インドは世界第2位のオンライン市場ですが、国内に住む人々の50%はインターネットにアクセスできません。
インドのインターネットサービスプロバイダーであるAirJaldiは、農村部のコミュニティに手頃な価格のオンラインアクセスを提供するため、マイクロソフトと提携しました。
COVID-19の流行中に自宅学習を余儀なくされている数百万人の子どもたちにとって、信頼性の高いブロードバンド接続は不可欠です。
インドは世界の第2位のオンライン市場を持っていますが、人口の半数(約7億人)がネットに接続されていません。
インドのインターネットサービスプロバイダーであるAirJaldiは、世界的なテクノロジー大手マイクロソフトとの革新的なプロジェクトを通じて、アクセスの拡大を進めており、この状況はまもなく変わるかもしれません。
手頃な価格のネットワーク
マイクロソフトのAirbandイニシアチブは、世界で最もサービスが行き届いていない地域のいくつかに、高速で信頼性の高いインターネット接続をもたらすことを目指しています。インドにおけるAirJaldiとのパートナーシップは、医療、銀行業務、経済発展などの重要なサービスへのアクセスを提供します。
AirJaldiは、インド全土の農村部および準都市部において、同社が「手頃な価格のネットワーク」と呼ぶものを開発しています。その中には、電力や携帯電話による通信がまったく利用できない地域もあります。これまでに3万平方キロメートルの無線通信エリアを整備し、1,500の村に届いています。
デジタル格差を解消することは、インドの貧困層の生活機会に大きな影響を与える可能性があります。AirJaldiは、銀行業務のように、通常であれば都市への費用と時間のかかる移動を伴う手続きを、オンラインで行えるようになると主張しています。教育、医療、行政サービスへのアクセスも、デジタル化を通じて誰にでも開かれたものになります。
「接続がなければ、人々の生計、幸福、発言力の向上について語ることはできません」と、AirJaldiの共同創業者の一人であるマイケル・ギングルド氏は、Microsoft Stories Indiaの取材に対して語りました。
デジタル格差の解消
インターネットへのアクセスは、経済的成果の向上と結び付いていますまた、インターネットへのアクセスは、地域社会に発展、教育、雇用をもたらすことに役立つと、世界経済フォーラムの最近の報告書は結論づけています。
COVID-19の世界的流行により全国的なロックダウンが実施され、多くの子どもたちが学校での教育を受けられなくなった際、信頼性が高く低コストのインターネット接続の重要性が特に明らかになりました。この保健危機により、ムンバイのような都市部の接続環境が整った子どもたちと、農村部の子どもたちとの間にデジタル格差が生じました。都市の子どもたちはオンライン授業に参加できましたが、遠隔地の村に住む子どもたちは、インターネット接続が不十分なためにそれができませんでした。
解決策の必要性は、インドのデジタル化の加速に伴い、いっそう切実になっています。2019年、インドはインターネット利用者数で世界最大の国として、中国のすぐ後に位置付けられました。変革が速まるほど、オフラインのままの広大な地域では、デジタル格差がより深刻になります。
この溝を埋めようとしているのはAirJaldiだけではありません。デジタル・インディアは、2015年に政府によって開始された包括的なプログラムであり、インターネット接続の改善に取り組んでいます。また、国のオンライン経済の規模を倍増させることを約束しています。
世界をつなぐ
デジタル化の恩恵を受ける人々と受けられない人々の間に大きな格差があるのは、インドだけではありません。地球上の人口の半数は、現在いかなる形でもインターネット接続を持っていません。接続のない人々は、すでに不利な立場にあり、孤立した農村部のコミュニティに多く見られます。
世界の学齢期の子どもたちの3分の2は、自宅でインターネットにアクセスできませんとユニセフのデータは示しています。パンデミックと、教育に関する国連の持続可能な開発目標を踏まえると、この数字は早急に対処すべき課題です。国連の持続可能な開発目標。
