ASEANが創設50周年を迎えるなか、域内貿易と連結性に関する経済面での成果は目覚ましい。
今日、東南アジアのGDP総額は約2.4兆ドルに達している。貿易総額は1967年の100億ドルから2015年には2.3兆ドルへと拡大した。2007年から2015年にかけて、1人当たりGDPは63.2％増加した。
ASEAN域内の人の移動は、発足以来大幅に増加している。今年、タイにはミャンマー、カンボジア、ベトナムから約200万人が流入した。マレーシアには、インドネシア、フィリピン、ミャンマーから推定300万人の移民労働者がいた。シンガポールは、マレーシアやインドネシア出身の専門職人材にしばしば依存している。こうした移動は、ASEAN諸国間の協力と人々のつながりを深めてきた一方、移民労働者の合法化をめぐる問題は依然として課題となっている。
複合的な交通手段の拡充、貿易の促進、電気通信の相互接続の実現、加盟国間の道路交通に関する法令の整備を進めるため、運輸・通信分野の行動計画も実施されている。域内貿易と連結性を高め、各国間の円滑な接続を実現するため、シンガポールからマレーシア、タイ、カンボジア、ラオス、ミャンマー、ベトナムを経由して中国南部の昆明に至る鉄道の開発について、実現可能性調査が行われた。ASEANを観光地として推進し、文化遺産と自然遺産を保全し、ASEAN域内の旅行を促進するとともに、観光分野のサービス向上を奨励する取り組みも進められている。
広範な多様性
貿易と連結性で多くの成果を上げたものの、ASEANが社会・政治面で欧州連合（EU）と同程度に緊密に統合されるには、なお課題が残る。制度、市場、経済の多様性や、加盟国間の発展速度の違いが、しばしば障害となってきた。シンガポールとブルネイの1人当たりGDPが高い一方、ラオス、カンボジア、ミャンマーは経済成長と近代化の面で大きく遅れている。この地域では、域内の不平等について率直に議論する必要がある。ASEAN諸国には、政治、民族、文化、宗教、言語の面で顕著な多様性が存在する。EUでは、新規加盟国に対し、市場経済を伴う民主主義を保障する安定した制度が求められるが、ASEAN加盟国には権威主義体制から社会主義体制、完全な民主主義まで幅広い体制がある。
ASEANは、安全保障、人権、グッドガバナンスの問題に対処する統一機関の設立など、重要な節目をまだ達成できていない。加盟国が合意済みの規則や基準を守れなかった場合に遵守を徹底させる中央の仕組みも、まだ整備されていない。経済分野にも政治分野にも、法的拘束力のある紛争解決の仕組みは存在しない。合意、宣言、取り決めを履行しない国を罰する仕組みもなく、これはASEANの指導者たちが今後50年間に取り組まなければならない課題の一つである。
ロヒンギャ危機
ASEANは一体として、地域の人権問題への対応に消極的で、効果を上げられていない。ミャンマーのロヒンギャ危機は、加盟国の一つが引き起こした地域の人道危機に対し、ASEANが結束できなかったことを示している。人権侵害、民族浄化、大量殺害や放火の報告があるにもかかわらず、イスラム教徒が多数を占めるインドネシアとマレーシアを除き、ASEANはおおむね内政不干渉の立場を維持し、この問題に十分に対処できなかった。
ASEANは2009年にASEAN政府間人権委員会を設立し、2012年までにASEAN人権宣言を起草することで人権問題への対処を試みた。しかし、この宣言は国際的な監視団体やASEANの市民社会から強く批判された。ヒューマン・ライツ・ウォッチはこれを「人権宣言を装った政府権限の宣言」と評した。起草過程でASEANの市民社会には意見が求められなかった。懸念の一つは、宣言に「曖昧な」表現が使われ、政府が実際に人権上の義務に違反することを許してしまった点だった。EUとは異なり、ASEAN市民の間には当事者意識が欠けている。
ASEAN諸国の人々は、依然としてこのフォーラムの意思決定過程に参加しておらず、主に政策立案者と官僚だけの場となっている。
表現の自由
多くのASEAN諸国では、表現の自由がまだ十分に実践されておらず、ほとんどの国で報道の自由は厳しく制限されている。域内諸国は、世界報道自由度指数で引き続き低い順位にとどまっている。報道の自由の抑圧に関連した暴力が、各国で断続的に発生している。報道の自由を損なう過酷な法律が、メディアの自由を高めようとするあらゆる試みを阻み続けている。
この組織には、今後数十年に東アジアが直面すると予想される地政学的変化に効果的に対応するための、統一された一貫性のある戦略がない。影響力が衰える米国と、ますます自己主張を強める中国は、地域に多方面にわたる影響を及ぼすだろう。
ASEAN加盟国の一部が南シナ海の権益をめぐって中国と法的紛争を抱える一方、この地域では、フィリピンのような長年の米国同盟国が、より豊かで自己主張を強める中国に接近し、地域の地政学的均衡を崩している。各国が米国と中国の間で忠誠を分けることになれば、ASEANの政治的一体性が損なわれる可能性がある。
大規模な投資が必要
この地域には、インフラへの大規模な投資が必要だ。アジア開発銀行（ADB）によると、ASEANのインフラ需要は2010～2020年に年間600億ドルに達すると予想されている。
資金調達の不足に加え、十分な規制や投資の仕組みも欠けている。シンガポール・昆明間の高速鉄道のような大型プロジェクトがあるが、提案されている高速鉄道計画は高額で、ラオスは債務を負担できない可能性がある。公共事業契約の受注をめぐる政治的なえこひいきは、こうした大規模インフラ計画の品質と期待される便益を損なう。
ASEANは、到来しつつある技術的変革にどう対応するかも見極める必要がある。自動化、デジタル化、クラウドコンピューティング、モノのインターネット（IoT）から成る進行中の第4次産業革命は、より良い雇用、より強いつながり、医療や教育などのサービスの向上、そして事業や投資の拡大という形で、この地域に切実に必要とされる恩恵をもたらす可能性がある。
しかし、技術的変革にはそれ自体の課題も伴う。例えば、ロボットが安価になれば、製造業は引き続き雇用を創出できるだろうか。ITや技術のスキルを教える活力あるイノベーション・エコシステムを、この地域がどう築くかも、ASEANが取り組まなければならない課題である。
試練の時代が到来
強い意志、慎重な政策立案、現実的なリーダーシップを通じて、ASEANはかつて貧困にあえいだ東アジアの姿を変えてきた。
アジアでも独自の存在であるASEANは、加盟国間に共同体意識を築き、国家間の紛争が制御不能になるのを防いできた。もともとは地域における共産主義の拡大を阻止する目的で設立されたが、共産主義の脅威がとうに消えた後も、組織として成果を上げ続けている。
しかし、アジアが未踏の地政学的領域へと進み、新たなイノベーションの波や政治的な願望が引き起こす社会経済的課題に直面するなか、これからの50年は、かつてないほどASEANの政治的決意と経済的強靱性を試すことになる。
