森林火災危機のなかで、無数の支援の申し出と援助が寄せられ、世界がオーストラリアを支えています。
しかし、善意による寄付を適切に管理することは、難しい課題であることが明らかになっています。
フォーラム若手世界リーダーズのグループは、プログラマーと協力して、支援のためのプラットフォームを開発しました。
このシステムは、人工知能と機械学習を活用し、コミュニティが必要としているものと、適切な支援の申し出や寄付を結びつけます。
黄色い服を着たボランティアが燃え盛る炎に放水する姿、かつて人々の家だった焼け跡の瓦礫のなかに立ち尽くす人々、そして包帯を巻いた足や焼けただれた皮膚で苦しむ動物たちの姿を、私たちは誰もが目にしてきたはずです。これほど激しい火災は、オーストラリアの歴史においてかつて見られなかったものです。
オーストラリアは2020年の火災シーズンのまだ3分の1を少し過ぎたところですが、すでに2,000戸以上の住宅（今も増加中）が焼失し、28人以上が命を落とし、推定10億頭の動物が炎の中で死んでいます。なかには、極めて大規模な被害を受け、深刻な絶滅の危機に瀕している種も含まれます。
これらの状況を極めて厳しい視点で捉えると、最大300か所の火災が同時に燃え広がり、火線は数百キロメートルにわたって延びており、今回の火災によって、ベルギー全土よりも広い土地が焼失しました。これは、2019年初めに大きく報じられたアマゾンの火災の約5倍の規模です。
被害の代償
間違いなく、オーストラリアは、記録上で最も暑く、最も乾燥した年を経験しました。気温は1961年から1990年の平均より平均1.52°C高くなり、降雨量は平均より平均40%少なくなりました（1900年までさかのぼるデータに基づく）。
気象パターンの変化により、オーストラリアからより多くの水分が引き出されることが予測されており、広域の気候条件は悪化していくと見込まれます。これは、火災や極端な気象現象のリスクの増大が予想されることを意味します。
現在の火災が続くなか、オーストラリアは被害の代償を数え始めています。コミュニティやインフラの再建から、山腹で道路が溶けていると報告されている箇所の対応、灰や防火剤によって汚染された水供給の再建まで、必要不可欠なサービスの再開には多大な費用がかかります。
そして当然ながら、議論は原因へと向かっています。見出しを飾っているのは怒りと不満であり、政治指導者との握手を拒むコミュニティの姿や、気候変動への対策を求めて街頭で抗議する人々の姿です。多くの人々は、記録上最悪の火災シーズンの背景にあるのは気候変動だと考えています。
解決策を探る
これほど過酷な状況と広範囲に及ぶ影響のなかで、私たちに何ができるのかと考えるのは容易です。そして、多くの人が寄付に目を向けるのは当然のことです。
オーストラリアの場合、国内外の人々が、信じがたいほどの支援の申し出で応えました。異常で居場所を失ったような日常のなかで、少しでも普段の生活を取り戻そうとする試みでもありました。
北半球の冬のさなかにもかかわらず、コミュニティの人々は集まり、焼けただれたコアラの足を守るためのミトンを編んだり、孤児となったカンガルーの子どものための袋を根気強く作ったりしました。宿泊施設の提供も行われ、地域のコミュニティ団体はフードバンを運転して地域の避難所へ向かい、ボランティアや避難者に食事を届けました。
火災の初期段階では、善意に満ちた市民からの膨大な数の申し出が、これほどの規模の災害に対応するのに苦労していた施設を圧倒しました。コミュニティは不可欠な資源や設備が不足し、本当に必要とされていたボランティアの支援を、寄せられた善意ではあるものの、しばしば的外れで不要な寄付への対応に回さざるを得ませんでした。余剰の寄付品が貴重な倉庫スペースに山積みになるなか、ビクトリア州政府は次のような訴えを出しました。人々にこうした現物寄付を控え、代わりに現金で寄付するよう求めるよう要請したのです。
これによって、人的資源が本来の目的から逸れるという当面の問題は管理されたものの、世界のコミュニティは、支援の選択肢を見つけることに苦慮し続けることになりました。
フードバンクのような慈善団体への寄付のために、街区を囲むように車列が連なっていた光景は、すぐにオンラインでのFacebookページ、Instagramアカウント、Googleスプレッドシートを立ち上げる人々に取って代わられました。寄付を受ける側には非常に好まれたものの（数千件の支援の申し出を登録した例もあります）、これらは使いにくく、管理が難しく、詐欺の温床になりやすいと報告されることが増えています。地元の人々は、インターネットへの接続に苦労し、ますます混雑するウェブ空間を進むなかで、そのニーズは満たされないままとなりました。
支援の申し出とニーズをマッチングする
変化は一人だけでは生まれません。変化は、目的、情熱、そして忍耐力によって結ばれた人々のコミュニティによって生み出されるのです。
若手社長機構の同僚や友人たちから提供されたプログラマーのグループの支援を受けて、フォーラム若手世界リーダーズの一員である私たちのグループは、迅速にプラットフォームベースのソリューションを「ハッキング」しました。このソリューションはAIと機械学習を活用して、効率的なシステムを理解・考案し、ニーズと支援の申し出をマッチングします。既存と新規の両方のデータを利用し、支援の申し出を評価・検証し、支援を必要とするコミュニティによって、またそのために運営される集約型の支援システムを構築します。
このプラットフォームは、現在の非効率性やボトルネックを解消し、透明性の高い支援のマッチングシステムを構築することを目的としています。これにより、個人、企業、組織は、物品やサービスの要請を集約し、それに対応することができます。
このプラットフォームは、既存のプラットフォームから情報を引き出し、新しいデータで補完します。また、企業や個人が、どこで何が必要とされているかに合致する物品、サービス、および／または製品の提供によって、どのように貢献できるかを理解する機会を提供し、火災の影響を受けたコミュニティや人々に対して的を絞った有意義な影響をもたらします。
新たなアプローチ
私たちの目標は何でしょうか。それは、私たち全員が、どこにいても、火災の影響を受けたコミュニティや個人を支援する機会を生み出すことです。そのために、安全で信頼できるプラットフォームを提供し、支援の申し出と支援要請を適切に管理できるようにするとともに、集約されたサービスの提供を支える仕組みを整えることです。
私たちは、フォーラムのビジネスコミュニティのメンバーの支援を受けて、プラットフォームの開発の初期段階にあり、オーストラリア政府の新設する森林火災救済機関への提供を見据えています。
グローバルな課題の性質、頻度、深刻さが増すなかで、新しく、革新的で、世代を超えたリーダーシップが求められています。問題の規模や変化への障壁ではなく、発明し、革新し、結束させ、創造する機会に目を向けるリーダーシップです。
そうして初めて、私たちは未来への道を見出すことができるのです。
フォーラム若手世界リーダーズは、公務員、ビジネスの革新者、芸術家、教育者、技術開発者、ジャーナリスト、活動家など1,200人を超える人々によるコミュニティであり、前向きな変化を推進するビジョン、勇気、影響力を備えています。世界の現在と未来の世代のリーダーを代表し、自国の森林火災による深刻な影響を受けたフォーラム若手世界リーダーズのオーストラリア人メンバーは、森林火災危機に立ち向かうために、自らのネットワーク、アイデア、そして決意を捧げてきました。
