新型コロナウイルスの流行以来、アルベール・カミュの古典的名作『ペスト』の売り上げが急増しています。
感染症の流行を理解する助けとなるその他の5冊をご紹介します。
例えば、人気のオックスフォード大学出版局のシリーズ『Viruses, A Very Short Introduction』では、地球温暖化が感染症の広がりに影響を及ぼしている仕組みが解説されています。
70年以上前に書かれたものですが、アルベール・カミュの名作『La Peste（ペスト』）は今もなお私たちに強く語りかけています。北アフリカの町でペストが広がる様子と、死に直面した人々の反応を描いたこの作品は、売り上げが大幅に伸びており、新型コロナウイルスの流行以降の傾向となっています。
2020年の最初の8週間で、すでに40%の売り上げが出ており、これは通常1年間で見られる量です。
感染拡大への懸念から、この本が新たな読者の心に響いているのも不思議ではありません。また、この作品が投げかける道徳的・個人的な問いは、執筆当時と同様に今も重要な意味を持っています。
人類の歴史を通じた病気について、背景と情報を与えてくれるさらに5冊をご紹介します。
1. Epidemics and Society, From the Black Death to the Present - Frank M Snowden
スノウデンは、大規模な感染症の流行が社会をどのように形作ってきたかを探り、医学や公衆衛生、さらに芸術、宗教、思想史、戦争への影響に注目しています。
彼は天然痘、コレラ、結核などの病気を歴史的な視点から考察し、HIV/AIDS、SARS、エボラ出血熱といった近年の流行がもたらした影響も検証しています。
2. Viruses, A Very Short Introduction - Dorothy H Crawford
簡潔で読みやすいこの本は、エボラ、ジカ熱、中東呼吸器症候群（MERS）などの近年の流行を含む、さまざまな病気の起源と感染経路の概要を紹介しています。
クロフォードはまた、地球温暖化がベクター媒介性疾患の広がりをどのように変えているか、そして従来これらのウイルスと接触していなかった集団に与える影響についても論じています。
3. Spillover, Animal Infections and the Next Human Pandemic - David Quammen
エボラ、SARS、HIV/AIDSを含む致死性のウイルスはいずれも動物から伝播してきました。クワメンは、それがどのようにして起きたのか、感染拡大を抑えるために何ができるのか、そして人間へ伝播する可能性のある有力な候補ウイルスは何かを詳述しています。
4. The Pandemic Century, One Hundred Years of Panic, Hysteria, and Hubris - Mark Honigsbaum
医療史家であるホニグスバウムは、過去1世紀にわたる致死性の病気との科学的な闘いと進歩を描いています。1918年のスペインかぜから現代の流行まで、彼は保健当局や科学者などによって感染拡大がどのように左右されてきたかを検証しています。また、流行によって人種、宗教、民族間の緊張がどのように悪化するかについても論じています。
5. The Psychology of Pandemics, Preparing for the Next Global Outbreak of Infectious Disease - Steven Taylor
予防接種と行動は感染症の拡大を抑える重要な方法ですが、そこに関わる心理的要因にはほとんど注目されていません。この本は、病気がもたらす感情的・社会的混乱と、ワクチン接種プログラムへの不遵守などの分野で心理的要因が果たす役割を掘り下げています。
テイラーはまた、恐怖の広がりや偏見といった、パンデミックに伴う社会的課題への対応において、これらの問題がいかに中心的な役割を果たし得るかについても論じています。
新型コロナウイルスに関連するさらなる読書については、こちらのリストをご覧ください（The Syllabusより）。
