世界経済フォーラムは今週エチオピアを訪れ、アフリカの声を結集して、この地域の変革を後押しします。アフリカ大陸全土から32人のグローバル・シェイパーズがこのイベントに参加します。このブログ記事は、より良いアフリカへのビジョンを共有する「 One Year One Change 」キャンペーンの一環です。2013年までに、アフリカにどのような変化を望みますか？ #1y1c
11歳のとき、父の友人たちに「デビー、大きくなったら何をしたいの？」と尋ねられました。私は誇らしげに「アマチュア探偵になりたい。大好きな物語の主人公、ナンシー・ドリューみたいに」と答えました。皆が顔を見合わせ、どっと笑いました。ある人は「警察官になりたいという意味かな？」と尋ね、別の人は「交通整理がしたいのかもしれないね」と言いました。笑い声と問いかけの中で、私はアメリカの小説に基づく自分の夢が、育ったガーナでは場違いだったのだと気づかされました。
何年も後、アメリカの大学でアフリカ文学の授業を受けたとき、こう尋ねられました。「デビー、あなたはガーナ出身でしょう。マリの有名なスンジャータの物語は知っているはずよね。それにガーナのすぐ隣のトーゴの有名な民話も。子どもの頃から知っているのでは？」私はそれらの物語を知りませんでした。子どもの頃、世界中の本を読みふけりましたが、ガーナやアフリカに関する本はほとんどありませんでした。
まだ大学に在学中、私はアフリカ30か国以上に数千冊の本を送る団体を立ち上げました。8,000冊以上を送った頃、アフリカの小さな女の子の絵が載った一冊に出会いました。本が届けられる先の人々を描いた本を送ったのは、これが初めてだと気づきました。子どもの頃、私は西洋の本を読んでいました。15年以上たっても問題は変わらず、アフリカの子どもたちは今も他の人々についての本を読まなければならないのでしょうか。
私はこの問題に取り組むことにしました。
私は、質の高いアフリカの児童文学を安定的に供給するため、Golden Baobabという団体を設立しました。毎年開催する執筆コンテストを通じて、アフリカの書き手が子どもや若者のための物語を創作するよう後押ししています。最も才能ある書き手による優れた作品を選び、称え、ふさわしい舞台に立たせています。
今年、私たちの団体はこれをさらに一歩進める文学エージェンシーを立ち上げます。私たちの賞で発掘した最高の文学的才能を選び、一流の制作者と結びつけて、子どもや若者のための優れたアフリカの書籍やマルチメディアを生み出します。このMonkey Bread Literary Agencyは、アフリカの才能によるアフリカのコンテンツだけを子どもや若者向けに手がける、世界で唯一のエージェンシーです。
デボラ・アヘンコラは、Golden Baobabの共同創設者兼エグゼクティブ・ディレクターです。アクラ・ハブ出身のグローバル・シェイパーであり、アディスアベバで開催される世界経済フォーラム・アフリカ会議に参加する32人のグローバル・シェイパーズの一人です。
