アフリカにおける新型コロナウイルス感染症による学校閉鎖は、既存の教育、社会経済、ジェンダーの格差を拡大させました。
遠隔学習のための資源へのアクセスが乏しいことに加え、アフリカ大陸の子どもたちは深刻な打撃を受けています。
デジタル技術は競争条件を平等にし得るものの、官民両部門による多額の投資が必要です。
世界は、経済のあらゆる分野と国民の福祉に対する新型コロナウイルス感染症の大流行の混乱した影響への対応を続けています。パンデミックからの回復への道は、システムの再設計、あるいはさらに望ましくは再構築の独自の機会をもたらしています。しかしながら、世界中の既存の不平等をさらに悪化させたに過ぎないパンデミックの負の影響を見過ごすことはできません。
ウイルスの拡散を抑えるための戦略の一環として複数の政府が学校を閉鎖したため、アフリカ各地の多くの学童が教育を受けられなくなりました。特に遠隔地や農村部の保護者は、子どもの教育に対して何もできないまま傍観するほかありませんでした。教師との指導、フィードバック、やり取りは行われませんでした。このような場合であっても、テレビやラジオによって提供された遠隔学習教材を通じて伝達された話題や内容は、さらに少なくなりました。
機会の不公平な分配
サブサハラ・アフリカの国々は、世界で初等教育年齢の女児の30%超が就学していない国の87%を占めています。30%の女児が依然として学校に通えていない。若い女児やその他の多くの脆弱な子どもたちのグループは、教育、特に遠隔学習へのアクセスを損なう独自の課題に引き続き直面しました。学習教材、学習ガイド、さらには個別指導さえも利用できないままであり、父親やおじによる嫌がらせの報告も増加しました。正規の教育をほとんど、あるいはまったく受けていない保護者は、自宅学習で子どもを支援することに引き続き苦慮しました。
いくつかのアフリカ諸国政府は、遠隔学習を促進するため、さまざまな施策を展開してきました。多くの画期的な革新が、新型コロナウイルス感染症の大流行が教育に与えた影響の結果として生まれました。アフリカにおける教育へのアクセスの著しい格差は、近months民間部門と公共部門の双方による段階的な投資にもかかわらず、依然として大きな課題です。それでも、サブサハラ・アフリカの学習者の89%は依然として家庭用コンピューターを利用できず、82%はインターネットにアクセスできません。学校が再開されるにつれ、失われた時間を取り戻す必要があります。しかしながら、農村部の農業コミュニティで暮らす子どもたちは、作付けの時期と重なるため、再び排除される可能性が最も高いのです。
世界経済フォーラムは、すべての人にインターネットへのアクセスを確保するために何をしているのでしょうか？
紛争地域に暮らす子ども、学習障害のある子ども、極度の貧困のなかで暮らす子どもたちは、このような困難な時期に取り残されてきたようです。保護者がパンデミックにより生計手段を失うにつれ、すでに厳しかった生活環境はさらに悪化しました。
デジタル時代における教育への平等なアクセス
パンデミックからまだ完全に抜け出せたわけではありませんが、一つ変わらない事実があります。教育制度の再構築が必要だということです。特に、大陸の人的能力を解き放ち、人口ボーナスを活かすことに取り組むのであれば、なおさらです。家庭の社会経済的背景によって、子どもが質の高い教育を受けたり、人生で成功したりする能力が左右されるべきではありません。
教育は基本的人権であるべきです。テクノロジーは、教育の質や、より重要なことに学習の進め方においても、その役割を増しつつあります。柔軟な学習技術の拡大に伴い、オンライン教育市場は2025年までに3,500億ドルに達すると見込まれています。オンライン教育により、学習者はいつでも、どこからでも、自分のペースで資源にアクセスでき、個々の関心に合わせて調整することも可能です。これらの技術には大きな可能性があります。関連するインフラが整えば、研修は容易に拡大できます。
デジタル格差と、質の高い教育へのアクセスを阻む課題に対処するため、私たちは、農村部、サービスが行き届いていない地域、疎外された地域に暮らす若いアフリカ人に対し、知識やデジタルスキルを移転する、包摂的かつ革新的な方法を考えなければなりません。それにより、デジタル経済および知識経済において、積極的な参加者および貢献者となる見通しを高めるのです。
アフリカ諸国政府は、教育の変革に向けた協調的アプローチを大胆に推進し、デジタル公共サービスの提供、インターネット網の整備、データ保存能力などの基礎インフラとデジタルインフラの双方に投資することで、デジタル・インクルージョンを確実に実現しなければなりません。サービスや技術へのアクセス改善のための基盤を築くことで、新型コロナウイルス感染症の大流行によって拡大した学習と指導の格差を埋めていくことができるでしょう。
