アフリカの人々の約3分の2は、インターネットに接続されていません。
アフリカ連合は、2030年までに大陸全体で安全な単一デジタル市場を構築することを目指しています。
アフリカ連合は、ブロードバンド網のカバー範囲の格差やデジタルリテラシーの欠如といった障壁を取り除き、デジタル接続と物理的接続を改善することで、企業がより大きな市場に到達し、雇用を創出できるようになると考えています。
これを実現するには数十億ドル規模の公共部門投資が必要であり、その一方で、地域経済委員会がデジタル化の加速において重要な役割を果たすことができます。
アフリカ全域での単一デジタル市場は、貿易とコミュニケーションの障壁を引き下げます。インターネットはより高速で利用しやすくなります。国内のデータセンターでホスティングされるコンテンツやサービスは、高額な国際回線を経由しなくなるため、ダウンロード費用が安くなります。また、オンラインでのコミュニケーション、銀行取引、医療へのアクセスが向上することで、家族や友人、企業や融資機関、医師や患者との大陸規模での接続が容易になります。
近隣諸国、地域、そして大陸全体との接続は、経済成長を促し、雇用を創出し、アフリカをデジタル時代へと移行させるための鍵となります。長期的な目標は野心的です。陸上の自由貿易地域とともに、単一かつ安全なデジタル市場をアフリカ全域に創設すること。ローミング料金を撤廃する地域間リンクを構築すること。世界最大の自由貿易地域を創設することにより、大陸全体の国境を越えた貿易を改善すること。デジタルと国境の両方にまたがるこうした接続性は、アフリカ連合の目標の一つが2030年までにアフリカで「安全な単一デジタル市場」を構築することであるため、2月に開催された2023年ダカール金融サミットにおける主要テーマの一つでした。世界銀行の「アフリカのためのデジタル経済（DE4A）」イニシアチブによって支援されているこの取り組みは、
これらの目標には、ブロードバンド接続、安全なデータインフラ、そして競争を促進しうる政府および法制度の改革への大規模な投資が必要です。ブロードバンド網のカバー範囲の格差、デジタルリテラシーの欠如、さらには港湾や陸上国境における煩雑な手続きや書類作業といった障壁を取り除き、デジタル接続と物理的接続を構築することで、アフリカ全域の人々や企業がより大きな市場に到達し、事業を構築し、雇用を創出できるようになります。
例えば、セネガルのディアオベは、ギニアに近い同国南部にある農村の市場町です。毎週、ビジネスパーソンや起業家が集まり、乾燥魚、パーム油、蜂蜜などの取引を行っています。ディアオベの接続性を向上させることは、地域の貿易を活性化させる方法を示す実例となるでしょう。ディアオベは地域の経済拠点であるため、強固な接続性は経済成長を促進するでしょう。売買のためのデジタル決済、オンラインでの商品注文、GPSを使った商品の所在確認など、こうしたデジタルツールはすべて、人々が働くことをより速く、より容易にし、その結果、より多くの企業や顧客をディアオベに引き寄せるでしょう。もちろん、町に来る人や資金が増えれば、カフェ、ホテル、路上の露天商など、他の多くの事業にも追加の商機がもたらされ、好影響の波及効果が生まれるでしょう。
しかし、接続性を構築するインフラへの資金調達と投資は不可欠です。2030年までにアフリカでブロードバンド接続の普遍的なアクセスを実現するには、数十億ドル規模の公共部門投資が必要です。また、こうした投資には、民間投資家にとって安全で魅力的な環境を生み出す政策および規制改革が伴わなければなりません。大陸全体に及ぶ強固なサイバーセキュリティも、信頼を築き、アフリカの単一デジタル市場が安全かつ確実に機能することを確保するうえで重要となるでしょう。
世界経済フォーラムはサイバーセキュリティに関して何を行っていますか？
サイバーセキュリティセンターは、リーダーたちが集まり、進化するサイバーリスクとその体系的な影響を理解するための信頼できるプラットフォームを提供しています。同センターは、ますます相互接続が進むデジタル世界における理解と信頼の構築に注力しています。
セクターを越えた協働と知見の共有を可能にすることで、同センターは、パートナーがサイバーレジリエンスを強化し、集団的な対応を必要とする課題に取り組むことを支援しています。
しかし現在も、大陸の約3分の2にあたる9億人は、依然としてインターネットに接続されていません。2022年の西アフリカおよび中部アフリカでは、ブロードバンド接続を利用できた人口は34%にとどまりました。東アフリカおよび南部アフリカではこの数字はさらに低く、北アフリカでは人口のおよそ半分弱が接続されています。中央アフリカ共和国、チャド、コンゴ民主共和国など、地域平均を下回る国々には特別な注力が必要です。
アフリカ全土では、動きの兆しが見られます。アフリカICTアライアンスは、情報技術と通信分野の国際企業、企業、組織、個人からなる、民間セクター主導のグループです。加盟国は6か国から40か国に拡大しました。個人情報の保護と安全なデータ交換を目的とする新たなデータ保護法がナイジェリアで施行され、5,000人以上の雇用が創出されました。ナイジェリアはまた、スターリンク衛星のライセンスを供与し、十分なサービスを受けられていない地域にアクセスを提供することで、インターネット網のカバー範囲の格差を縮小するための投資も行っています。研修プログラム、オンラインコース、デジタルスキル教育はアフリカ全域で需要が高まっています。
今後、地域経済委員会はデジタル化の加速において重要な役割を果たすことができ、アフリカの各グループも加盟国間の協力を促進する取り組みを強化しています。ダカール金融サミットでは、東アフリカおよび西アフリカのグループの代表者が、単一デジタル市場の出現を促進することが大陸全体で共有される課題であることを強調しました。単一デジタル市場には大きな可能性があり、デジタルインフラを電力網や交通網と同様に一般的なものにすることが成功の鍵となります。
大陸レベルでは、この取り組みには国境を越えた統合への改めての取り組みが求められます。アフリカのための単一デジタル市場の実現に向けた取り組みです。この地域協力は、アフリカのデジタル企業が地域的および世界的に競争できるようにするための規模の経済、ネットワーク効果、協力を生み出すうえで極めて重要であり、デジタルインフラへの投資を正当化し、デジタルサービス、電子商取引へのアクセスと、所在地を問わずすべてのアフリカの市民と企業の機会を拡大するうえで不可欠です。この取り組みは、公共部門および民間部門の投資とともに、未来に対応したアフリカの基盤を築く助けとなるでしょう。
