今週、南アフリカのケープタウンで、政府、企業、市民社会の地域および世界のリーダーたちとともに 第25回アフリカ世界経済フォーラムに参加しています。この会合のテーマである「過去と現在：アフリカの未来を再構想する 」は、大陸が今まさに置かれている転換点をよく表しています。経済的な未発達と停滞の過去から、急速な近代化、外国直接投資の増加、農業およびインフラへの投資拡大、そして目覚ましい経済成長に特徴づけられる現代へと移行しているのです。
アフリカは、どのような視点から見るかによって、さまざまな顔を見せます。石油・ガス大手にとって、この大陸は既知および未知の石油・ガス埋蔵量が広がる、胸躍る場所です。鉱物採掘企業にとって、アフリカは世界の鉱物埋蔵量の30％を保有する土地として魅力を放ちます。また、アフリカの携帯電話利用は今後5年間で20倍になると予想されており（サハラ以南のアフリカではすでに加入者が6億3,500万人に達しています）、携帯電話会社はアフリカを新たな消費市場の中心と見ています。
自然保護活動家としての私の視点から見ると、地球の陸地面積の20％を占める、生態学的に多様な大陸が見えます。野生生物と並外れた景観にあふれ、世界最大、最も背が高く、最も速い陸生哺乳類の生息地となっています。生息地が分断されずに残っているため、何十万もの動物が移動する大規模な回遊が今も起きる場所です。世界で2番目に広大な熱帯林があり、世界の森林由来炭素の8％を蓄えている場所でもあります。また、野生生物と人々が日常的に極めて近い距離で関わり合い、それぞれの未来が明白に結びついている場所でもあります。
しかし、私の視点はアフリカに対する他の見方を排除するものではありません。この大陸の生物多様性の設計図には、道路、鉄道、ダムを含むインフラ事業の設計図、伐採および鉱業の採掘権の設計図、石油・ガス探査の設計図、そして人間の居住地の設計図など、無数の別の設計図が重ね合わされています。
今日、私は アフリカ世界経済フォーラムに参加しながら、こう問いかけます。野生生物が現代アフリカで未来を持てるように、さまざまな設計図をどう調整し、それらが代表する多様な利害をどうまとめればよいのでしょうか。これは、私たちのような自然保護団体が問い続けてきた問題ですが、その答えと進むべき道は、今日のフォーラムに参加している政府、業界リーダー、民間部門、市民社会など、多様な関係者がともに考えなければなりません。自然保護・環境団体もその一員です。
アフリカの野生生物や手つかずの景観を犠牲にしなければ、あるいは犠牲にすべきでなければ、大陸は近代化し、安定した経済成長を維持できないと考えるのは、誤った二者択一です。アフリカは広大であり、開発の道筋を定める段階にまだあります。ですから、不必要な選択を避けることができます。それにもかかわらず、一部の国はすでにそうした選択をしています……しかも不必要に。政府が保護区や世界遺産の完全性を損なうような探査、採掘、調査、掘削、伐採などの権益を認める必要はありませんし、企業がそれを追求する必要もありません。アフリカの指導者たちは、外国との取引の代償として、ゾウ、サイ、その他の野生生物を含む天然資源基盤を壊滅させなければならないと受け入れる必要はありません。持続可能な開発を確保する責任は、アフリカの人々とその政府にあります。野生生物が生態系および経済の収支にとって重要だと判断するなら、各国は自国の領域内で事業を行う条件を自ら定めることができます。同様に、国内の利害がばらばらに働くことで野生生物や生息地が危険にさらされないよう、国の政策課題を調整し、明確に示さなければなりません。
