を調達することができ、アプリを開発し、首都へと事業を拡大するとともに、事業運営の円滑化やコスト削減、顧客獲得を目指す企業とのパートナーシップを築きました。このプラットフォームは過去1年間で145社の企業と契約を結び、9,000件以上の配達を行いました。食料品や飲食物からランドリーサービスまで幅広く扱い、配送料は距離に応じて1ドルから5ドルに設定されています。
地元の気概
こうした配達拠点を立ち上げているのは、海外から帰国したディアスポラ（移民・在外ソマリア人）だけではありません。2014年8月に非政府組織（NGO）を解雇された後、サミ・ガバス氏は就職先を見つけることに苦労していました。ソマリアでは失業が深刻な問題となっています。国際労働機関によると、2016年時点で労働人口の47%が失業したままでした。
ガバス氏は、ノートパソコンと25ドルの資金、そして会社経営の経験がない状態から、Saami Online（サーミ・オンライン）を立ち上げました。同社は、書籍や化粧品から衣類や家電製品まで、あらゆる商品を販売・配送するワンストップショップです。当初は商品を購入する資金がなかったため、商品の所有者に対し、主要都市から離れた地域の顧客へ商品を届けられることを示す必要がありました。顧客からは主に電子機器や携帯電話についての問い合わせが寄せられたため、サミ氏はキスマーヨやアダードなど、サービスが行き届いていないソマリアの都市を対象に事業を開始し、さらに東部エチオピアやジブチにまで事業を広げました。
Saami Onlineには現在8名のスタッフが在籍し、ソマリア全土に5拠点のオフィスを構えています。ガバス氏によると、ソーシャルメディアは同社の成功に不可欠な要素となっており、同社のフェイスブックのフォロワーは現在ほぼ90,000人に上ります。そこでは、毎日数十人が製品や配送について問い合わせを行っています。フェイスブックのフォロワー。
ソーシャルメディアの力や、収益につながるアイデアを広め、売上に直接的な影響を与える能力は、伝統的な企業にとってはまだ新しい概念だと、自宅・オフィス向けの食事配達スタートアップDalbo Catering（ダルボ・ケータリング）の創業者、カダル・モハメド氏は話しています。
「Geeldoon Online Marketplace（ギールドーン・オンライン・マーケットプレイス）」の責任者であるモハムード・ハッサン氏は、Geeldoon Online Marketplaceの「実店舗戦略」に依然として依存している企業が多く、一部のサプライヤーは「私たちのビジネスのやり方を理解していない」と話しています。しかし、Innovate Ventures（イノベート・ベンチャーズ）のようなアクセラレーターや、モガディシュ・テックサミットのようなカンファレンスがワークショップを開催し、より多くの人々を巻き込み、事業拡大におけるテクノロジーの役割について啓発が進むことを期待しているとのことです。
課題の多いエコシステム
このEコマースのゴールドラッシュの幕開けにもかかわらず、起業家たちは数多くの課題に直面しています。中でも重要なのは資金調達へのアクセスです。ガバス氏は、ビジネスパーソンや政府関係者から称賛を受けているものの、地元の銀行からさえも資金を調達できずにいると話しています。「応援はしてくれますが、実際の行動は伴いません」。
創業者たちはまた、投資家を見つけたとしても、事業全体の買収を望む人物だったり、1年以内に全額の利益還元を求めたりするケースがあり、それは実現不可能だと不満を漏らしています。
サイトへのトラフィック獲得、優秀な人材の確保、閲覧者の有料顧客への転換、信頼できる輸送手段の確保、保険や倉庫の手配なども、依然として取り組むべき難しい課題です。モハメド氏によると、企業同士のパートナーシップ構築も難しく、事業主は「あなた方は自分たちの事業を損なおうとしている」と考えてしまうとのことです。ソマリアには、同氏が「協働によるディスラプション」と呼ぶもの、すなわち企業が協力して、全体の利益のために何かを一緒に始めているのだと理解されることが必要だと同氏は主張しています。
ソマリアのEコマースは「成功するには多大な努力が必要です」とハッサン氏は振り返ります。「長期的な視点で考え、最終的には利益を考えることが重要です。」
