最近実施された気候変動への脆弱性に関する調査で評価された186か国のうち、チャドは最も危険にさらされていると評価された。貧困率の高さ、頻発する紛争、干ばつと洪水の双方のリスクが重なり、中央アフリカのこの国は、気候変動の影響を最も受けにくいノルウェーから大きく離れ、バングラデシュのすぐ下に位置する最下位となった。
では、なぜチャドなのか。まず、世界で最も貧しい国の一つだからだ。多次元貧困指数によると、チャド国民のおよそ87％が貧困層に分類されている。同指数は、多次元貧困指数健康、教育、生活水準を考慮する。これは世界で4番目に高い割合だ。最も深刻な貧困層である「極度の貧困」に該当する人の割合（63％）も、世界で4番目に高い。
フランスから独立して以来57年間のうち35年間、内戦または紛争状態にあったことも、この状況をさらに悪化させている。
貧困や紛争の起きやすさはどの国にとっても脆弱性につながるが、チャドは地理的条件から、気候変動がとりわけ大きなリスクとなっている。チャドは多くの西洋人が想像するより広大だ。面積は128万平方キロメートルで、ナイジェリアより大きく、テキサス州の2倍にあたる。人口1,000万人の約90％が国土の南半分に暮らしている。北半分の大部分はサハラ砂漠に深く入り込んでいるためだ。
チャド国民の大半は、自給農業と畜産を生業としている。国土北部のサヘル地域に広がる半乾燥の牧草地は、雨季に家畜の放牧地となる一方、南部の肥沃な農地では、換金作物や食用作物の多くが生産される。乾季が始まると、牧畜民は家畜の群れを南へ移動させ、農作物の収穫後に残ったものを食べさせる。
変わりゆくチャドの気候
20世紀半ば以降、チャドでは気温が上昇する一方、降水量は減少している。干ばつと灌漑用水の取水増加が重なり、国内最大の湖であるチャド湖は過去50年間で面積の90％が失われた。気候研究によると、21世紀を通じてますます高温で乾燥した状態が続くと予測されている。その結果、作物の収量は減り、牧草地の状態は悪化し、チャド湖に依存する人々の暮らしは一層厳しくなる。
気候変動のリスクが最も高いのは農村部だ。人口の大半と貧困の大半がそこに集中しているためである。しかし、都市部も安全ではない。拡大する都市は、新たな住民の流入に対応しきれずにいる。世界銀行によると、下水道、雨水排水、ごみ収集などの衛生サービスは不十分だ。洪水が起きた場合、世界銀行によると、2010年、2011年、2012年に発生したような洪水では、インフラが対応しきれず、未処理の下水が水道水を汚染し、コレラなどの感染症のリスクが高まるおそれがある。
人口動態の課題
チャドの人口の大半は若年層で、若者の高い失業率はすでに首都ンジャメナで騒乱を引き起こしている。内乱や紛争があると、干ばつや洪水など気候関連の災害時に必要な支援を受けられない人々が生じるため、気候変動への脆弱性はさらに高まる。
また、チャドはダルフールからの難民約30万人をスーダンとの東部国境沿いで受け入れている（国連統計による）。さらに、中央アフリカ共和国からの難民6万7,000人が南部国境沿いのキャンプで暮らす。こうした難民は、限られたチャドの資源を消費し、地元住民と競合することもある。その結果、難民と受け入れ側の間に反感が生まれ、ときには暴力に発展する。
さらに事態を悪化させているのが、ナイジェリア北東部のボコ・ハラム危機がチャドのラク州に波及したことだ。同州では現在、6万人を超える避難民が登録されており、未登録の人々も数千人いる。落ち着かず、時間を持て余している失業中の若者が、ボコ・ハラムに勧誘され、過激化する危険にさらされる可能性があるため、懸念される。
今後の道筋
こうした課題があるものの、気候変動の影響を軽減する方法はある。たとえば、チャドの半乾燥のサヘル地域では、農民がザイと呼ばれる伝統的な雨水貯留技術を用いて、作物の栽培に成功している。ザイでは、小さな穴を掘り、そこに作物の種をまく。穴は水を長期間保ち、雨が少ないときに特に効果を発揮する。
穴に家畜のふんや堆肥を加えて作物に養分を与えることで、ザイの技術はさらに改良された。これにより、ひどく劣化した土壌の回復が進み、食用作物の収量が大幅に増加した。
同じ土地で作物と樹木を組み合わせて育てるアグロフォレストリーも、気候変動の影響を軽減し、適応するうえで役立つ。樹木の根は土壌を安定させ、豪雨による浸食から守る。また、落ち葉などの有機物を生み出し、それがやがて土に戻ることで、土壌の肥沃さも回復させる。
もちろん、どの国も豊かになれば、気候変動への対応力は高まる。チャドは2003年に石油の生産を開始し、現在では総輸出額の93％を占める。しかし、そのために同国は原油価格の下落に弱くなった。実際、2014年後半に価格が急落すると、チャドは歳入の大幅な減少に見舞われた。干ばつや洪水など気候関連の災害による被害は、対処するための資源がなければ、言うまでもなくさらに深刻になる。
チャドはいつまでも石油に頼ることはできない。農業は今も経済の基盤であり、長期的には持続可能な農業と畜産の振興が、雇用の創出と食料安全保障の維持に欠かせない。
