Observer Research Foundation（ORF）のSamir SaranとAnirban Sarmaは新著の中で、巨大テック企業の覇権が「資本主義の過剰化」と呼ばれる、規制の行き届かない時代を生み出したと論じています。
しかし、プライバシー、安全性、倫理も重視する市場主導のイノベーションは、依然として可能だと彼らは述べています。
二人は、地理、テクノロジー、社会の間で展開する緊張関係を象徴する、現在の状況における四つの設計上の欠陥を指摘しています。
以下は、次の著作からの抜粋を翻案したものです。GeoTechnoGraphy: Mapping Power and Identity in the Digital Age（ニューデリー：Penguin Viking、2025年）、Samir SaranおよびAnirban Sarma著。
21世紀に入り、私たちは第四次産業革命、すなわち「デジタル革命を基盤とし、複数の技術を組み合わせる」によって、あらゆる領域でパラダイムシフトが起きる時代へと深く踏み込んでいます。これは「直線的ではなく指数関数的な速度で進化する」時代であり、目まぐるしい変化の速さは、私たちの行動様式だけでなく、個人および社会としてのあり方そのものにも影響を及ぼしています。
巨大テック企業や、その他の大規模テクノロジー企業は、そのグローバルな影響力、市場シェア、そして過大な影響力により、この変化の主要な原動力となっています。Lawrence Lessigの有名な言葉を借りれば、これらの企業は「コードは法なり」という考えを用いて、デジタル社会の行動に影響を与え、方向づけ、支配しています。彼らはユーザーの行動をひそかに追跡し、不正に入手した個人データの帝国を築いています。ライバルを押しつぶすため、競争を阻害する行為にも及んでいます。市場への投入を急ぐあまり、製品をより安全にしえた安全対策を犠牲にすることもあります。テクノロジーがもたらす気候への負荷にはほとんど注意を払いません。そして、ユーザーに依存関係を生み出し、ほぼ常に、サポートを求める際に最初に頼られるサービスとなるよう仕向けています。
私たちはこうした傾向に注目し、批判していますが、私たちは反ビジネス、反市場、あるいは反資本主義というわけではありません。私たちが反対しているのは、巨大テック企業の行き過ぎが象徴するようになった「資本主義の過剰化」という考え方です。私たちは、イノベーションは称賛に値すると考えますが、プライバシー、安全性、倫理を犠牲にしてまで進めるべきではないと考えます。また、イノベーションと恩恵を大規模に届ける中心的な経路は、今後も常に市場であると考えます。したがって、新たなテクノロジーが略奪的でなく、排他的でなく、地域の実情に配慮したものであり続けるよう、市場には基本的な規制の土台が提供されるべきだと提言します。
また、巨大テック企業の侵入の一部に歯止めをかける仕組みにも目を向けています（例えば、欧州連合の一般データ保護規則（GDPR）は、データガバナンスにおいてより透明性が高く責任ある取り組みを促しており、インドのデジタル公共インフラは、企業やイノベーションにとって国内の競争条件を平準化しています）。しかし、私たちは「大きな政府」の提唱者ではありません。その代わりに、繊細で機動的なマルチステークホルダーの枠組みと、企業と市民の双方に力を与える、軽度の規制を支持しています。
今日の地理技術的な状況の根底には四つの基本的な「設計上の欠陥」があり、現代のデジタル社会における混乱の多くは、最終的にこれらにさかのぼることができます。
第一に、テクノロジーの政治経済――生産拠点の価値観が消費拠点に押しつけられている状況――は、もはや持続可能ではありません。シリコンバレーのイデオロギーは、まったく異なる出自を持つ地域市場に無理やり当てはめられています。主要なソーシャルメディア・プラットフォームは、米国憲法修正第1条により言論の自由が強く保護されている環境で生まれ、育ちました。大半の場合、米国政府は個人がオンラインで発言する内容を制限することができず、報道機関も統制や処罰を恐れることなく情報や意見を発信することができます。
しかし、こうした考え方を組み込んだプラットフォームが、許容される言論について異なる理解を持つ別の地域に持ち込まれると、人々と価値観の衝突は即座に、かつ激烈なものになりかねません。ほとんどの文化は言論の自由を求めていますが、同時にそれが満たすべき境界条件も設けています。そのアーキテクチャ自体がこれらの条件を無視することを可能にする空間を生み出すことで、国境を越えるソーシャルメディアは、他者を侮辱する権利を制度化してしまいました。さらに広い視点で見ると、多くの国がテクノロジー能力を高めるにつれ、単に他国で開発された技術の市場としてではなく、自らがイノベーターであり生産者であると認められることを強く望んでいます。
第二に、市民権の概念は、国家に属し、特定の体制のもとで統治され、統治の性質と範囲を定める憲法などの枠組みを備えていることに由来します。しかし今日、市民と国家の間のこの契約は、民間事業者によってますます媒介されるようになっています。クラウドサービス事業者、巨大オンライン小売業者、ソーシャルメディア企業が、経済と政治の空間において重要なインフラを提供しています。しかし、問題なのは、これらの企業は事業を展開する国に対して説明責任を果たすべきであるにもかかわらず、国境は彼らにとってほとんど意味を持たないように見え、現地の法律にほとんど配慮せず、罰せられることなく行動している点です。