国、地域、大陸のいずれのレベルでも、アフリカのゾウ、サイ、ライオン、大型類人猿などの個体数は大幅に減少しています。まさに今週、タンザニア政府が公表したデータによると、同国では過去5年間にゾウの個体数の60％を密猟者によって失い、2009年から2014年の間に推定65,721頭が殺されました。その前週に伝えられたモザンビークの状況も、同じく深刻でした。政府の支援を受けた調査によると、南部アフリカの同国ではゾウの群れが48％減少しました。さらに南の南アフリカではサイの密猟が過去最高水準に達し、2014年には1,215頭が殺されました。また、今年最初の4か月間の密猟は、前年の同じ期間と比べて18％増加しました。中央アフリカの森林ゾウも不確かな未来に直面しています。2002年から2013年の間に、その個体数は65％減少しました。
これらの数字が示すのは、密猟による野生生物の死だけです。大陸のほかの地域でも、ライオン、ゾウ、キリン、リカオンなどが、人間との衝突、生息地の喪失と分断、病気の伝播によって命を落としています。こうした減少の根本原因を認識し、意図的に対処しなければ、多くの国が野生生物のいない未来と、生態系の損なわれた未来を招く危険があります。この驚くべき生物多様性の喪失は、雇用、教育、地域の平和と安全、経済成長と並んで、野生生物の保護をアフリカ諸国の優先事項とすべき理由を示しています。政府は、野生生物と健全な生態系がもたらす多くの恩恵、そして適切に育まれれば今後ももたらし続ける恩恵を考慮すべきです。
最も直接的で明白な貢献として、野生生物は観光を通じて経済成長と雇用を支えています。野生生物観光がまだ発展の初期段階にあるエチオピアのような国では、この貢献は遠いものに思えるかもしれません。しかしエチオピアは、隣国ケニアを見れば、野生生物が収入と雇用をもたらす様子が分かります。ケニアでは観光部門がGDPの12％を占めています。ほかの貢献はそれほど明白でなく、定量化も難しいかもしれませんが、同じく重要です。たとえば健全な森林は、それに依存する人々や産業に利益をもたらす生態系サービスを提供します。2011年、世界全体の生態系サービスの価値は年間推定125兆ドルでした。ケニアのマウ森林複合地域だけでも、同国に推定13億ドル相当のサービスを提供し、主要産業の一つである茶業の保護に役立っています。また、アフリカの漁業は人口の30％を支えています。
こうした貢献を踏まえれば、野生生物と生態系を守る仕事は自然保護団体だけに委ねることはできず、またそうすべきでもありません。環境省だけの責任でもありません。財務、農業、計画、林業、経済開発などを担う省庁も、野生生物の保護に役割を果たさなければなりません。同様に、アフリカの野生生物や生態系は、しばしば国境を越えて存在します。それらは共有資源であり、その保護も、東アフリカ共同体、南部アフリカ開発共同体、西アフリカ諸国経済共同体などの地域機関が担う共有責任であるべきです。
大陸全体の視点から見ると、アフリカ諸国はアフリカ連合委員会を通じて、 アジェンダ2063の策定に取り組んできました。これは、「共有する価値観と共通の運命に基づく、繁栄し、団結したアフリカを築くため、社会のあらゆる層が協力する」ことを呼びかける、大陸のビジョンと行動計画です。その共有する価値観と共通の運命には、野生生物も含まれるべきです。 アジェンダ2063への貢献を求める招請に応じ、タンザニアのベンジャミン・ムカパ元大統領（閣下）、ボツワナのフェストゥス・モガエ元大統領（閣下）、ナイジェリアのマイマ・ベロ＝オサギ博士を含む当財団の理事数名は、アフリカの優先事項を示すこの重要な文書に、野生生物と自然の土地の保護・管理を明記するよう委員会に書簡で要請しました。
地域から政府省庁、国家元首に至るまで、すべては優先順位を定めることです。現代アフリカで野生生物の未来を確かなものにするには、ゾウ、ライオン、サイなどの種と、その繁栄に必要な広大な空間を守ることを、後回しではなく優先事項としなければなりません。その未来が実現するのは、すべての関係者、とりわけここケープタウンに集う人々が協力し、その目的に向けて意図的に行動するときだけです。
著者：パトリック・バーギンは、 アフリカ野生生物財団 （AWF）のCEOです。
画像：ケニアのナイロビ国立公園内にある、孤児のためのダフネ・シェルドリック野生動物保護施設で遊ぶ孤児の子ゾウ。REUTERS／トーマス・ムコヤ
