アジアは世界経済における成長の原動力です。1980年代以降、この地域の経済発展により、何百万人もの人々が貧困から脱し、アジアの世界経済に占める割合は倍増しました。しかし、その勢いが鈍化しつつある兆しも見られます。
中国とインドの成長率はもはや二桁ではなくなり、多くの国々が中所得国の罠という課題に直面しています。また、所得水準の高い国々も、年間GDP成長率のさらなる引き上げに懸命に取り組んできました。これに加えて、この地域では気候変動、高齢化、そして格差の拡大という課題も抱えています。
政治家、政策立案者、そして評論家たちは、この傾向を生み出している要因について詳細に議論してきました。しかし私たちにとって、問題の根源を特定することは単純です。アジアには、大きく、力強く、ダイナミックな成長の原動力があり、それはほとんど活用されていません。すなわち、女性と少女が秘めている並外れた可能性です。
アジア開発銀行によると、現在アジアで労働力に含まれる女性は半数に満たず、男性は80パーセントです。さらに、働いている女性であっても、男性の同僚と比べて報酬がほぼ25パーセント低くなっています。国際労働機関の調査によれば、経済における指導的地位、すなわちトップマネジメントの職位のうち、女性が占めているのは3分の1にすぎません。
ジェンダー格差のコスト
アジアの足かせとなっているのは、根深く不当なジェンダー格差です。その規模は非常に大きく、マッキンゼーは、何も対策が講じられなければ、世界経済は2025年までに年間GDPが約4兆5,000億米ドル（6兆2,000億シンガポールドル）失われる見込みだと試算しました。これは、日本ほどの規模の経済が毎年まるごと失われることに相当します。
アジアにとって、今こそ女性と少女に投資すべき時です。彼女たちと地域の経済的成功を阻む障壁を取り除かなければなりません。取り組むべきことは数多くありますが、企業、政府、市民社会が一丸となって取り組むべき最も大きな課題を3つに絞って提示したいと思います。
1つ目は、アジアの社会に根付き、女性と少女が職場で完全に能力を発揮することを妨げているあらゆるものに挑み、それを変えていくことです。
女性が無償の労働や介護労働の大部分を担うことを当然とする性別役割分業の規範を覆す必要があります。こうした規範により、女性のキャリア形成の選択肢は制限され、低賃金の分野に留め置かれることがあります。そして、そうした分野は自動化や機械技術の進歩による代替にも脆弱です。
恐怖の文化
また、アジアの都市部に暮らす少女たちに対する恐怖の文化も終わらせなければなりません。そのためには、人々の意識を変えることが一部必要ですが、安全インフラの整備を進めることも重要です。都市化が進む時代において、都市部の少女や若い女性は、かつてないほど仕事や教育の機会に恵まれています。それにもかかわらず、嫌がらせ、虐待、搾取への恐怖から、家の外に出ることができないというのは許容できません。
アジアにおける付加価値の高い潜在的な成長分野は、デジタル、テクノロジー、エレクトロニクスです。経済全体のデジタル化が、真に変革をもたらし、すべての人々を包摂するものとなることが不可欠です。
「私たちが最後に取り組むべきことは、少女たちが適切なロールモデルや指導者を得て、真にリーダーとして活躍できるようにすることです。取締役会、上級管理職、あるいは選挙で選ばれる公職において、女性の指導的立場が増えれば、少女たちが目指すべき職業に対する先入観に疑問が投げかけられるようになるでしょう。」
デジタル産業やテクノロジー産業は男性が支配的であるだけでなく、子どもの教育全体を通じて、科学、技術、工学、数学（STEM）の分野は男性のためのものだという根強い偏見も存在します。また、家族は、インターネットを通じて娘が嫌がらせや搾取の被害を受けることを懸念しています。これは変えるべき2つ目の課題です。私たちは、将来の労働力に対して賢明な投資を行い、少女たちが将来の経済におけるこれらの成長分野で成功し、さらにはそれを牽引するために必要なスキル、手段、能力を身につけられるようにしなければなりません。
スキルとロールモデル
政府は、デジタルスキルや情報通信技術（ICT）の講座を教育のあらゆる段階に組み込み、少女と少年の双方が平等に利用できるようにするための投資を拡充すべきです。教育資源はeラーニングに重点を置き、若者が学習の過程で積極的にテクノロジーを活用し、全般的なICTスキルを向上させられるようにするべきです。すべての教育・研修資源はジェンダーに配慮したものとし、たとえば男性だけの事例を用いるなどして、差別的な規範を助長しないようにしなければなりません。
民間セクターは、若い女性の才能を育むために、見習い制度や職業スキル研修を提供すべきです。これには、従来型の教育を受ける機会に恵まれなかった女性も含まれます。これにより、少女や若い女性はデジタル産業やSTEM産業で得られる機会により多く触れることができ、就労への移行も円滑になるでしょう。
少女にとってより公平で安全な学習環境を整えるため、デジタル学習センターにおいて、より多くの女性教員を研修し、雇用する必要があります。政府やインターネット企業もまた、女性のオンライン上の権利とプライバシーの保護と強化に取り組み、女性と少女に対するオンライン上の嫌がらせの撲滅に努めるべきです。
私たちが最後に取り組むべきことは、少女たちが適切なロールモデルや指導者を得て、真にリーダーとして活躍できるようにすることです。
取締役会、上級管理職、あるいは選挙で選ばれる公職において、女性の指導的立場が増えれば、少女たちが目指すべき職業に対する先入観に疑問が投げかけられるようになるでしょう。民間セクターは、自社において女性が活躍できる機会を拡大することで、この問題の解決に向けてさらに大きく貢献することができます。
これは取締役会におけるジェンダークォータ制に限定されるべきではなく、将来の人材を育成し、個人の成長やキャリア志向を支援・促進するためのメンタリング制度も創設すべきです。また、少女や少年のキャリア選択を左右する職業上の固定観念を打破することも必要です。
特に女性のメンターが、この変革を推進する上で重要な役割を果たすでしょう。私たちは少女たちが良い仕事に就くだけでなく、新たな仕事を生み出す存在になってほしいと考えています。新しいアイデアを生み出し、新しいテック系スタートアップを大企業へと成長させ、未来のアジア経済を担うリーダーになることです。
今月、ハノイでは、ASEANに関する世界経済フォーラムの共同議長を務めています。公務員、企業のリーダー、市民社会、教育機関に向けた私たちのメッセージは明確です。アジアにおいて、未来は女性にかかっているのです。
•スリ・ムルヤニ・インドラワティは、インドネシアの財務大臣です。