例えば2023年、インド政府はTwitterを公然と批判しました。同社が国内法を繰り返し違反し、有害なコンテンツの削除要請に応じなかったためです。また2024年には、WhatsAppとその親会社であるMetaが、政府がソーシャルメディア企業に対して、法執行機関を支援するためエンドツーエンド暗号化を解除するよう求め続けるなら、インドから撤退すると脅す最後通告をインドに突き付けました。民間の主体が自らの条件で公共サービスを提供しようと競い合うことで、政府と市民の立場が損なわれています。
第三に、イノベーションの拠点と規制の拠点の二分化が、テクノロジーの開発と普及の仕方に影響を与えています。歴史的に、米国は世界のデジタルイノベーションの中心地であり続けてきました。例えばAIの分野では、2023年だけで米国拠点の機関が61の重要なAIモデルを生み出しました。これは欧州連合の21、中国の15を大きく上回ります。2024年時点で、同国はAI研究と技術をリードしており、世界のトップクラスのAI研究者の60％を擁し、民間資金は2,490億ドルに上ります。
一方、欧州はテクノロジー規制の中心地として卓越した存在と見なされています。世界初の本格的なAI法と、最も厳格なデータ保護制度であるGDPRがEUから生まれたのは偶然ではなく、また欧州評議会が、AIが人権を尊重することを確保するための初の国際的な法的拘束力を持つ条約である人工知能に関する枠組条約を採択したのも偶然ではありません。こうした動向により、シリコンバレーとブリュッセルはイノベーションと規制に関する世界的な議題を主導する力を得ており、テクノロジー開発者は両者の支持を得ることに特に熱心です。また、「普遍的」「責任ある」「信頼できる」と見なされるテクノロジーの原則は、グローバル・ノースのごく一部のエリート層に由来し、その利益に資するものであり、新興国や開発途上国のニーズは、せいぜい周辺的なものとしか見なされていないことも意味します。
第四に、「能力の非対称性」が地域間に存在し、それがテクノロジーへの対応や、テクノロジー導入の道筋を形作っています。ある地域ではデジタル化は社会の進化の自然な一部ですが、別の地域では、先例のない高度な製品やサービスへと一気に飛躍する過程を意味します。 飛躍への期待はあるものの、その過程では制度上の行き詰まりも生じています。
2016年にはしばらくの間、タイはオートバイのライドシェアサービスを禁止しました。UberやGrabなどのサービスを規制する法的枠組みが欠けていることを懸念したためです。同様に、2021年6月には、ナイジェリア政府がTwitterを停止しました。同プラットフォームがムハンマドゥ・ブハリ大統領の投稿を削除した後、ソーシャルメディアを規制する能力が限られていることを理由としています。この停止措置は7カ月間続き、政治的な議論や市民の関与を妨げました。これは典型的な板挟み状況を示しています。技術的能力が乏しい国が、表現の自由を守ろうとしながら、どのようにしてソーシャルメディア・プラットフォームを管理すればよいのでしょうか。
これら四つの課題が示すように、「場所の力」は今日でも、テクノロジーの生産と利用のあらゆる側面を決定し続けています。この関係は容易ではなく、自律性への欲求に突き動かされ、政府、企業、市民は三つ巴の争いに陥ることがよくあります。そしてその争いで最大の犠牲となっているのは、かつて期待されたサイバースペースの平等主義であることが明らかになりつつあります。
民主主義とテクノロジーはかつてないほど深く結びついていますが、巨大テック企業や類似の企業に対する不信の種は既にまかれています。その集中した権力は、過去の時代の巨大な産業独占に似てきていますが、それらはあまりに巨大で、支配的で、複雑で、変化が速いため、政府は競争阻害行為に対してかつて適用されていた従来の解決策の多くを検討することができません。
世界経済フォーラムは第四次産業革命に関して何に取り組んでいますか？
フロンティア技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、ビジネスリーダーを結集し、新興技術とその現実世界における影響を理解するための取り組みを行っています。
協働と実験を可能にすることで、センターはパートナーが研究から得られたイノベーションを、世界共通の課題に対処する実用的な応用へと転換する支援を行っています。
イノベーションは規制の変化をはるかに上回る速さで進んでおり、クラウド社会やその他のコミュニティは、デジタルの変化、真実の揺らぎ、文化的な緊張、そして深まる不確実性への対応に苦慮しています。しかし次第に、「テックラッシュ」が表面化し始めています。頂点の後には崩壊が訪れるものであり、今世紀最初の四分の一が終わりに近づく今、私たちは立ち止まって問わなければなりません。未来が過去の過ちを繰り返さないようにするために、現在をどのように再起動すればよいのでしょうか。
