ドローンポートは、アフリカの遠隔地へ重要な物資を届けるための鍵となりうる。これは、スイス連邦工科大学ローザンヌ校（EPFL）、ノーマン・フォスター財団、フォスター・アンド・パートナーズが最近発表した ドローンポート・プロジェクト の提案に込められた共通の野心である。
道路が不足している地域では、貨物ドローンを使って川や湖、山岳地帯を越えることができ、時間と高額なインフラ事業の両方を節約できる。最長100キロメートルまで飛行可能なこのドローンは、全天候型道路から2km以内に住んでいないアフリカ人の3分の2に貨物を届けられる可能性がある。
最初のプロジェクトは2016年にルワンダで開始され、2020年までに完了する予定である。成功すれば、人口の最大44％に到達する見込みである。プロジェクトの第1段階では、翼幅3メートルで10キログラムの積載が可能なドローンを導入する予定である。2025年までには、翼幅6メートルで100キログラムの積載が可能なドローンが登場する見込みである。
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執筆者：ドナルド・アームブレヒトはフリーランスのライター兼ソーシャルメディア・プロデューサーである。
写真：2013年12月15日、クヌで小屋の窓から外を眺める少年。REUTERS/Yannis Behrakis
