ヨーロッパの一部の水路では、カヤックの船団に珍しい付属品が取り付けられています。それはゴミ箱です。これらの鮮やかな緑色のボートは無料で借りられますが、ボランティアは浮遊するゴミを回収することで、その乗船の対価を労働で支払う必要があります。
この取り組みは、大陸の運河、川、湖を浄化することを使命とする、デンマークを拠点とする環境非営利団体GreenKayakの発案によるものです。
ボランティアは、パドル、ライフジャケット、ゴミ拾い用の道具を備えた、このプロジェクトのカラフルな二人乗りカヤックのいずれかで水上に出ることができます。田園風景を楽しみながら、カヤッカーは水面からゴミを拾い上げ、船に備え付けられたゴミ箱に入れることができます。
水しぶきを上げて
このプロジェクトのきっかけは、創設者たちが運河の土手に座ってピザを食べながら、手の届かない場所の漂流物が流れていくのを眺めていたことでした。服を着たまま水に飛び込むことは長期的な解決策としては現実的ではないと考え、より独創的な方法でゴミに手を伸ばすことにしました。
「シャツを脱いで飛び込むことはできませんが、GreenKayakに乗ることで影響を与えることはできます」と、このプロジェクトの創設者の一人であるトビアス・ウェーバー＝アンデルセン氏はUSA Todayに語りました。
世界経済フォーラムは、プラスチック汚染の終結に向けてどのような取り組みを行っていますか？
まだ始まったばかりですが、この取り組みは、世界的に深刻化している課題への対応を目指しています。国連環境計画（UNEP）の数値によると、約毎年1,300万トンのプラスチック廃棄物が世界の海洋に流出しています。その大半は、陸上の発生源から河川を通じて運ばれています。この汚染は海洋生物に害を与え、生物多様性を低下させ、人の健康にも害を及ぼすおそれがあります。
ヨーロッパの淡水環境に関する調査（アースウォッチによるもの）では、水路にある廃棄物のほぼ38％が、飲料ボトル、食品包装、綿棒などの消費者関連のプラスチック製品であることが明らかになりました。その他の廃棄物は、主に非プラスチック製品、特定できないプラスチック片、または産業、農業、漁業に関連する廃棄物でした。
上のグラフが示すように、最も多く廃棄されている消費者関連のプラスチック製品トップ10のうち5つは、食品に関連したものです。欧州議会は、ストロー、買い物袋、綿棒などの使い捨てプラスチックの禁止を承認しており、2021年までに施行される予定です。
パドルの力
カヤックを使って水路を清掃することは、海に到達する前にこの廃棄物の一部を取り除くのに役立っています。この取り組みが2017年に開始されて以来、ボランティアはヨーロッパの水路から10,000キログラムを超える浮遊ゴミを回収してきました。このプロジェクトは拡大を続けています。
コペンハーゲンとオーフスでの最初のゴミ回収から始まったこのプロジェクトは、デンマーク国内のより多くの場所に広がり、アイルランド、ノルウェー、ドイツでも清掃船団が利用可能になっています。
このような環境への取り組みは、深刻化する廃棄物問題、特に廃棄されたプラスチックへの認識を高め、海洋環境を尊重する必要性に注目を集めるのに役立ちます。
