新型コロナウイルスは、アフリカの社会的・経済的・政治的なレジリエンスを厳しく試している。
COVID-19を受け、アフリカ諸国は医療制度への投資を迫られている。
不可欠な医療物資の不足をきっかけに、アフリカに必要な工業化をめぐる議論が起きている。
1990年、カメルーンのサッカーチームがワールドカップでアルゼンチンを破るという快挙を成し遂げたとき、貧困ラインを下回る暮らしをしていた世界人口の割合は35.9%だった。それから35年後の2015年、世界各地で国連の持続可能な開発目標（SDGs）が採択され、この割合は10%となった。
現実世界の意思決定の複雑さを避けるため、初歩的な経済学の授業でよく仮定される「普遍的で慈悲深い独裁者」という概念を用いるなら、その人物は間違いなく「世界は飛躍的に良くなっている！」と言っただろう。
それどころか、世界はあるべき姿ほど順調ではない。実のところ、警告の兆候はずっと現れていた。2015年、サハラ以南のアフリカで貧困ラインを下回る暮らしをしていた人々の割合は驚くべき41%で、1981年の世界の極度の貧困率とほぼ同じだった。
2018年10月17日、当時の世界銀行グループ総裁ジム・ヨン・キムは、次の報告書を発表した。「貧困と繁栄の共有2018：貧困のパズルを解き明かす」 厳密なデータに基づくこの報告書は、2030年までに極度の貧困率を3%未満にするための世界的な条件が整っていないことを明確に示した。最も憂慮すべき事例はアフリカで、最も楽観的なシナリオでさえ、貧困率は二桁台にとどまる見通しだった。この報告書を読んだとき、頭から冷水を浴びせられたような気がした。
しかし、ジム・ヨン・キムに衝撃を受けたのはこれが初めてではなかった。数年前の2015年、ペルーのリマで、IMF・世界銀行年次総会のパネル討論の最中に、彼の予測が私の注意を引いた。会場には、ペルーのオジャンタ・モイセス・ウマラ・タッソ大統領、国連事務総長の潘基文、IMF専務理事のクリスティーヌ・ラガルド、英国国際開発大臣のジャスティン・グリーニングが出席していた。90分にわたり、彼らは「アジェンダ2030」を実現するために必要なパートナーシップのあり方、実施される国際協力、必要な資金調達の仕組みと方式、そして求められる創造性と市民の行動について、雄弁に語った。
貧困撲滅を担う世界的な枠組みの守護者たちは、この荘厳な会場に集い、明日の世界について説得力ある明快な言葉で語った。彼らは一丸となり、2030年までに、オスカー・ワイルドの言葉を借りれば「ユートピア」という国にたどり着くと結論づけた。リマへの道のりは祝祭のようだった。
わずか3年後の2018年が明けると、同じ世界的な枠組みは新たな物語、すなわちユートピアの終わりを私たちに示した。2019年12月、国連開発計画（UNDP）は人間開発報告書を発表した。「所得を超えて、平均を超えて、現在を超えて：21世紀の人間開発における不平等」。世界銀行の報告書と同様、その結論は簡潔明瞭だった。人類は進歩している一方で、グローバル化した社会では何かがうまく機能していない。基本的な能力を超える新たな世代の不平等が生まれつつあり、将来、開発途上国に暮らす人々を時代遅れの存在にしてしまう恐れがある。
2018年の憂慮すべき世界銀行報告書と、それに劣らず憂慮すべき2019年のUNDP報告書を合わせて見ると、楽観できる状況ではない。2030年までに貧困を撲滅するという目標が達成されないだけでなく、新たな不平等の格差が広がり始めていた。
こうした課題は、私がメンバーを務める光栄に浴した世界経済フォーラム地域戦略グループ（WEF RSG）が、以前から焦点を当ててきたものだった。WEF RSGの考え方の一つは、単純明快で揺るぎない。アフリカは第4次産業革命へ飛躍しなければ、取り残される危険がある。
2019年にも、それ以前の年と同様、赤道ギニアを含む複数の国が、国連のアジェンダ2030とアフリカ連合のアジェンダ2063に沿って、国家開発の目標を定め、優先順位をつける重要な政策決定を行った。さらに、第4次産業革命の恩恵を生かすため、ICTや技術への投資を拡大し、若者の能力開発にも力を入れた。
そしてCOVID-19が到来した。わずか数カ月で世界は変わった。「通常」に戻るとき、それは「新たな日常」であり、未知の新世界となる。
