農業はサハラ以南アフリカの主要産業です。労働人口の65％を雇用し、国内総生産の3分の1を占めています。2010年から2030年の間に価値が3倍に増え、年間1兆ドルに達すると予測されています。さらに速い成長が必要です。アフリカ農業の変革は、この地域を食料の純生産地に戻すだけでなく、地域経済を刺激することにもなるからです。
この変革を実現するには、労働生産性を大幅に高め、労働者が自給自足農業から加工や付加価値の高い活動へ移るよう促せばよいだけかもしれません。しかし、ここ数十年の変化のペースを見れば、近いうちに実現するには、量子飛躍にほかならない大きな変化が必要です。
実現に向けては、いくつかのことが起きなければなりません。まず、投資の流れを加速させる必要があります。そのためには、小規模農家から中小企業、大企業に至るあらゆる規模の農業従事者が、コストとリスクを管理できるよう支援する取り組みが必要です。政府も市場の動向に応じた環境づくりに注力し、役割を果たす必要があります。何よりも、関係者間の協力を、質、規模、焦点のすべてにおいて強化しなければなりません。
こうした動きが起きている兆しがあります。 Grow Africaは、世界経済フォーラムがアフリカ連合およびNEPADとともに主導したマルチステークホルダーの取り組みです。アフリカ農業で何が起きているのか、また官民協力が花開くことを許されたなら、この部門がどのような未来を期待できるのかを垣間見せてくれます。
2011年の発足以来、Grow Africaは、国内外の民間企業の間で前例のない活力と関与を生み出してきました。これらの企業は合わせて、この期間中に投資を3倍の100億ドルに増やすと約束しました。参加企業の3分の2はアフリカに拠点を置いています。
企業がアフリカ農業に長期的な立場で取り組めるという自信を持てたため、こうした投資表明の流れが増えました。初めて、小規模農家との有意義な関与が実現し、加工産業に参入して国内市場に供給することで、バリューチェーン全体で付加価値を高めるよう促しています。2013～2014年に、Grow Africaで活動する企業は、新たなサービスの提供、調達、契約、研修を通じて860万人の小規模農家に支援を届けたと報告しました。
これは良い出発点ですが、変革を成し遂げたと言えるには十分ではありません。この小さな一歩を大きな前進へと変え始めるには、さらに取り組みが必要です。
第一に、金融、技能と技術、資本へのアクセスという3つの重要分野で規模の経済を実現すること。第二に、取引、マーケティング、保管の組織や物流を改善することが必要です。ここは常に弱点となっています。第三の変革分野は、市場を機能不全ではなく機能するものにし、非公式で個人的なものではなく正式かつ制度化されたものにし、より厚みがあり流動性の高いものにすることです。
これらの段階を正しく踏めば、アフリカで取り残される小規模農家はいなくなるはずです。
世界経済フォーラム・アフリカ会議2015 は、6月3日から5日まで、南アフリカのケープタウンで開催されます。
著者：Arne Cartridgeは、 Grow Africaの最高経営責任者です。
画像：南アフリカ、セネカルの農場で、農家が作物を点検している。REUTERS/Siphiwe Sibeko
