ASEANは世界の成長拠点として台頭しつつあります。
その広大な経済的潜在力を実現するため、ASEANは人口構成上の強みを活かし、イノベーションを促進する触媒として包摂性を推進しています。
地域統合を確実にするため、ASEANのイノベーション推進策は、持続可能な開発、貿易円滑化の強化、およびASEAN域内での人材交流に重点を置いています。
経済成長の推進要因に目を向けると、ASEANは、中国や米国といった経済大国の陰に隠れ、その潜在力が見過ごされることもある地域です。しかし近年、ASEANは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックを含む前例のない課題に直面しながらも回復力を示し、活発で急速に進化する経済拠点として台頭してきました。
アジア開発銀行によると、東南アジアの2023年7月の国内総生産（GDP）成長率は、4.6%と堅調な見通しが示されており、米国の1.1%、ユーロ圏の0.5%、日本の0.6%といった、より低い成長率と比べて高くなっています。この地域の強みは、言語、文化、経済の多様性と、そして最も重要なことに、活気に満ち、ますますテクノロジーに精通した若年層人口にあります。従来の発展段階を一気に乗り越え、世界の経済拠点としての潜在力を実現する過程で、ASEANは、イノベーションと包摂性という2つの主要な成長の推進力を戦略的に取り入れ、育成しています。
包摂性：ASEANの人口の力を活かす
ASEANの人口は合計6億5,000万人を超え、その人口の力は経済を大きく牽引する原動力となっています。若い人口に支えられた人口ボーナスは、経済成長と発展の加速に有利な環境をもたらします。経済の強さは、その成長に貢献する人々の力によってのみ決まるものであり、この人口面での優位性は、人口のあらゆる層が貢献し、その恩恵を受けられるようにすることの重要性を裏付けています。そのため、ASEANの優先課題は、デジタル変革と人間の福祉を推進することにより、加盟国の間および加盟国内の格差に対処することです。
デジタル変革
シンガポールやタイといった技術先進国が先導する一方で、加盟国間には依然として格差があり、ブロードバンドインターネットに接続できない世帯が相当数存在します。包摂的なデジタル変革は、経済機会への平等なアクセスを提供し、それによって社会的格差を縮小します。国境を越えた決済システムなどのデジタルツールやサービスを人々が利用できるようにすることで、ASEANは地域経済の効率を高め、経済統合を促進し、中小零細企業（MSME）を支援することもできます。ASEANビジネス諮問委員会（ASEAN-BAC）が主導する既存のプログラムには、次のものが含まれ、マーケットプレイス融資プラットフォーム、ASEANのQRコードおよびウィキ起業家があり、いずれも地域の経済主体を結び付け、強化することを目指しています。
人間の福祉
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、ASEAN加盟国の医療制度の間に大きな格差があること、そして重要ワクチンの研究、開発、製造を域外の供給源に依存していることが明らかになりました。私たちは、地域の健康上の回頑強性と安全保障を強化するとともに、それをすべての人々に広げ、必要とされる医療にアクセスできる強靭な人口を確保するために取り組まなければなりません。
先進国の医療市場に追いつくため、ASEAN-BACは、次のようなプログラムを通じて、統一された、アクセスしやすい地域医療の枠組みの確立に取り組んでいます。ワンショット・キャンペーンこのキャンペーンは、能力、対応力、規制環境を整備することで定期予防接種の範囲を拡大し、地域的な調和を促進するものです。また、ゲノミクス、mRNA、バイオ医薬品などの先端技術分野への革新的な投資を、地域横断的なプログラムを通じて促進することも目指しています。ヘルステックは、イノベーションによって推進されている分野の一つにすぎず、各地域の政府は、新技術の研究開発のための強固なエコシステムを構築するため、積極的な措置を講じてきました。
イノベーション：活況を呈する地域の状況
ASEAN発展の第二の推進力であるイノベーションは、ASEANの経済を前進させるエンジンとして機能し、特にこのように変化の速い世界において、変革をもたらす強力な触媒です。過去10年間、ASEANは研究開発（R&D）への支出を一貫して増やしており、2010年の210億ドルから、2020年には約340億ドルへと大幅に増加しました。これは、イノベーション主導の成長に対する揺るぎない取り組みを示しています。
持続可能な開発
イノベーションと開発が経済成長にとって極めて重要であるとしても、地球とその将来を犠牲にして急ぐべきではありません。ASEANは、世界で最も気候変動の影響を受けやすい地域の一つであり、環境の持続可能性の原則に沿った開発を追求することの必要性を認識しています。国連によると、開発途上国は2030年までに最大6兆ドルを必要とする見通しであり、これは気候変動対策目標の半分にも満たない額の資金調達に必要な額です。十分な資金を確保し、気候危機に対処するために必要な変革を推進するため、ASEAN炭素センター・オブ・エクセレンスは、ASEAN炭素市場同盟（AACM）を設立しました。地域の炭素市場を構築することで、ASEAN-BACは、産業の脱炭素化と地域の気候変動対策における協力を促進できる資金の創出を目指しています。
同時に、私たちは、ネットゼロ・ハブのようなプラットフォームを通じて知識共有の環境を育んでおり、政府、企業、市民社会の間での共同作業を促進し、脱炭素化という共通目標の実現を目指しています。これらすべての取り組みは、よりクリーンで環境負荷の少ない低炭素型の交通手段、特に電気自動車（EV）の開発と導入を迅速に加速させる努力を補完するものです。官民連携によって推進される東南アジアの電動モビリティ・エコシステムは、この地域のエネルギー転換や、野心的なネットゼロ目標の実現において重要な役割を果たすでしょう。近年ASEAN全加盟国を訪問する中で、ASEANはEV製造エコシステムにおける次の中国になり得るという見方が一貫して示されています。
貿易・投資の円滑化
これらの取り組みはすべて、ASEANの経済関係者が地域の枠組みに十分に組み込まれて初めて、その効果を高めることができます。国境を越えた貿易手続きを効率化し、障壁を減らし、規制を調和させることで、ASEAN加盟国はより相互に結び付いたビジネス環境を享受し、事業を拡大することができます。開放的で望ましい貿易の枠組みを育むというASEANの取り組みは、その経済成長の主要な推進力となってきました。その例として、ASEANビジネス・エンティティやASEANビジネス・投資サミットなどの取り組みは、域内投資を促進し、この地域の成長の可能性と世界経済の相互連関性を示す上で極めて重要です。
ASEANが経済成長の中心地となるための歩みは、前例のない持続可能な繁栄の時代への道を切り開くものです。イノベーションを活用し、包摂性を取り入れることで、ASEANは活力ある経済大国へと変貌を遂げました。この地域は、イノベーションを優先し続け、人的資本に投資し、地域統合と協力を通じて持続可能な未来を計画することで、この勢いを維持しなければなりません。こうした取り組みにより、ASEANは多くの可能性を秘めた地域となり、より広範な国際的規模での対話、交渉、協力の強化への道を切り開いています。