COVID-19は存亡に関わる危機だ。アフリカの社会的・経済的・政治的なレジリエンスを厳しく試している。COVID-19後の世界では、大陸の指導者たちはこれまでの多くの前提を見直し、個人と集団の行動の新たな均衡を見いださなければならない。
私が確信しているのは、機会が生まれるということだ。これまで制度の惰性や利害団体に阻まれていた革新的な人々が、私たちが共に直面する課題に立ち向かうだろう。
COVID-19後の未知の新世界で、アフリカはどのような姿になるのだろうか。アフリカ開発銀行は、パンデミックによる原材料価格の下落で、アフリカは350億ドルから1,000億ドルの損失を被ると推計している。世界経済フォーラムは、大陸全体の損失が2,750億ドル規模になると見積もっている。そのため、今後数年間でアフリカの不平等格差が悪化する現実的なリスクがある。
ウイルスが大陸の国境を越えて以来、アフリカの財務相たちによる定期的な二国間・多国間協議では、COVID-19や、それと同等またはそれ以上の混乱を引き起こす可能性がある将来の脅威への多面的な対応を見直す必要性が、理念的な議論の中心となってきた。
今日、アフリカ諸国は、人間開発、地域統合、デジタル化、工業化、経済の多角化、財政・金融政策、国際的連帯について、戦略的かつ掘り下げた取り組みを進めている。つまり、大陸の未発展の原因を見直し、実現可能な解決策を打ち出している。その成果は間違いなく、アフリカと全人類にとって有益なものとなるだろう。
目の前にあるシナリオをよりよく理解するために、私たちの前に広がる未知の新世界で炎を灯す可能性のある、3つの火種を挙げよう。
1. 2001年、アフリカの指導者たちは、予算の約15%を保健に投じると誓約した。2020年までに、この約束を果たした国はわずか5カ国だった。COVID-19によってアフリカの保健分野が強化されることを、今では誰も疑わない。先送りできない決断がある。3月半ば、トーゴの活動家ファリダ・ナブレマは、病気の治療のためにヨーロッパへ渡っていたアフリカのエリート層を皮肉り、こう述べた。医療を受けるためにイタリア、ドイツ、フランス、英国などヨーロッパ諸国へ渡るアフリカの大統領たちにお尋ねしたい。いったいいつ出発されるのですか？ 4月2日、ブルームバーグは次の題名の記事を掲載した。コロナウイルスに閉じ込められたナイジェリアのエリート、劣悪な病院に直面。状況は変わるだろう。
COVID-19後、アフリカ諸国の大多数は、大陸で最も恵まれない人々の苦しみを和らげるため、社会保障制度を整備しなければならない。ケニアと赤道ギニアは、この共通の敵との闘いを乗り越え、その後も存続する社会保障制度を法制化し、実施してきた優れた事例だ。
3. 大陸の医薬品生産能力の低さは、地元の人々にも外国人にも驚きをもって受け止められてきた。多くのアフリカ諸国より貧しいバングラデシュは、医薬品の国内需要の97%を生産している。これに対し、アフリカはほぼ100%を輸入に依存している。
この最後の指摘が、もう一つの議論を呼び起こした。大陸の膨大で貴重な原材料を加工し、付加価値を加えるために必要なアフリカの工業化である。すでに多くのアフリカ諸国で、COVID-19対策に不可欠な物資へのアクセスが奪われている。世界的な需要の過剰な高まりによって、アフリカは列の最後尾に追いやられた。これはアフリカにとって早期の警告であり、教訓でもある。
しかし、楽観できる理由も十分にある。アフリカ連合は、マダガスカルとアルテミシア・アヌアの強壮剤をめぐって協議している。これは薬草療法で、マダガスカルのアンドリー・ラジョエリナ大統領は、アフリカのCOVID-19対策として世界に紹介した。
アフリカ人としての私たちの熱意は、傷ついた自尊心に根差している。あまりにも長い間、私たちは周縁化されてきた。尊厳を取り戻す力は、あまりにもたびたび奪われてきた。今日、すべてのアフリカ人の心には、理にかなった期待が宿っている。アフリカが立ち上がるために必要な最も重要な資源は、ほかでもないアフリカ人自身だという揺るぎない信念である。
自らを助けなければ、誰も助けてはくれない。アフリカはもはや、魚の釣り方を教えてほしいと頼んでいるのではない。アフリカはすでに漁に出て、国連の持続可能な開発目標とアフリカ連合のアジェンダ2063が示すユートピアへ向かって船を漕いでいる。厳しい予測や終末論的な物語があっても、人類はより良い未来を目指して努力する道を常に見いだしてきた。
