各国は、米中対立において、ますます立場の表明を迫られるだろう。
中国との関わりには、学ぶ姿勢が必要である。
これにより各国は、この二大権力による寡占の時代において繁栄することができるようになる。
中国が、来るべき数年のうちに、米国を抜いて世界最大の経済大国になるのは、ほんの一里塚にすぎない。中国の成長は次世代にわたって比較的速いペースで続くとみられ、やがて圧倒的に世界最大の経済となるだろう。世界の舞台における中国の急速に拡大する影響力と、戦略的利益を追求する際の強硬な姿勢は、さらに強まっていくだろう。
しかし、アメリカがその舞台から降りることはない。ワシントン政治の機能不全に陥った短期志向に惑わされてはならない。米国の制度は、そもそも膠着状態に陥るように設計されている。それでも、経済的ダーウィニズムが生活様式となっている国の、驚くべき創意工夫とダイナミズムにより、米国は、誰にも見通せる限り遠い将来まで、中国が対峙しなければならない対抗勢力であり続けるだろう。さらに米国は、中国を自国の利益に対する脅威と定義する傾向をますます強めている。（これはトランプ大統領だけの話ではなく、ワシントンの支配層全体に広がっている空気である。）
では、残りの私たちにとってこれは何を意味するのか。ユーラシア大陸を中国と共有する人々、人口動態の趨勢により次世紀にはついにその存在感が重みを持つことになるアフリカの人々、そして米国の渦の中での生活に慣れているラテンアメリカの人々にとっても、私たちは、立場の表明を迫られるという居心地の悪い状況にますます置かれることになるだろう。
これは、ソ連との冷戦の再現ではない。また、民主的で開かれた多国間主義の世界秩序と、国家主導で新たな政府間の枠組みの構築を目指す秩序という、二つの世界秩序の対立でもない。中国も米国も、自国の利益に取って代わりうるいかなる多国間の世界秩序にも深く関与しようとはしていない。この対立は、むしろ二人のグランドマスターによるチェスの対局に近いものとなるだろう。そこでは、一手一手の動きと応手が、数手先まで影響を及ぼすのである。
世界のほぼすべての国と企業が、直接的または間接的に、この地政学的なチェスゲームの影響を受けることになるだろう。そして、国にとっても企業にとっても、正しい政策は関与である。中国とも米国とも関わることだ。関与は素朴であってはならない。いずれの場合も、態度や行動に影響を与える戦略的な反射的行動や既得権益を見極めることは、確かに賢明である。また、関与とは道徳的な議論を放棄することを意味しない。
米国の自然なパートナーである欧州人、ラテンアメリカ人、そして少なくとも何らかの意味で自らを「西側」の一員と考えてきたその他の人々は、概して中国よりも米国のことをよく知っている。しかし、彼らでさえ、米国の社会経済文化が自国のものといかに大きく異なるかを見落としがちである。中国の場合は、その違いはなおさら明白である。
したがって、関与が確かな基盤と持続性を備えるためには、学ぶ姿勢が必要である。とりわけ、中国の思想世界についてより多くを学ぶ必要がある。その歴史的・文化的な背景についてより理解を深める必要がある。そして、中国の自己認識の根底にある深く根付いた本能を認識する必要がある。
まず認識すべきは、中国政府は共産主義ではないということである。マルクス、レーニン、毛沢東がその言葉に込めた意味においてはそうではない。近年の変化にもかかわらず、経済は依然として主に民間セクターによって動かされており、社会は非常に多彩で多元的である。このことは、中国の大都市にある伝統的な路上市場や、きらびやかな新しいショッピングモールを訪れたことのある人なら誰でも証言できるだろう。
中国を統治しているのは、祖国の党である。その統治を支える愛国心と民族的誇りは、現地で時間を過ごした人なら誰もが肌で感じ取れるものである。画一的な従順さが支配的な空気ではない。陰鬱な服従でもない。都市の大気汚染のような問題について、声高な抗議が近年のネット上の議論で継続的に見られる特徴となっている。
世界経済フォーラムは、貿易円滑化についてどのような取り組みを行っているのか。
共産主義は表面的なものにすぎないが、儒教こそが中国人の意識の土台である、とよく言われる。確かにその通りでもあり、そうでもない。中国には長い形而上学的探求の歴史があり、その起源は古代ギリシャと同じほど古く、欧州の同様の探求と同じく絶えず発展を続けてきた。中国の「儒教」は、実際には、儒教の古典の本来の教えと、道教や仏教の主題とが融合したものである。そして、決定的なことに、儒教倫理の意志主義（受け入れられた社会秩序の中での自己修養を重視する）と、中国の「法家」の哲学的伝統に体現された、はるかに上意下達的で統制的な気風との間を、常に振り子のように揺れ動く傾向があった。この古典的な表現は、紀元前3世紀の政治家である韓非に負っている。彼の統治術に関する著作は、何世紀も後のマキャベリに明らかな欧州の響きを持つ。近年、振り子はこの方向に振れたかもしれない。しかし、振り子とはそういうものである。
要点は、私たちが学ぶ準備ができていればいるほど、この二大権力による寡占の時代を生き抜く力がつき、同時に自分自身についても多くを学べるということである。私たちは、二つの地政学的巨人の世紀に生きている。どちらも消え去ることはない。どちらも並外れて豊かな文化的伝統を持っている。人類の旅路には紆余曲折があり、リスクも伴うだろう。しかし、それはまた、私たち全員にとっての自己発見の偉大な旅――まさに偉大な旅なのである。
ハーストピアポイントのグリーン卿は、元貿易投資担当大臣であり、HSBCホールディングスの会長兼最高経営責任者である。本コラムは、オリバー・ワイマン・フォーラムの最近のオンライン会合で彼が示した見解をまとめたものである。
